Глава 6 — Глава 6

Мы оба опустились на одно колено и склонили головы; Элиас вытащил меч и положил острие между нами. — Клянётесь ли вы торжественно соблюдать Кодекс Рыцарства в вашем крестовом походе против демона, еретика и мутанта? — Клянёмся, — сказали мы в унисон. — Клянётесь ли вы защищать человечество, где бы вы его ни встретили? — Клянёмся. — Клянётесь ли вы никогда не поворачивать спиной к врагу, пока он не будет повержен? — Клянёмся. — Клянётесь ли вы никогда не отказываться от честного вызова в силе оружия? — Клянёмся. — Поцелуйте меч. Рей и я поцеловали острие его меча. — Я посвящаю тебя, сэр Майкл, и тебя, дама Рей Доннеллан, в Рыцари Внешнего Крестового Похода. Пусть вы двое честно сражаетесь во имя Императора или Омниссии всю оставшуюся жизнь. — Ах, сэр Майкл, дама Рей. Добро пожаловать в Камеру Эха Армиджеров здесь, на «Эмиссаре». Это был первый раз, когда мы имели возможность пообщаться с одним из сакристанов. Если бы не мехадендриты, торчавшие из его спины, он выглядел бы вполне обычно под своей синей и жёлтой мантией. Его лицо было морщинистым от возраста, манеры — точными и правильными. Он напоминал мне сержанта-майора, который ведёт новичка-лейтенанта... что, в сущности, и было так. — Я Сакристан Майорис Питер. Обращайтесь ко мне в любое время, пока мы настраиваем и вооружаем ваши доспехи. Хотите увидеть доступные варианты вооружения? — Конечно, — сказал я. — Есть ли у вас рекомендации? — Главное отличие рыцарей из вселенной Warhammer, какой её представляли в играх, от здешней реальности было в том, что существовало около двадцати одного общеизвестного варианта доспехов, у каждого из которых было минимум пятьдесят освящённых вариантов вооружения, благословлённых Адептус Механикус... и это ещё не учитывая безумства предательских домов с их рыцарями. Различия между ними были настолько незначительны, что они просто не вписывались в игру с шестигранными кубиками. — Что касается вооружения на панцире, у нас есть новая партия плазменного оружия, или вы можете выбрать мультилазерный крепёж, если хотите противотанковое оружие, которое не исчерпает боезапас, оставляя манипуляторы свободными для борьбы с более тяжёлыми целями. — Я выберу лазеры, — сказала Рей. — Я тоже. — Отличный выбор, мой лорд и леди. Я дам вам двоим датапады, чтобы вы могли выбрать остальное вооружение. Учтите, что как только вы свяжетесь со своим боевым скакуном, возврата не будет, кроме вооружения на панцире — его можно менять в зависимости от миссии и нужд дома. Но вооружение манипуляторов вашего Армиджера будет зафиксировано навсегда. — Он слегка поклонился. — А теперь, если вы меня извините, думаю, мне нужно накричать на одного из учеников. Я усмехнулся и поклонился в ответ. — Конечно. Спасибо за уделённое время. Он ушёл, чтобы начать ругать мальчишку за положительные и отрицательные заряды. Я осмотрел камеру. Она была только для Армиджеров; ни боксы, ни главный зал не были достаточно высоки, чтобы вместить рыцаря Квесторис. Все Армиджеры были матово-серыми — цвета неокрашенного металла. Единственными отметинами были символ Адептус Механикус на всех левых плечах, Имперский Орёл на правом плече и заводские номера на панцире. Все это были совершенно новые рыцарские доспехи, произведённые на Марсе, Люциусе и Чжао-Арккаде специально для экипировки крестового похода. Мне был назначен «Песочные часы», доспех №094. Рей — «Кредо Селены», №093. ★★★ Я наблюдал, как Рей подошла к своему рыцарю и положила руку на его ногу. — Наверное, не так внушительно, как Ева-00, — сказал я, подходя сзади. — У него своя жизнь, — ответила она. — Машина-дух? Она нахмурилась, сосредоточившись, а затем расслабилась. — Думаю, да. Сгорая от любопытства, я подошёл к своему рыцарю, дотронулся до ноги и попытался сосредоточить на ней сознание. Осторожный. Охотник. Подкрадывается. Ждёт. Я отдёрнул руку, с пальцев капал иней. — Мой, похоже, терпеливый охотник, — сказал я. — Думаю, мой похож на меня. — Спокоен, пока не нужно выплеснуть ярость? — Да. Я кивнул. — Что ты планируешь выбрать для вооружения? — Стандартный комплект «Боевой клинок». — Я тоже об этом думал. С мультилазерами, термальным копьём и цепным клевером он мог справиться с любой целью. Плюс не нужен боезапас, что было большим преимуществом. Единственная проблема — жидкая среда, например вода, в которой лазеры быстро рассеиваются, а плазменное оружие вызывает кавитационный взрыв у дула, что может повредить оружие и пробить корпус. Но это вопрос на будущее. — Как и ожидалось от вас: никаких излишеств, только хорошая, крепкая сила, — сказал Сакристан Питер, подходя к нам снова. — Кстати, тяжёлые рыцари — вот где можно поиграть с вооружением. Если хотите, могу заменить цепные клеверы на Молниеносный кулак или боевой меч Армиджера. У нас их сейчас много. — По одному каждого. Если нет цепного оружия, то и цепь ломаться не будет, — сказал я, глядя на Рей. — Пальцы могут пригодиться. Что выберешь, кулак или меч? — Предпочитаю кулак. Я кивнул Питеру. — Я возьму меч. Мы стояли перед нашими будущими боевыми скакунами, одетые в рыцарские костюмы и доспехи, покрытые белым табардом — знаком нашего отсутствия Дома-владельца. Сакристаны закончили работать с панелями управления, соединяя машины-духи оружия с духами Армиджеров. Я держал в руках Хелм Механикус, переворачивал его, проводил большим пальцем по нанесённой трафаретной надписи с именем. — Ты нервничаешь, — сказала Рей. — Из-за ритуала, да. — Почему? Армиджеры не убивают людей. — Не из-за этого, я умирал раньше. Я боюсь, что будет, если ритуал провалится. Нас ждёт незавидная участь. — Мы не провалим. — Знаю. Но эмоции нелогичны. — Понятно. Она на мгновение уставилась на своего рыцаря, а потом протянула руку мне. Я медленно взял её. — Спасибо. Она просто кивнула. Сервиторы унесли оружейные паланкины, а сакристаны вышли из кабин и помахали нам, приглашая подняться на галерею. Мы надели шлемы, почувствовав лёгкий щелчок, когда они связались с МИУ-портом. — Поехали, — сказал я. — Увидимся завтра. — Удачи, Майкл. — Береги себя, Рей. С этими словами мы поднялись по галереям и заняли места в кабинах. Троны были обиты мягкой кожей. Сакристан проверил мою страховку на троне и правильное подключение шлема. Он показал мне большой палец вверх, я ответил тем же. Потом люк закрылся, и я остался в полной темноте.