Глава 27 — Глава 27

— Так какой план? Мы занимаемся этим «убежищем» или нет? Покинув ангар, четверо нашли тихий уголок, чтобы начать последние приготовления. — Я думаю, хоть это и дорого, в конечном счёте это способ защитить людей, — сказал Артур. — Пока мы не найдём более экономичный метод, мы должны его использовать. — Как и многие проекты общественных работ из их старого мира, стоимость строительства была убыточной, но его нужно было строить ради людей, потому что жизнь нельзя измерить чисто в денежном эквиваленте. Ромул на мгновение задумался. — Как насчёт такого: с этого момента мы будем выделять пять процентов получаемых душ на расширение убежища, пока оно не сможет вместить естественную смертность целого улья. Они были амбициозны. После обеспечения первоначального капитала следующим шагом было решение проблемы с их личностями. А как только это будет улажено, они найдут себе вербовочный мир для наращивания сил. С их способностями у них не будет недостатка в снаряжении или производственных мощностях, но им понадобятся огромные активы, такие как пустотный флот и персонал для его эксплуатации. Поэтому стабильный мир, свободный от преследований Хаоса, был необходимостью. — Звучит неплохо. Ты всё равно отвечаешь за бухгалтерию, — сказал Рамзес, не имея возражений. — Тогда я отправлюсь в Варп, чтобы следить за астропатической связью, — продолжил он. — Я займусь домогательствами до Старика Голда и найду новое место для своей «демонской рыбалки». Даже если я не смогу связаться с Императором, мы можем позже попробовать запихнуть демонов в наши конструкты. Я также поработаю над заполнением библиотеки чертежей... чёрт, у меня, кажется, много дел. — Да, Рамзес, твои задачи довольно тяжелы. Мы на тебя рассчитываем. — Без проблем, я на самом деле рад это делать. На данный момент Рамзес был единственным, кто имел прямой контакт с Варпом. Пока они не могли определить степень опасности, которую Имматериум представлял для них, не было необходимости, чтобы второй переселенец разделял этот риск. Это был консенсус, который они все разделяли. — Я буду отвечать за внутренние операции и дипломатию, а также за освоение командования на поле боя, — сказал Ромул, затем повернулся к Артуру. — Ты будешь отвечать за бой на передовой, командование малыми подразделениями и изучение профессиональных знаний Астартес. Также сосредоточься на развитии своего таланта к бою. Теоретически, мы будем заниматься рискованными вещами. Твоя работа — постоянно следить за каждым из нас. Артур всегда был уравновешенным и серьёзно относился к победе. Его мышление не было таким диким, как у остальных. Когда они раньше вместе играли в игры, Артур обычно был тем, кто разгребал беспорядок, когда остальные валяли дурака. А теперь... Ромул взглянул на Рамзеса, который, казалось, уже был полон новых странных идей. Это было необходимо как никогда. — Понял, — кивнул Артур. Скрытые риски для них сейчас заключались в их собственных способностях и контакте с Варпом. Пока безопасность обоих не будет подтверждена, у него не было никакого интереса в этом участвовать. Он действительно не мог научиться диким методам Рамзеса. — Значит, я просто слоняюсь без дела? — спросил Карна, видя, что ему не поручили никакой задачи. — Всё в порядке, слоняйся, — небрежно сказал Ромул. Карна не просто ничего не делал. Как наблюдатель, его роль заключалась в сборе информации с точек зрения, которые другие могли упустить, а затем участвовать в разборе полётов. Когда они все выступали в роли военных советников, чтобы помочь своему соседу по комнате добиться девушки, именно Карна, собиравший информацию со стороны, всегда указывал на их слепые зоны. — Хорошо, у нас есть тридцать минут, чтобы ознакомиться с нашими ролями, затем мы официально приступаем к работе, — сказал Ромул, хлопнув в ладоши после распределения задач. — Ладно, разойтись! — Так точно. Четверо разошлись, быстро вживаясь в свои новые роли с удивительной степенью профессионализма. По правде говоря, для них это не было сложно. В прошлом они делали это, чтобы улучшить свою жизнь. Теперь они делали это, чтобы выжить. В просторном ангаре трое имперских офицеров, наконец успокоившись, начали тщательно осматривать оружие. Они не чувствовали стыда за то, что в первую очередь выбирали вооружение; имперский закон чётко гласил, что командиры на уровне полка и выше имели право распоряжаться трофеями в отсутствие приказов от вышестоящего. Все знали, насколько надёжна логистика Муниторума. Без этого права половина Астра Милитарум умерла бы с голоду, а другая половина, вероятно, сражалась бы штыками. Но после тщательного осмотра их охватило глубокое чувство неуверенности в себе. Действительно ли они были достойны такого снаряжения? — Это оружие... оно не обычное, — сказал полковник Ковек, сглотнув, когда взял в руки силовой меч. Хотя на нём отсутствовала религиозная иконография, ставшая широко распространённой в Империуме со времён Эры Отступничества, его изысканная классическая орнаментация и замысловатые узоры... даже богатые планетарные губернаторы, приходившие к нему на аудиенцию, редко носили такой меч. — Не обычное? Назвать его так — само по себе кощунство, — поправила канонисса Арабелла. — Прошу прощения, канонисса. — Это не имеет значения. — Арабелла покачала головой. Она не была одной из фанатичных хранительниц реликвий Ордена Священной Гробницы; она просто намеревалась исправить ошибку в терминологии. Верность и храбрость кадианцев заслуживали её уважения. Не каждый смертный мог так быстро отреагировать на внезапную атаку ксеносов и демонов после потери всего тяжёлого вооружения, прорвав брешь между двумя вражескими силами и удерживая центральный транспортный узел до прибытия поддержки Астартес. Савларские Хемо-псы, чья слабость теперь сделала их не более чем украшением на нижних палубах, были тому подтверждением. — Это реликвии, — сказала она, подойдя к припасам, которые Ангелы подготовили для Сестёр. — Наследие самой славной эпохи Империума, оставленное для настоящего. — Она узнала броню, похожую на силовые доспехи самих Сестёр Битвы. Она преклонила колени в благочестивой молитве, её голос пересказывал историю снаряжения. — Перед Богом-Императором стояла облачённая в золото Кустодианская Гвардия, но немногие знают, что рядом с ними в тихом бдении стояло Безмолвное Сестринство, готовое утащить любого приближающегося призрака в бездну тишины. — Но я никогда их не видел, — сказал комиссар, вспоминая свои отчёты на Святой Терре. Кустодиев Императора было нетрудно увидеть; часто можно было наблюдать их благородные, внушительные фигуры перед вратами Императорского Дворца. Просто... выражение лица комиссара стало странным. Честно говоря, у него были очень сложные чувства к кустодию, который заставил его произносить своё полное имя в течение целого терранского часа у ворот дворца. — Конечно. Конечно, вы их не видели, — сказала Арабелла, поглаживая серебристую броню. В её обычно рациональных и спокойных глазах теперь горел редкий, пылкий блеск. — Когда они сражались за Империум, Он ещё ходил среди людей. Услышав слова канониссы, Ковек, казалось, что-то понял. Он подошёл к комплекту брони и начал внимательно его осматривать, но обнаружил, что любая информация, которая могла бы указать на его возраст, была стёрта. Его глаза расширились. — Ковек. Не думай слишком много, — рука легла ему на плечо, и до него донёсся уверенный голос Алексея. — Наша миссия — взять снаряжение, следовать приказам и сражаться до смерти. Комиссар вытащил из арсенала искусно сделанный силовой меч. Заметив намеренно стёртый серийный номер, Алексей Каин без церемоний пристегнул его к поясу. — Некоторые вещи, — сказал он, — не нам обсуждать.