У полковника Ковека была причина для перегруппировки своих войск. Как только солдаты освоятся со своими новыми модифицированными телами, он планировал повести их на зачистку оставшихся еретиков и ксеносов в других отсеках корабля.
Только с этой победой за плечами он почувствовал бы, что имеет право просить Библиотекаря Рамзеса использовать астропатов для связи с ближайшим кадианским складом снабжения за подкреплением.
Согласно правилам Департаменто Муниторум, Астартес технически не имели права вмешиваться в оперативные решения Астра Милитарум. Теоретически, лорд-генерал Имперской Гвардии был равен по рангу Магистру Ордена Космического Десанта.
Но правила есть правила, а реальность есть реальность.
Например, прямо сейчас полковник Ковек считал абсолютно необходимым сообщить Ангелам о своих планах. Он не ожидал, что внезапный вопрос Ромула прервёт его, прежде чем он успеет начать.
— ?
Несмотря на своё замешательство, Ковек ответил быстро:
— Безусловно, лорд Ромул.
Кадианцы, конечно же, были обучены управлению бронетехникой. При достаточном снабжении любой кадианский пехотный полк мог без проблем превратиться в бронетанковый. Для Кадианских Ударных Войск всегда люди ждали технику, а не наоборот.
— Следуйте за нами. Вы тоже, сестра Арабелла.
Получив ответ, Ромул повернулся и повёл группу к ангару, который они недавно зачистили.
Было общеизвестно, что базовые возможности Астартес намного превосходят возможности обычного смертного. Поэтому поле боя, которое было управляемым для Космического Десантника, часто было адом для смертного. Смертным не хватало времени реакции, чтобы уклониться от урона, мобильности для передислокации и брони, чтобы выдержать большинство атак.
Так что же могло позволить Астра Милитарум компенсировать эти недостатки и идти в ногу с Астартес, продвигающимися по полю боя высокой интенсивности?
Ответ был неизбежен — достаточная броня.
Достаточно брони, чтобы экипировать каждого солдата.
— Во имя Императора... это что, «Штормовой клинок»? И «Сабля»? «Малкадор»... что это? Император, защити! Сверхтяжёлый танк «Глефа»! Я видел такую машину только в тактических руководствах Муниторума!
Комиссар, будучи старым ветераном, повидавшим немало ужасов во время Первой войны за Армагеддон, по крайней мере, смог сохранить стоическое выражение лица.
Но молодой полковник Ковек уже не мог контролировать своё лицо. Он с трепетом смотрел на ряды сверхтяжёлых машин с их прекрасными, угловатыми формами, настолько, что даже не заметил «Леман Русс Палачей» в углу. Никогда на его памяти он не видел столько реликтовой техники, собранной в одном месте.
— Почему они все плазменные? — пробормотал Ромул, уже знакомясь с характеристиками различных имперских подразделений.
— Ничего не поделаешь, — пожал плечами Рамзес. — Эти «шестерёнки» все были с Ризы. Когда я копался в Варпе, чертежи, которые я открыл, все были с уклоном в эту сторону. Но плазменные версии образца Ризы на самом деле лучше оригиналов, по крайней мере, по их характеристикам.
— Психо-материализации важны только составляющие материалы, а не техническая сложность, — продолжил он. — При одинаковой массе она не выберет худший вариант, верно? Это было бы ещё большей тратой очков.
Затем он указал на сверхтяжёлые танки «Глефа» и транспортные средства.
— И не то чтобы они все плазменные. Посмотри на эту «Глефу». Я только что выудил этот чертёж из Варпа. Её волкитная карронада невероятна. Один выстрел может уничтожить био-титана.
— А тот «Мастодонт» вон там, — добавил он, указывая на массивный транспорт. — Снять его пустотные щиты, ворваться во вражеский строй, и целая толпа консервных банок может высыпаться, чтобы вытереть ими пол. Можно привезти двадцать «Лендрейдеров», и они не будут такими надёжными, как один из этих.
Ромул согласно кивнул.
— Такое чувство, будто мы всё ещё сражаемся в Великом Крестовом походе, — сказал Артур, почёсывая голову.
По сравнению с нынешним имперским арсеналом, состоящим из «Лендрейдеров», «Носорогов» и их вариантов, с парой «Леман Руссов» и «Химер», если повезёт, оборудование, которое они теперь могли производить, было абсурдно роскошным. Конечно, это была необходимая мера в их стремлении к боевой эффективности. Как и сказал Рамзес, если вы тратите одинаковое количество денег, зачем выбирать худший вариант?
А когда они в конечном итоге переоснастят свои собственные тела Космических Десантников... полный комплект доспехов «Тартарос» и «Катафракт» заставит любого знающего человека пускать слюни. В этом была сила психо-материализации.
— Кадианцы должны уметь управлять этой техникой, верно?
— Безусловно, милорд, — ответил полковник Ковек.
За исключением «Глефы», которая теперь имелась в небольшом количестве только у Орденов Астартес, полковник Ковек был уверен, что его войска смогут освоить другую бронетехнику за короткое время.
— Отлично.
Ромул повёл их в другой ангар и указал на аккуратные ряды боевой брони.
— Это Пустотная Броня Солнечного Образца. Она обеспечит вашим солдатам лучшую защиту. Вам всем тоже следует выбрать себе по комплекту.
— Эта броня? — инстинктивно отказался Ковек. — Мне она не нужна. Мой долг — командовать из тыла. Отдайте их парням на передовой; им она нужнее, чем мне.
— Хватит на всех. А если повредится, мы заменим.
Затем Ромул указал на оружейный склад.
— О, и идите туда и возьмите соответствующее оружие и снаряжение. Ко всему есть руководства пользователя, включая технику. Обязательно прочтите их.
— ...Милорд, — сказал Ковек, глядя на Ромула, у которого был вид человека, говорящего: «Моё снаряжение крутое, и теперь оно всё ваше». Он не мог не предостеречь. — Это снаряжение слишком ценно. — Его взгляд упал на комплекты Пустотной Брони Солнечного Образца. Он видел подобное снаряжение только на элитных силовиках Адептус Арбитрес. Арбитры были лучшими из лучших из Схолы Прогениум, сверхлюдьми среди смертных, во многом как комиссары. Даже элитные Темпестус Сционы считались их подчинёнными.
— Каким бы ценным оно ни было, им нужно, чтобы кто-то им пользовался, — сказал Ромул, не в силах удержаться и не протянуть руку, чтобы погладить реальное боевое снаряжение в масштабе 1:1, которое он никогда не смог бы получить в своей прошлой жизни. Тогда, подумал он, если бы у него была эта сила, он бы вывел из бизнеса и Bandai, и GW, эти две жадные донельзя компании. Стоимость их моделей за грамм приближалась к стоимости драгоценных металлов.
Этот жест, однако, был неверно истолкован полковником Ковеком как жест тоскливого воспоминания.
— Я понимаю, милорд!
— Хм? Хорошо, это хорошо. — Ромул отдёрнул руку, с некоторым удивлением глядя на Ковека, который теперь, казалось, был преисполнен чувства глубокого долга.
— Пусть ваши войска экипируются из арсенала и ознакомятся с техникой. Нам нужна бронетанковая сила, которая сможет обеспечить нам достаточную огневую поддержку.
Затем он повернулся к Арабелле.
— Сестра Арабелла, мы также подготовили сменное снаряжение для сестёр Ордена Священной Розы. До прибытия подкреплений мы будем сражаться вместе, чтобы истребить оставшихся врагов на этом судне и скоординировать нашу тактику.
— Поняла, лорд Ромул!
— Тогда я оставляю это на вас.
Сказав это, Ромул повернулся и увёл своих боевых братьев.
Их небольшое совещание ещё не закончилось.
Обновлено: 21.01.2026