Широ нашёл, куда уходила прана, которую черви, внедрённые в Сакуру, извлекали из неё. Он знал, что она текла в улей червей-фамильяров, и теперь он видел сердце этого отвратительного коллектива.
— Твой отец был гораздо тоньше тебя, — заметил Зокен, его голос звучал в точности как у дедушки, ругающего ребёнка за проваленное школьное задание. — Его цель редко даже знала, что он идёт по её следу, пока не умирала. Он бы устыдился тебя за то, что ты так ворвался на неизвестную территорию.
— Мой отец устыдился бы, — признал Широ, глядя на монстра, маскирующегося под старика. — Устыдился бы, что мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что ты сделал. Отпусти Сакуру. Сейчас же. Сделай это, и я уйду. Дальнейшее насилие не понадобится.
— А потом что? — спросил древний маг, его тон был смесью насмешки и искреннего любопытства. — Что ты будешь делать потом, Эмия? Она принадлежит Мато. Её тело было изменено нашей магией далеко за пределами возможности отменить эти изменения. Что бы ты ни видел своими волшебными глазами, это останется с ней на всю жизнь.
— Даже если бы это было правдой, мне всё равно. — Он знал, что поступает глупо. Он знал, что даже если он заберёт Сакуру из этого ужасного места, у него не будет средств, чтобы её исцелить. Но он не мог — просто не мог — оставить её здесь. Даже если это было глупо, даже эгоистично…
Широ Эмия хотел спасти Сакуру. Вот и всё.
— Я забираю её отсюда, и это окончательно, — сказал он голосом, холодным, как пустота между звёздами, и таким же неизбежным. — Ты больше никогда не причинишь ей вреда.
Зокен издал звук, похожий на хруст сухих панцирей мёртвых жуков под ногами. Широ потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он смеётся.
— Давай спросим саму Сакуру, что она думает, а?
Извивание червей снаружи и внутри неё прекратилось. Медленно те, что не были уже привязаны к её телу, отступили. Боль и унижение закончились, оставив её наедине с тёплым, зловонным воздухом Мастерской.
Как и каждый раз, когда она входила в яму, она отключала своё сознание, ожидая окончания пытки. Но даже так она знала, что это слишком рано. Её «тренировка» должна была продолжаться. В её пустом разуме вспыхнуло любопытство. Что случилось?
Она открыла глаза. Медленно её зрение сфокусировалось.
Она всё ещё была в яме с червями, лестница, ведущая ко входу, была всего в нескольких шагах от того места, где она лежала — но в её состоянии они могли бы быть и на другом конце планеты.
Её дедушка был там — и он был не один. Неужели Синдзи пришёл в яму? Её брат не любил это место не меньше, чем она, и приходил только тогда, когда их дедушка приказывал ему, чтобы он мог помочь в её «тренировке».
Но… нет, это был не Синдзи. Рыжие волосы, а не синие, и лицо…
Это лицо… Она знала это лицо. Но…
Нет. Нет. Нет. Этого не может быть. Неужели Бог мог быть так жесток. Глаза Сакуры расширились, и она беззвучно вскрикнула, узнав того, кто ворвался в Мастерскую её проклятой семьи.
Почему?!
Почему он здесь?!
Он видел её. О боже, он видел её. Теперь он знал, какая она на самом деле. Все её худшие страхи сбылись. Её семпай, её единственный островок покоя, её единственный осколок счастья в её проклятом существовании, пришёл в это жалкое место и увидел её такой, какая она есть на самом деле — увидел отвратительную правду, которую она скрывала за своей пустой улыбкой каждый день…
Она зажмурилась. Она не могла смотреть на него, не могла вынести взгляд отвращения в его глазах. Было больно даже представить это, думать о том, что эти добрые золотые глаза смотрят на неё так…
— Я же сказал: я забираю её с собой, Зокен. Эта… мерзость… заканчивается сейчас.
…Что?
Что говорит её семпай?
Надежда, этот самый горький из ядов, вспыхнула в её сердце, сопровождаемая новым ужасом. Сакура открыла глаза и посмотрела вверх, чтобы увидеть своего семпая, мальчика, которого, в самых сокровенных уголках своего сердца, она позволяла себе признать, что любит.
Он стоял перед её дедушкой, и его лицо, обычно такое спокойное, было полно гнева. Его глаза светились, и на его лице были странные чёрные и красные отметины, но гнев, который он чувствовал, был виден во всей красе.
…Он злился из-за неё? Из-за… из-за того, что с ней сделали?
«Он заботится», — подумала она. «Даже если он знает… он заботится. Он…»
Он умрёт.
Дедушка убьёт его.
Он умрёт из-за меня.
Эта мысль ужаснула её. Ей было противно от себя за тот первый прилив восторга, который наполнил её, когда она поняла, что даже увидев её лежащей среди червей, её семпай всё ещё заботится о ней.
Она не заслуживала его заботы, не тогда, когда она была осквернена, не тогда, когда он собирался умереть из-за этого.
Семпай выглядел сильным. Она всегда видела его добрым и нежным мальчиком, но теперь он выглядел как мужчина — как воин. Через свою связь с червями-фамильярами она чувствовала прану, исходящую от него. Он использовал какое-то таинство на всём своём теле — должно быть, именно так ему удалось сюда попасть. Но против её дедушки… этого будет недостаточно.
Её дядя Кария тоже был сильным. Он пожертвовал всем, чтобы обрести силу в надежде спасти её. И этого было недостаточно. Он умер жалкой смертью, и Сакура поняла, что бросить вызов Зокену невозможно. И теперь её семпай делал то же самое, что и её дядя.
— Б-беги… — она выдавила слова, несмотря на вспышку боли, которую они вызвали, когда её тело напряглось против червей, удерживающих её. — Беги, семпай!
— Ты слышишь это, Эмия-кун? Разве ты не должен уважать её желания?
— Я не оставлю тебя здесь, — сказал он, его взгляд на мгновение метнулся к ней, прежде чем вернуться к её дедушке — и её сердце разбилось от беспокойства в его глазах и мягкого тона его голоса.
— Это твоё последнее предупреждение, Зокен, — продолжил он, его золотые глаза снова устремились на её дедушку. — Убери этих тварей с неё.
— Как бы забавно ни было позволить тебе забрать её и посмотреть, что произойдёт… я так не думаю. Ты вторгся в мой дом, мальчик, и это не то, что может остаться безнаказанным.
Старый маг постучал своей тростью по полу, и как один, огромные насекомые, летающие в комнате, замерли на месте, повернувшись к Широ. Особенно огромное существо в форме комара зависло рядом с Зокеном, его многогранные глаза были нацелены на семпая.
— Если ты уйдёшь сейчас, — предложил Зокен, — я оставлю тебя в живых. Мы можем поговорить позже, чтобы обсудить возмещение за твоё отсутствие манер.
При словах дедушки Сакура почувствовала что-то вроде отчаяния, смешанного с надеждой. Она не хотела, чтобы семпай умер…
— С-семпай, — позвала она, умоляя. — …П-пожалуйста, оставь меня здесь. Я… я не стою…
Обновлено: 22.01.2026