Глава 14 — Глава 14

— Сакура, — сказал Широ голосом, который был таким же добрым, как и властным, — никогда так не говори. Я же сказал: я не оставлю тебя здесь. Делай что хочешь, Зокен. — Глупец, — усмехнулся Зокен, прежде чем жестом указать на фамильяра рядом с собой: — Убей его. Словно в замедленной съёмке, Широ увидел, как фамильяр полетел к нему. Он видел жужжание его крыльев, блеск его глаз в полумраке подвала. Он видел, как он изгибал своё тело в полёте, чтобы нацелить своё жало. Он видел капли яда, слетающие с колющего придатка, когда железы сокращались в подготовке к атаке. Он видел гораздо больше, его глаза ярко горели, пока он непрерывно вливал в них прану. Он видел толщину шкуры существа, токсины в его яде. Из этого он понял, что жало пробьёт даже его укреплённую одежду и кожу, и даже Авалон не спасёт его от яда. Кроме того, размер жала означал, что он войдёт в зону досягаемости фамильяра раньше, чем тот войдёт в его. Это означало, что ему придётся полагаться на свою скорость и рефлексы, чтобы увернуться от удара, а затем контратаковать со всей своей силой — иначе он не сможет пробить его шкуру. В этот момент из-за спины Широ раздался голос. Юноша был так сосредоточен на угрозе перед ним, что забыл обратить внимание на свою спину. — Дедушка! Эмия… Синдзи. Глупец последовал за ним. Ему следовало бы потратить время, чтобы оглушить его, но он был слишком сосредоточен на том, чтобы как можно скорее вытащить отсюда Сакуру. Небрежно. Слишком небрежно. В одно мгновение его разум обработал эту новую информацию. Он оценил местоположение Синдзи по отношению к себе и к нападающему, несущемуся на него. Он проанализировал всё, что знал о Синдзи, взвесил это против того, что узнал сегодня, и пришёл к выводу. Не было ни печали, ни гнева: только холодный, безжалостный расчёт. И его результаты были таковы: Синдзи Мато не заслуживал спасения. Не тогда, когда ценой был риск смерти и оставление Сакуры здесь, в лапах монстра, который играл в её дедушку. И поэтому Широ Эмия действовал в соответствии с этим выводом. Он увернулся от удара, жало прошло в нескольких сантиметрах от его груди. Гротескный комар пролетел мимо него на полной скорости, и его дротик вонзился в грудь Синдзи с отвратительным хрустом. Глаза синеволосого подростка расширились от шока и агонии, и кровь хлынула из его раны и рта, когда усиленный магией яд растворил его кровеносные сосуды. Менее чем через секунду левая тонфа Широ врезалась в голову существа, разнеся её на куски. Его тело соскользнуло вниз, жало выскользнуло из груди Синдзи под действием силы тяжести. На несколько секунд всё затихло, за исключением бесконечного извивания червей в яме и неудачных попыток Синдзи дышать и закрыть рану дрожащими руками. Его рот открылся, когда он попытался заговорить, но вырвались только отравленная кровь и желчь. Затем, после того, что, по словам глаз Широ, было невыразимой агонией, мальчик, которого Широ считал своим другом, рухнул на землю, мёртвый. Широ услышал всхлип из ямы, и его ледяное спокойствие нарушилось, когда он понял, что Сакура только что видела, как на её глазах умер её брат. Зокен, казалось, не был особо обеспокоен смертью своего внука. Он смотрел на труп с тем же уровнем раздражения, с каким можно было бы смотреть на собаку, которая только что испачкала пол на кухне. — Никчёмный до самого конца, — пробормотал древний маг, прежде чем снова обратить свои бесцветные глаза на Широ. — Я готов пересмотреть своё предыдущее предложение, Эмия. Смерть моего внука оставила меня в нужде… в замене. При всех его недостатках, Синдзи мне ещё был нужен. — Объясни, — попросил Широ голосом, лишённым всяких эмоций. Он не собирался принимать никакую сделку, которую собирался предложить монстр, но он всегда мог использовать дополнительные знания о так называемой семье Мато. — Я понимаю, что твои глаза теперь видят гораздо больше, Эмия. Поэтому ты здесь: потому что ты увидел некоторые из изменений, которые были произведены над Сакурой. Но ты не понимаешь всех последствий её состояния. Сакура всхлипнула в знак протеста, но один жест Зокена заставил её замолчать, когда ещё больше червей поползло по её лицу и закрыло ей рот. Хватка Широ на тонфах усилилась, но он не двигался — пока нет. — Черви-Гербы Мато, имплантированные в тело Сакуры, действуют как импровизированные Магические Цепи, а не просто как паразиты, питающиеся её од. В обмен на предоставление доступа к магии, превосходящей естественные способности, они поддерживают себя, пожирая жизненно важные жидкости своего носителя. Давным-давно, когда этот метод был впервые разработан, это была кровь мага… но, как ты можешь себе представить, носитель не выживал долго, прежде чем его высасывали досуха. Черви внутри Сакуры питаются чем-то совершенно другим. — Я знаю, — сказал Широ, и в его тоне был глубокий и холодный гнев. — Они питаются её… сексуальными выделениями. — Верно. Черви симулируют ту часть её мозга, которая отвечает за чувство удовольствия, а также соответствующие органы, чтобы ускорить производство их пищи. Но этот процесс также вызывает дисбаланс в од Сакуры. Чтобы она сохранила рассудок, ей необходимо получать прану из внешнего источника, чтобы можно было смягчить нарушение, вызванное питанием червей. Зокен уставился своими мёртвыми глазами на горящие глаза Широ и продолжил: — Именно Синдзи отвечал за эту часть тренировки Сакуры, вводя в неё свой собственный од. У него, возможно, и не было собственных Магических Цепей, но, как и у любого человека, у него всё ещё был од. Конечно, поскольку он не мог использовать магию, а использование собственных магических талантов Сакуры было бы нежизнеспособным решением в долгосрочной перспективе, мне пришлось заставить его использовать… альтернативные методы. — Какие «методы»? — спросил Широ, чувствуя, как в животе образуется ком ужаса, когда он понял, к чему ведёт это объяснение. — Половой акт, — сказал Зокен, его голос ни разу не дрогнул. — Как только его тело стало способно на это, он принял участие в тренировке и стабилизации Сакуры. — Ты… ты заставил Синдзи сделать это с ней? — Сначала. Уверяю тебя, вскоре он стал слишком охотно мне помогать. Но теперь Сакуре требуется другой источник праны, чтобы её состояние не ухудшилось. Ты способный маг, с мощными Магическими Цепями и сильным телом. Кроме того, моя внучка к тебе неравнодушна. Я считаю, что замена Синдзи тобой приемлема для нас обоих. Широ не ответил. Зокен продолжил: — Если не ты, то кто-то другой. Это может быть кто угодно, на самом деле, лишь бы он был мужчиной и относительно здоров. Я понимаю, что её тело считается довольно привлекательным по сегодняшним меркам. Как только черви проголодаются, у неё не будет выбора. Неужели ты хочешь, чтобы она прошла через это? — …Не могу понять, пытаешься ли ты меня разозлить или ты действительно настолько чудовищен, что думаешь, будто я хотя бы рассмотрю это, — сказал наконец Широ. — Нет, Зокен. Никаких переговоров, и уж точно никакой замены. И я больше не собираюсь оставлять тебя в живых. Я убью тебя и спасу Сакуру. Зокен улыбнулся. — Неужели? Прежде чем Широ успел среагировать, тело старика рухнуло само в себя. И его одежда, и кожа сложились на земле, когда рой червей разбежался от них во все стороны, присоединившись к остальным в яме. За спиной Сакуры масса червей выросла, образуя форму, которая вскоре обрела чёткость, пока Зокен не встал за своей внучкой, его рука обхватила её горло. Сакура вскрикнула от прикосновения старого мага, и Широ медленно подошёл к краю ямы, его разум пылал от возможных планов. — Будь осторожен, мальчик, — предупредил Зокен. — На кону гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Я могу рассказать тебе то, что твой отец скрывал от тебя — я могу рассказать тебе об Айнцбернах и о девушке, которую он оставил.