Глава 52 — Глава 52

Глава 53 — Рыцарский Дом Наличие денег развязывало руки, позволяя Алексу действовать без лишних тревог. Хотя десяти миллионов тронных гелтов не хватило бы на вечность, по крайней мере, Алекс мог поручить Оливии завершить строительство завода по переработке протеина и решить продовольственную проблему планеты. Также можно было построить экологический купол для выращивания настоящей еды и овощей. Разумеется, на массовое производство рассчитывать не стоило. Урожая хватит лишь на то, чтобы удовлетворить потребности аристократии. Как правило, в мирах-ульях подобные агрокупола используют для разведения редких цветов и целебных трав. Некоторые выращивают там сельскохозяйственные культуры, но из-за соображений стоимости мало кто решается на подобное. Помимо решения продовольственного вопроса, Алекс через связи Павла заказал партию тяжёлой техники Астра Милитарум с мира-кузницы. Заказ включал достаточное количество «Василисков» и «Гидр» для оснащения артиллерийского полка, различные модели танков «Леман Русс» и «Махариус» для формирования бронетанкового полка, а также большое количество штурмовых кораблей «Валькирия». Лишь начав развёртывание сил обороны, Алекс обнаружил, что СПО Ростова II располагали только лёгкими машинами «Таурос», транспортами «Химера» и броневиками «Бизон»... Возмутительно, но у них не было ни одной «Валькирии». Не то чтобы бывший губернатор не хотел дать им хорошее снаряжение — у него попросту не было денег. Губернатор обязан оплачивать содержание Сил Планетарной Обороны из собственного кармана. Если средства позволяют, можно одеть каждого солдата в силовую броню, но если нет — не стоит винить правителя за то, что еда стоит дорого. Хотя трупный крахмал и дёшев, он всё же стоит денег. Лишь полки Имперской Гвардии, финансируемые Департаменто Муниторум, могут рассчитывать на разнообразное и мощное вооружение. И хотя Муниторум стремится в первую очередь вооружать элитные части, обычное «пушечное мясо» получает лишь базовую экипировку, сравнимую с оснащением некоторых, более обеспеченных СПО. Однако, имея за спиной Экклезиархию в качестве огромного финансового спонсора, Алекс мог проявить щедрость и закупить для своих сил обороны кое-что получше. К слову, на базе этого нового оборудования можно было провести реорганизацию. Десять лёгких пехотных полков стоило оптимизировать и перестроить, попытавшись сформировать нечто, напоминающее тяжёлую общевойсковую бригаду. Хотя на дворе стояла эпоха сорокового тысячелетия, из-за специфики развития вселенной тактика Астра Милитарум, по сути, застряла где-то между Первой и Второй мировыми войнами древней Терры. Всё сводилось к использованию высокотехнологичного оружия, чтобы, образно говоря, закидывать друг друга кирпичами. Несмотря на то, что тактика Астра Милитарум менялась по мере появления всевозможных монстров в Тёмном Тысячелетии (на самом деле авторы вселенной просто поняли, что старый подход выглядит глупо, и начали переписывать правила), общий стиль всё равно оставался дикой смесью окопной войны и танковых клиньев середины XX века. Алекса это, разумеется, категорически не устраивало. Он планировал списать «домашнюю работу» у истории и превратить Силы Обороны Ростова II в подобие тяжёлой бронетанковой общевойсковой бригады. Конечно, многие вещи нельзя было переносить механически, да и сам Алекс никогда вживую не видел такую бригаду, но он полагал, что тактические идеи позаимствовать можно. По крайней мере, координация пехоты и танков, бронетанковые прорывы, интеграция авиации и наземных сил — всё это было возможно. Даже беспилотные боевые действия не казались чем-то нереальным. Пусть имперская техника и выглядит неуклюжей и грубой, нужно понимать, что в её основе лежат золотые технологии, оставшиеся от Тёмной Эры Технологий человечества. На самом деле Империя не испытывает недостатка в автоматическом оружии: от сервочерепов, способных заменить дроны, до автоматических турелей, выполняющих роль малых боевых роботов. Если бы Империум действительно пустил в ход всю мощь этих технологий, вместо того чтобы воевать по старинке, боевая эффективность имперских вооружённых сил была бы просто невообразимой. Имея армию с достаточной боевой мощью, Алекс чувствовал, что сможет всерьёз задуматься о раскопках гробниц Некронов. Даск управлял огромным пустотным кораблем, заводя его в звёздный порт. Хотя судно Экклезиархии занимало причал, пришвартовать корабль вертикально у дока всё же было возможно. Однако это предъявляло высокие требования к рулевому: ему нужно было лично, вручную, контролировать заход в порт, а после остановки тратить энергию на то, чтобы успокоить Дух Машины. Как капитан пустотного корабля, Даск мог подключаться ко всему судну через свои импланты и напрямую общаться с Духом Машины. Это давало ему высокую степень свободы в управлении, но также заставляло справляться с периодическим недовольством Духа Машины, хотя у этого конкретного корабля характер был весьма сговорчивым. Но для Даска сама возможность управлять пустотным кораблём была величайшей наградой. Ощущение личного путешествия сквозь вселенную было слишком прекрасным! Казалось, он сам становился кораблём! Возможно, именно поэтому многие капитаны Имперского Флота, умирая от старости, выбирают слияние своих душ и воспоминаний с Духом Машины корабля. За бесчисленные подключения в прошлом они и так уже стали одним целым. Единственным недостатком было, пожалуй, то, что это судно было недостаточно большим. С трудом заставив себя подняться с капитанского трона, Даск почувствовал, будто Дух Машины ворчит на него. Должно быть, кораблю не понравилась его мысль о желании управлять чем-то покрупнее. К счастью, обида Духа Машины была неглубокой, и позже можно будет попросить Технопровидца утешить его. — Мы можем идти? Мы ждём тебя! — Май-Май посмотрела на Даска, который всё ещё сидел на троне, и окликнула его. — Да, я готов. Просто нужно немного времени, чтобы расслабиться. Требуется время, чтобы привыкнуть к переключению чувств, — объяснил Даск, вставая и покидая капитанский мостик вместе с Май-Май. Это было похоже на то, как пилоты Титанов — Принцепсы — после долгого управления своими богомашинами не желают покидать механические троны. В конце концов, когда ты сидишь там — мир принадлежит тебе. Ощущение физического и ментального единения с Титаном невероятно, а управление пустотным кораблём, должно быть, захватывает ещё сильнее! Двое сошли с корабля, и Алекс уже ждал их в космопорту. — Добро пожаловать! Вы двое отлично поработали в этот раз! Спасибо за ваш труд! — Алекс тепло поприветствовал своих друзей. — Я видел, вы пригнали транспортный корабль. Сколько же добра вы набрали, что пришлось искать для перевозки отдельное судно? Алекс был переполнен эмоциями. Вокруг звёздного порта Ростова II, помимо четырёх лёгких крейсеров Имперского Флота, теперь висел и большой транспортник, пришвартованный в пустоте из-за нехватки места в доках. Эти корабли были загружены ресурсами и средствами, необходимыми для развития и строительства Ростова II! — Малая кузница, которую ты просил купить, находится в транспортном корабле. С ней мы сможем сами производить снаряжение, — с радостным видом объяснила Май-Май и возбуждённо добавила: — Но кузница — это не главное. Магос Дония, которую просила найти Оливия, оказала нам огромную услугу, приведя с собой Рыцарский Дом, лишившийся своих земель! — Я уже поговорила с ними, и они будут сражаться за тебя, если ты согласишься выделить им участок земли, чтобы поселить их людей!