Глава 96 — Глава 38.3

Чу Ли удивлённо уставилась на это. Кто станет использовать своё удостоверение личности как закладку для словаря?! Подняв документ, она поспешила выйти и позвать Чжоу Чуаня, который всё ещё перерывал комнату. Увидев удостоверение личности в руках Чу Ли, мужчина оживился и поспешно взял его:  – Спасибо. Чу Ли кивнула для проформы:  – Ведите себя прилично перед старейшинами. Снова надев очки, на этот раз он явно торопился. У калитки неожиданно остановился, обернулся и взглянул на девушку, стоявшую у двери в его мохнатых тапочках, скрестившую руки на груди и внимательно провожавшую его взглядом. Сердце его неожиданно дрогнуло... Приподняв бровь, он неосознанно помахал паспортом и сказал:  – Буду должен. Чу Ли оказалась застигнута врасплох этими словами. Затем махнула рукой:  – Не стоит, давайте уже езжайте. Мужчина усмехнулся:  – Жди меня. Чу Ли легонько стукнулась головой о косяк и наконец улыбнулась:  – Лучше не возвращайтесь. Чжоу Чуань фыркнул и направился к гаражу, а Эр Гоу вилял хвостом, следуя за ним. Когда человек и собака скрылись в гараже, Чу Ли уловила среди собачьего лая необычно мягкий голос Чжоу Чуаня, говорившего что-то вроде "вернусь через неделю" и "не дёргайся"... Через несколько минут из гаража донёсся рёв двигателя, поднялась суматоха, и во дворе воцарилась тишина. Эр Гоу носом открыл дверь, вбежал в дом, задней лапой захлопнул её за собой, потёрся о коврик у входа и запрыгнул на диван, где мгновенно заснул с блаженным видом – ни малейшего намёка на переживания о том, что хозяин уехал надолго. Чу Ли удивлённо уставилась на это. "Собака актёра – тоже актёр". * * * Чжоу Чуань улетел в тот же вечер в соседнюю провинцию на съезд Ассоциации писателей. После хаотичных поисков удостоверения личности его слова "Буду должен" казались Чу Ли пустым звуком... Она и не подозревала, что это не просто слова, а огромный флаг. Первый день после отъезда Чжоу Чуаня: госпожа Цзянь не подавала признаков жизни. Второй день после отъезда Чжоу Чуаня: госпожа Цзянь как сквозь землю провалилась. Третий день после отъезда Чжоу Чуаня: госпожа Цзянь продолжала хранить тишину. Юй Яо интересовалась, где обложка для "Книги Богов Лохэ". Четвёртый день после отъезда Чжоу Чуаня: госпожа Цзянь исчезла. Главный редактор издательства, учитель Ся, лично добавляет Чу Ли в QQ, чтобы узнать о прогрессе с обложкой. Чу Ли понятия не имела, стоит ли говорить, что прогресс нулевой. Пятый день после отъезда Чжоу Чуаня: после напоминания А Сян – "Если будешь вежливо напоминать, никогда не получишь материал" – Чу Ли сдалась и начала бешеную переписку в группе, упоминая госпожу Цзянь более тридцати раз. Наконец та соизволила появиться и невозмутимо заявила: [Освобождение из Кокона: Извините, последние дни были занята.] Чу Ли едва могла сдерживать свой гнев. "Какие у тебя дела? Другой заказчик с ножом у двери? Только в это я готова поверить". [Освобождение из Кокона: Подождите, нужно внести последние правки. Сейчас займусь, вечером пришлю.] [Обезьяна приглашает Военный Флот: Наконец-то Вы появились, хорошо-хорошо!] А Сян, наблюдавшая за этим, прокомментировала:  – Ставлю ящик бананов – сегодня она не появится. Чу Ли попыталась держаться уверенно:  – Не будь пессимисткой. Обнадёженная, Чу Ли вздохнула с облегчением, наивно полагая, что теперь сможет смотреть в глаза учителю Ся... Вечером, вернувшись домой, накормив Эр Гоу, приготовив ужин для себя, приняв ванну, она вдруг осознала, что уже половина одиннадцатого... Чу Ли замерла, чувствуя, что что-то забыла. Зайдя в Weibo, она увидела, как госпожа Цзянь мило прощается с фанатами: [Спокойной ночи, я спать.] Тут-то она и вспомнила. Проверив телефон и не обнаружив новых сообщений, с дурным предчувствием она открыла QQ – там царила мёртвая тишина. Госпожа Цзянь? Как не бывало. Чу Ли едва не швырнула телефон в окно от злости. Теперь она точно понимала, что значит "если скачешь верхом на тигре, то очень трудно слезть (1)". В отчаянии она забралась на подоконник чердачного окна, подставив лицо лунному свету, собираясь впитать его энергию и вознестись прочь из этого мира идиотов, способного свести с ума любого нормального человека... Сидя на подоконнике под летним ночным ветерком, она вдыхала аромат ночных фиалок, от которого разболелась голова. Взгляд упал на калитку внизу, и Чу Ли внезапно вспомнила, как пять дней назад высокий, статный и невероятно красивый мужчина стоял там и с улыбкой говорил:  – Буду должен. Чу Ли на несколько мгновений замерла.  – ... И вот… * * * Спустя тридцать минут. В далёком городе А, в вилле среди озёр и гор, мужчина сидел за столом, уставившись на тарелку с супом из серебристых грибов, фиников и птичьих гнёзд, когда вдруг зазвонил телефон. Он вздрогнул, поднял глаза и встретил взгляд пятидесятилетней женщины, сидевшей справа и с материнской заботой наблюдавшей за ним. Наконец, словно обретя спасение, он схватил телефон и равнодушно произнёс:  – Мама, это редактор из Издательского дома Юань Юэ. Женщина улыбнулась:  – Иди ответь. Отец скоро вернётся, сможете съесть суп вместе.  – ... Мужчина поспешно ретировался. Вернувшись в комнату на втором этаже, он прикрыл дверь, сел на кровать, половина его фигуры скрылась в темноте, залитая лунным светом... Он взглянул на вибрирующий телефон, провёл пальцем по экрану и поднёс к уху, успев лишь сказать "Алло", как в трубке раздался знакомый голос...  – Госпожа Цзянь сводит меня в могилу! Она меня кинула! Я была неправа, учитель Чжоу Чуань, теперь же верните долг за удостоверение личности ценой вашей прекрасной внешности!! Сейчас!!! Немедленно!!! Сию секунду!!!! Спасибо!!!!!! Чжоу Чуань ошеломлённо замер. Он отодвинул телефон от уха и несколько секунд смотрел на него, будто на чудовище: не поздно ли сделать вид, что он не брал трубку? _____ 1. 骑虎难下 (qíhǔ nánxià) – литературный перевод – если скачешь верхом на тигре, то очень трудно слезть – пословица, говорящая о невозможности остановиться, безвыходном положении, отсутствии пути назад.