Чу Ли осторожно заговорила:
– Босс.
Юй Яо со вздохом спросила:
– Что?
Чу Ли неуверенно поинтересовалась:
– А штраф можно выплачивать в рассрочку?
Юй Яо помедлила, словно не ожидала такого глупого вопроса, и сказала::
– … Нет.
Чу Ли почувствовала себя совершенно уничтоженной.
Она и сама не поняла, как вернулась в редакцию. В голове крутилась только одна мысль: под каким мостом в G лучше ночевать?
Усевшись на своё место, она увидела в групповом чате, что художница Мин Цзю, после обсуждения с Чжоу Чуанем, прислала второй вариант иллюстраций. Чу Ли открыла файл…
Цзинь Бао превратился в "высокого Цзинь Бао", "Игра «Книга Богов Лохэ»" стала "Игра «Путешествие на Запад»", а лицо Цан У, с резкими чертами и нулевой привлекательностью, заставило её захотеть разбить голову о монитор.
Девушка написала в чате:
[Персонажи должны быть более мягкими и изящными, тела – стройными. Сила не обязательно выражается в рельефных мышцах. Художница может вдохновиться стилем Императрицы Цзянь.]
После этого Чу Ли без эмоций открыла личный чат с Чжоу Чуанем и начала яростно печатать:
[Обезьяна приглашает Военный Флот: Продолжайте обсуждение. Если третий вариант не пройдёт – увольняйте. Я свяжусь с госпожой Цзянь.]
[Обезьяна приглашает Военный Флот: Не говорите, что я не давала Вам шанса. Вы сами выбрали этого художника – теперь расхлёбывайте.]
[Обезьяна приглашает Военный Флот: Возражения не принимаются.]
[Обезьяна приглашает Военный Флот: Если хотите – сожгите контракт и бросьте меня в печь вместе с ним. Мне уже всё равно.]
[Чжоу Чуань: ?]
[Чжоу Чуань: Ты почувствовала, что у тебя за спиной выросли крылья? С чего ты стала такой смелой, чтобы так со мной разговаривать?!]
[Обезьяна приглашает Военный Флот: Перед лицом смерти сердце стремится к свободе. Мне нечего бояться.]
[Чжоу Чуань: …]
* * *
Чу Ли не помнила, как прошёл этот день. Она лишь знала, что после совещания и перепалки с Чжоу Чуанем он перестал ей писать – возможно, снова обиделся.
"… Пусть подавится своими обидами, этот нытик меня ужасно злит".
Она даже не осознавала, как добралась домой. Переполненная тревогой и чувством беспомощности, она не стала ужинать, ограничившись парой глотков воды – начальная подготовка к голодовке. Повалявшись на кровати, она наконец сдалась и взяла телефон.
Открыв WeChat, она нашла в списке контактов человека по имени "Императрица семьи Чу" – свою последнюю надежду…
[Обезьяна приглашает Военный Флот: … Мама.]
Ответ пришёл мгновенно.
[Императрица семьи Чу: Закончила работу?]
[Императрица семьи Чу: Так поздно – наверное, не смогла сесть в метро?]
[Императрица семьи Чу: Впрочем, как ты можешь надеяться преодолеть столпотворение в час пик со своим тщедушным телом?]
[Императрица семьи Чу: Как работа? Не жалеешь, что бросила учёбу?]
Чу Ли молча смотрела нп град сообщений.
"Как работа? За три месяца твоя дочь уже увидела все круги ада, а сейчас, кажется, готовится к последнему испытанию перед смертью…"
Пальцы дрожали над клавиатурой, но Чу Ли так и не смогла заставить себя написать правду о штрафе и грозящей нищете, потому что не могла сообщить матери, что вышла на работу и позволила себе допустить такую нелепую ошибку. Не в силах решить, как справиться с этим вопросом, Чу Ли длительное время колебалась, в конце концов, она лишь выдавила: "Всё нормально" и отбросила телефон.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Она снова принялась кататься по кровати.
Когда сил кататься не осталось, она снова взяла телефон, но не успела написать ни слова – мама уже успела отправить целую простыню сообщений:
[Императрица семьи Чу: Папа спрашивает, когда ты уволишься и вернёшься домой?]
[Императрица семьи Чу: … Да-да, он снова за своё. Говорит, что издательства сами еле выживают – куда уж там содержать редакторов! Это уже совсем заезженная пластинка, но он всё ещё считает, что твоя работа бессмысленна!]
[Императрица семьи Чу: Хотя город G действительно шумный и опасный, он просто беспокоится.]
[Императрица семьи Чу: Он уже договорился о месте для тебя – ждёт, пока ты сдашься, вернёшься, получишь сертификат преподавателя и пойдёшь работать в начальную школу, где сама училась… Говорит, что каникулы два раза в год – чем не рай?]
[Императрица семьи Чу: Меня уже тошнит от его нытья. У него что, климакс?]
[Императрица семьи Чу: Вся семья – учителя: начальная школа, старшая школа, университет. Полный комплект! Папа – просто мастер оригинальных идей!]
[Императрица семьи Чу: Дочка, держись! Не опускайся до того, чтобы просить денег у семьи… Твой папа в последнее время ведёт себя как настоящий тиран – конфисковал мою зарплатную карту, чтобы я тайно тебе не помогала!]
[Императрица семьи Чу: Хочу купить туфли на Taobao – приходится писать ему заявление на восемьсот иероглифов и ждать оплаты!]
[Императрица семьи Чу: В среднем возрасте разводы так часты именно потому, что один из супругов внезапно сходит с ума.]
Чу Ли поджала губы.
"Отлично".
Она ещё ни слова не сказала, а мама уже успела излить душу – и главный посыл был убийственным: "Я сама на мели, жить не могу, хочу развода, так что, дочка, держись и ни в коем случае не проси денег – иначе попадёшь в ловушку своего чёртова отца!".
Это называлось – "Когда Небеса закрывают все двери".
С трудом выдавив: "Мама, не волнуйся, у меня есть деньги", Чу Ли отложила телефон и погрузилась в пучину отчаяния…
И именно в этот момент, когда её отчаяние достигло апогея, когда девушка всерьёз подумывала о том, чтобы открыть окно и прыгнуть вниз, экран телефона снова загорелся. На этот раз сообщение было от А Сян:
[А Сян: … Художница прислала третий вариант эскиза. Прежде чем открывать, приготовься к тому, как её уволить, минимизировав ущерб. Я уже мысленно выругалась на все лады: её фан-арты и оригинальные работы – это как будто два разных человека.]
[А Сян: Когда я её искала, она клялась, что рисует в любом стиле – от реализма до аниме… А в итоге выдала такую дрянь.]
[А Сян: И да, готовься связываться с госпожой Цзянь. Надеюсь, сейчас ещё не поздно – разве что придётся переплатить.]
Чу Ли ответила: "Хорошо" и открыла QQ, чтобы оценить третий вариант эскиза от Мин Цзю.
Стало немного лучше, но лишь немного… Было видно, что художница старалась, даже учла замечания Чу Ли и посмотрела работы Императрицы Цзянь, но из-за ограниченного навыка перспективы и анатомии результат всё равно оставлял желать лучшего.
Если их вынуждают работать с неудачной имитацией, почему бы сразу не нанять оригинал?
Такие иллюстрации никак не подходили для обложки "Книги Богов Лохэ" – и если уж нет иного выбора, кроме как использовать некрасивые картинки, то лучше вообще оставить просто белый фон с чёрным названием…
Обновлено: 03.02.2026