Они миновали густые заросли папоротника, и воздух постепенно стал влажным; сквозь шелест листвы пробивался тихий шум воды.
— Это прямо здесь…
Голос Тоби донесся спереди, звуча слабо и истощенно.
Марионетка раздвинула последние широкие листья бананового дерева, и вид перед ними внезапно раскрылся.
Прозрачный ручей извивался среди каменистой отмели, а на берегу росли мандариновые деревья, гнущиеся под тяжестью плодов.
Солнечные лучи дробились о поверхность воды, рассыпаясь золотыми искрами, меж галькой стремительно сновали серебристые мальки.
Раздался всплеск.
[Прим. Автора: Если вам нравится это произведение, запомните наш домен и читайте на ⓣⓣⓚⓢ.ⓣⓦ – это супер удобно!]
Тоби уже стоял на коленях у ручья, погрузив голову в воду и жадно глотая. Поток смыл грязь с его лица, обнажив болезненную бледность и глубоко запавшие глазницы.
— Сначала поешь!
Учиха Сироха направил марионетку Сяобай собирать мандарины, а Сяохуан отправил к ручью за водой.
Вода тихо журчала. Тоби, набрав полный широкий лист, осторожно поднес его, стараясь не расплескать. Капли скатывались по прожилкам листа, оставляя мокрые дорожки на его исцарапанной руке.
— Ты… ты будешь пить?
Деревянная кукла приняла лист, и ее суставы отозвались едва слышным скрипом.
Тоби рефлекторно вжал голову в плечи, но не мог отвести взгляд, украдкой наблюдая за плавными движениями механизма.
Принимая воду, Сироха заметил во взгляде мальчика смесь страха и любопытства, с которым тот разглядывал кукол.
— Это марионетки. Им не нужна еда и вода, и, конечно, они не причинят тебе вреда.
Сироха отпил сладковатой речной воды; его кадык дернулся, пропуская живительную влагу.
— Это просто инструменты, понимаешь? Как нож в твоей руке. Они – мое оружие.
Тоби опустил взгляд на короткий клинок, который сжимал в ладони, а затем вдруг протянул руку и ткнул пальцем в марионетку Сяохуан.
— Ты хочешь сказать, что он тоже может быть твоим боевым оружием?
— Разумеется. Как только я немного восстановлю силы, я возьму их с собой, и мы навестим твою деревню.
Сяобай вернулся с добычей. Воздух наполнился свежим цитрусовым ароматом, когда марионетка неуклюже протянула плоды Сирохе.
Оранжевая кожура мандаринов блестела на солнце, у черенков еще держались зеленые листочки.
Сироха начал чистить фрукт; сока было так много, что брызги летели на пальцы. Кисло-сладкий запах ударил в нос. Да, это было настоящее лакомство.
Он заметил, как Тоби, глядя на вторую половину мандарина, судорожно сглотнул слюну.
— Держи.
Сироха бросил ему половину фрукта.
Мальчик поймал ее на лету и тут же начал беспорядочно запихивать дольки в рот, глотая почти не жуя. Сок тек по его чумазому подбородку, расплываясь пятнами на воротнике.
— Ешь медленнее.
Глядя на ребенка, Сироха невольно вспомнил Итачи Учиху. Тот парень в возрасте этого мальчишки уже был двойным агентом. По сравнению с миром шиноби, мир One Piece казался довольно-таки прекрасным местом.
— Вон там, на дереве, еще полно.
Тоби словно оглох: он не поднимал головы, пока не съел все до последней белой прожилки.
Его глаза сияли, будто он открыл новый континент:
— Раньше, когда я был в деревне, мне никогда не казалось, что мандарины такие сладкие. Правда, я никогда не ел ничего вкуснее! Обычно я их не особо любил…
Он осекся на полуслове. Мальчик резко зажал рот ладонью и с ужасом уставился на юго-восток.
Вдали виднелись струйки черного дыма, которые искривлялись и таяли на морском ветру.
— Это…
— Направление нашей деревни.
Голос Тоби задрожал:
— Они ведь не жгут дома, правда?
Сироха прищурился.
— Бери еду, собери немного древесины. Я пока восстановлю силы на носилках.
Учиха Сироха не был добряком, но если помощь не угрожала его собственной безопасности, он не отказывал.
Хотя его раны были тяжелыми, благодаря силе Дьявольского плода ему не обязательно было вступать в бой лично.
Пока они двигались дальше, Сироха снова принялся вырезать что-то из дерева.
— Что ты делаешь?
Тоби с любопытством смотрел на него, не понимая, зачем в такой момент тратить время на бесполезные деревяшки.
Меч Кусанаги в руках Сирохи срезал слой за слоем стружку, тонкую, как крылья цикады.
Опилки, кружась, падали на папоротник, источая легкий древесный аромат.
— Это… — Тоби подошел ближе, почти касаясь носом запястья Сирохи.
Он увидел, как из грубого куска полена проступают очертания человеческой фигуры.
Сироха не поднимал головы, сосредоточенно заглаживая большим пальцем зарубку на лице куклы.
— Это моя способность. Лишние помощники никогда не помешают.
Не успел он договорить, как вдалеке раздался глухой удар. Земля слегка вздрогнула, вспугнув стаю морских птиц, гнездившихся в кронах.
Тело Тоби мгновенно окаменело, зрачки сузились в точки.
— Это пушечный выстрел.
Пальцы Сирохи на мгновение замерли, но затем продолжили работу еще быстрее.
Губы Тоби тряслись, зубы неконтролируемо стучали друг о друга.
— Они… они убьют всех в деревне…
— Спокойно.
Сироха внезапно перехватил запястье мальчика. Он чувствовал, как тонкая рука в его ладони бьется в крупной дрожи.
— Глубокий вдох.
Грудь ребенка ходуном ходила, в глазах стояли слезы.
Сироха отпустил руку Тоби и вернулся к резьбе.
— Слезами горю не поможешь. Но то, что бой еще идет – это хороший знак. Значит, кто-то оказывает сопротивление. Скажи мне, сколько там пиратов?
Спокойный тон Сирохи, казалось, вселил в Тоби немного храбрости.
— Двадцать… нет, может быть, тридцать.
Тоби с силой вытер лицо.
— У них есть ружья. Вообще-то достать огнестрел непросто, но в Вест-Блу недавно появилась мощная мафия, и много оружия попало в море.
— Расскажи подробнее об их снаряжении.
Голос Сирохи оставался ровным; как ниндзя, он повидал слишком многое, чтобы удивляться.
— Почти у каждого есть винтовка, за спиной большой меч, а еще кинжалы.
«Если это все, то они просто мелкая сошка, – подумал Сироха. – …Для ниндзя такая мелюзга не представляет угрозы…»
Сироха вдруг поднял руку, прерывая его. Его уши слегка шевельнулись: интервалы между выстрелами вдалеке становились все короче, иногда сквозь треск прорывались смутные крики.
Он ускорил движения резца, и стружка посыпалась вниз, словно мелкий снег.
— Держи это.
Сироха сунул в руки Тоби только что законченную куклу размером с ладонь.
Черты лица маленького человечка были лишь намечены, зато суставы конечностей выполнены с исключительной точностью.
В тот момент, когда мальчик взял ее, кукла вдруг легонько задрожала в его ладони.
— О… она живая?
Тоби едва не выронил фигурку от неожиданности, но Сироха удержал его руку.
— Если окажешься в опасности – просто брось ее.
Вслед за этим Учиха Сироха выбросил остальные только что изготовленные марионетки, и перед ними мгновенно возникли семь высоких кукол с разным оружием.
«Эти ребята вполне справятся с парой-тройкой генинов!»
Хотя Сироха понимал, что эти наспех сделанные болванки не обладают большой мощью, он чувствовал, что их боевой потенциал соответствует как минимум уровню генина.
И не стоит думать, что генин – это слабак. На самом деле, если говорить о технике убийства один на один и при должной подготовке, генин с легкостью вырежет обычных пиратов.
Особенно такие генины, как те, что из Конохи…
Любой, кто смотрел «Наруто», знает: самые опасные люди в Конохе – это именно генины.
Обновлено: 02.02.2026