Хотя Учиха Сироха и был пришельцем из иного мира, все же в нем жила типичная для клана Учиха черта – горделивое упрямство.
Нико Робин приняла шпильку для волос, кончики пальцев коснулись холодной раковины, и на щеках у нее проступил слабый румянец. Она негромко вымолвила слова благодарности.
Подняв руку, Робин приколола шпильку в волосы. Длинные черные пряди и деревянное украшение неожиданно гармонировали, придавая ее облику особую мягкость.
— Эй, Сироха, на тебя это не похоже, — усмехнулась Мацумото Рангику, глядя на происходящее. — Что случилось, с чего это ты сам взялся за шпильки?
— Наверное, потому что Робин она подходит куда больше. А тебе, Рангику, я бы выбрал другой подарок.
— Мне нравится… — тихо откликнулась она.
Ночь становилась глубже. Нико Робин вышла на палубу, прислонилась к борту и слушала, как море шепчет в такт ветру. Подняв взгляд, она могла видеть, как Мацумото Рангику лениво раскинулась на лежаке, а неподалеку стоял молчаливый силуэт Сирохи.
На палубе горела лампа на масле, освещая пространство ради пары метров.
Рангику все еще вполголоса болтала с Учихой Сирохой. Наверное, от вина ей стало тепло, и, обессилев, она уснула прямо в кресле, тихо посапывая.
Учиха Сироха снял свою куртку и накрыл ей Рангику. Слов на ветер он не бросал, но благородство в нем было живо: ночной морской ветер пробирал до костей.
Робин смотрела на двоих и вдруг ощутила что-то похожее на умиротворение, которого не знала прежде.
Много лет она скиталась одна, привыкшая к предательству и расчету, и не ожидала, что на крохотной рыбацкой лодке встретит тех, кто не осуждает и не отталкивает, кто готов разделить тишину, дать тепло и простой человеческий разговор.
Ночной океан был особенно спокоен. Только мягкий плеск волн о борта отзывался долгим, убаюкивающим звуком.
Деревянная лодка покачивалась на волнах, неся троих людей из разных миров, ветер у борта, тайком спрятанную в ночи нежность и далекие звезды над Вест-Блу…
Ночь пролетела неожиданно быстро. Небольшая деревянная койка в каюте и спокойное дыхание Мацумото Рангику подарили Нико Робин чувство безопасности, которого она давно не испытывала.
Пусть и не совсем комфортной безопасности…
— Я же говорила, не спи на моей кровати! — Возмутилась Рангику. — Ты ведь марионетка, тебе впору на полу, или, уж если хочешь, превратись обратно – места займешь меньше!
Она уступила Робин каюту команды, а сама перебралась в каюту капитана.
Если быть честным, фигура у Мацумото Рангику была слишком хороша для столь узкой койки – вдвоем на ней становилось тесно. Да и уснуть рядом с ней было непросто: слишком уж она непоседлива во сне.
— Что?! — Воскликнула она. — Сироха, потрогай мои руки! После твоих чар я уже человек, настоящий, только влияние Плода Кукла-Кукла позволяет мне уменьшаться и, как твои жалкие куклы, висеть у тебя на поясе…
Рангику все больше заводилась. Знала, что Сироха шутит, но, черт побери, не могла не спорить.
— Впрочем, теперь, под действием твоей силы, я человек, самый настоящий! — Добавила она с вызовом. — И на полу спать не собираюсь. На кровати куда приятнее…
При виде настырной красавицы Учиха Сироха только вздохнул: возразить было нечего. Да и, признаться, приятно, когда рядом греет постель такая женщина.
— Что ж, теперь, когда на борту есть и Мацумото Рангику, и Нико Робин, скучно нам точно не будет, — подумал он с едва заметной улыбкой.
Лодка покачивалась у причала, в каюте тлела единственная лампа, наливаясь янтарным светом, что растекался по мягкому матрасу и медленно гас.
Рангику лежала на боку, золотистые пряди волос рассыпались по подушке. Ворот кимоно чуть разошелся, открывая нежную кожу на шее и тонкую линию ключиц. Ее дыхание было ровным, почти невесомым, с легким ароматом саке.
Если бы это был лишь запах вина – он показался бы тяжелым, но, смешавшись с ароматом самой Рангику, он становился чарующим, особенным.
Учиха Сироха лежал рядом, челка спадала на лоб. После долгих дней пути и с охраняющими палубу марионетками он позволил себе расслабиться. Повернувшись на бок, он случайно вытянул руку, и кончики пальцев оказались всего в полсантиметре от плеча Рангику.
За стенкой слышался мягкий плеск волн, вдали проблескивал свет рыбацких факелов – все это придавало ночи особую глубину. Он заснул безмятежно, как ребенок.
Во сне Сироха не видел ни дыма сражений, ни кровавых образов гибели клана, ни ожесточенных битв мира ниндзя – только мягкий покой.
Словно он упал в облако, укутанное теплом, где под пальцами ощущалась нежность и тепло, как от хлопка, сушившегося под солнцем. Он невольно потянулся, будто хватая горсть измельченного лунного света, и расслабился всем телом; брови разгладились, губы тронула едва заметная улыбка, а пальцы сами собой чуть погладили это блаженное тепло.
Давно он не спал так глубоко.
Когда рассвело, колебание лодки стало сильнее. Сквозь щели в корме пробрался туман, влажный и прохладный. От его прикосновения Сироха очнулся, возвращаясь из сна.
Первое, что он ощутил, – остаток того самого, живого тепла под пальцами. Оно было слишком настоящим, слишком осязаемым, с человеческим жаром, струившимся от кончиков пальцев до самого сердца.
Он машинально шевельнул рукой…
Учиха Сироха распахнул глаза. Взгляд мгновенно прояснился, зрачки сузились, уперевшись вниз.
Его ладонь покоилась на теле Мацумото Рангику.
Кожа под пальцами была теплая, мягкая, дышащая; металл ногтей скользнул по шелковистой поверхности, и ощущение совпало с тем, что снилось.
Рангику, едва потревоженная, дернулась во сне, нахмурила брови.
Сироха застыл; дыхание стало натянутым, будто воздух в каюте сгустился.
Он никогда не оказывался так близко к женщине. К этой близости примешивалось смущение; словно током, ощущение тепла пробежало по телу, от пальцев к вискам…
— Кхе-кхе! Случайно, случайно… — пробормотал он, резко отдергивая руку, и почувствовал, как заливается краской лицо.
Он несколько раз шлепнул себя по щекам, убедился, что Рангику не проснулась, и поспешно выскочил на палубу вдохнуть свежего воздуха.
Он не знал, что в тот момент Мацумото Рангику уже открыла глаза и, улыбаясь, наблюдала, как он бежит, пораженный собственным смущением.
Вспомнив, что именно она первой потянулась к нему прошлой ночью, Рангику покраснела еще ярче.
Почему-то чувство к Учихе Сирохе в ее груди становилось все теплее и странно близким.
Обновлено: 18.02.2026