На расстоянии примерно двух-трёх сотен метров, не скрываемые даже деревьями, два гигантских тела яростно схлёстывались. Ударные волны от столкновения оружия ощущались даже Эриком, стоявшим в двухстах метрах.
— Даже среди Гигантов они считаются весьма могущественными, — сказал Хирон, обладающий обширными знаниями.
— Несомненно. Всё-таки, их головы уже сто лет назад стоили по сто миллионов белли, — думал Эрик, но его мысли были о другом: «Как остановить их дуэль? Соломенная Шляпа остановил их из-за Мистера 3, который спас гигантов. Но как мне поступить? Неужели придётся убить одного из них, чтобы завершить схватку? Но они не выглядят злодеями! Что же делать?» Совесть не позволяла Эрику совершить ненужное убийство, но и другого способа остановить поединок он не видел.
Оружие отлетело в сторону, и они продолжили бить друг друга тяжёлыми щитами, пока, исчерпав силы, не рухнули на землю.
— Шестьдесят пять тысяч семьсот двадцать второй бой!
— Шестьдесят пять тысяч семьсот двадцать вторая ничья!
Они обменялись этими фразами, прежде чем упасть.
— О-хе-хе-хе-хе! — крикнул Дорри.
— А-ха-ха-ха-ха! — крикнул Броги.
Они снова радостно рассмеялись. Они были соратниками по одному кораблю, но из-за спора начали дуэль, которая длится девяносто лет без победителя. Тысячи сражений заставили каждого из них понять, что перед ним — лучший противник.
— Зачем они дерутся? Разве они не капитаны одного корабля? — Акаме, которая высоко ценила товарищество, не понимала, почему они так яростно сражаются, нанося друг другу удары, нацеленные на мгновенное убийство.
— О, они уже и сами забыли, из-за чего спорили. Всё-таки прошло девяносто лет.
— Имеет ли смысл дуэль, когда причина забыта? — Акаме, будучи убийцей, всегда вынимала клинок Мурасаме ради цели, а теперь, имея товарищей, она обнажала его ради них. Она не могла понять бессмысленной борьбы и смерти.
— Они — воины, Акаме. Этого достаточно, — поучал Хирон. — В будущем ты можешь столкнуться с подобными бессмысленными вещами, но главное — придерживаться своего внутреннего стержня и не позволить своему Пути Меча пошатнуться.
— Хай! — Акаме почувствовала, что её понимание Пути Меча углубилось, и, вероятно, в ближайшие дни она достигнет прогресса.
— Всё началось с охоты девяносто лет назад, — Эрик указал на две огромные кости животных на острове. — Эти туши они подстрелили по отдельности. Невооружённым глазом невозможно понять, чья больше. А потом одна маленькая девочка спросила, чей трофей крупнее. Каждый заявил, что его добыча больше. В итоге они решили прибегнуть к традиции своей родины, Эльбафа: дуэль. Победитель всегда прав.
— Так началась эта затяжная схватка, продолжающаяся до сих пор. С сигналом извержения самого большого вулкана в центре острова они начинают каждый новый поединок. Этот спор привёл к распаду Пиратов-Воинов. Они давно забыли, ради чего дерутся. Теперь они просто воины, которые сражаются ради победы.
— Я решил: мы должны остановить их дуэль!
— Видя, как долго они сражаются, становится ясно, что словами их не убедить. Что нам делать, Капитан? — спросил Хирон, как самый умный член команды.
— Нет-нет, разве не ты, как наш стратег, учитель Хирон, должен предложить решение? — парировал Эрик.
— Вы ставите мне сложную задачу, Капитан, — Хирон погладил себя по подбородку, принимая задумчивый вид.
— Пока учитель Хирон думает, мы с Акаме пойдём охотиться. Акаме, мясо какого динозавра ты хочешь попробовать?
— Сейчас я пойду и подстрелю по одному каждого вида. Я хочу попробовать их все, — женщина, которая могла объедаться и при этом не толстеть, легко произнесла слова, которым позавидовала бы любая другая.
— Ха-ха, давай всё-таки поменьше, а то испортится. Мы пробудем здесь несколько дней, спешить некуда, — Эрик остановил опасный порыв Акаме, тем самым спасая многих животных от неминуемой гибели.
— Ух ты! Трицератопс... Стоп, почему он бежит прямо на нас? — Травоядный трицератопс почему-то атаковал Эрика.
— Погребение, — Акаме легко разрубила нападавшего трицератопса Мурасаме.
— Эм, мы сначала продолжим осматривать остров, а потом вернёмся с добычей? Или отнесём это и вернёмся?
— Продолжим осматривать, — Акаме не могла оторваться от мысли о неиспробованном мясе.
— Погоди, поменяй оружие! Я не хочу есть добычу, убитую Мурасаме!
***
— Всё, всё, Акаме! Мы больше не унесём! — Обычно послушная Акаме никак не могла остановиться. В итоге они вдвоём тащили обратно туши трёх крупных кошек и двух динозавров. (Эрик про себя отметил, что ему, возможно, грозит жалоба от Общества защиты животных).
— Ха! Вот это улов, — рассмеялся Хирон, поджидавший их на месте, и принялся за готовку.
БУМ... БУМ... Дрожь земли усилилась. Отдалённо приближался огромный силуэт. — А-ха-ха-ха-ха! — Круглолицый гигант, увидев троицу, запрокинул голову в смехе, а затем спросил: — Неожиданные гости. У вас есть саке?
— Да, кое-что имеется.
— Правда?
— У нас осталось несколько бочонков, но они на корабле. Я схожу и принесу.
— А-ха-ха-ха-ха... Я вам так благодарен!
Гигант осторожно взял Эрика, Акаме и Хирона на ладонь, чтобы отнести их к кораблю за выпивкой. Другой рукой он нёс туши, добытые Акаме. — У вас неплохая сила, раз вы так легко охотитесь на этих диких зверей.
— Вы, должно быть, очень торопитесь? Давно не пили?
— А-ха-ха-ха-ха... Где-то год или два. Десять лет назад здесь часто проходили пиратские команды, прося саке, но многие из них были уничтожены. Вероятно, другие услышали об этом и перестали ходить этим путём. Так что пить стало нечего.
«Десять лет назад Роджер был казнён, и новость о Великом Сокровище вдохновила многих выйти в море», — подумал Эрик.
— Гиганты невероятны, раз могут так легко нести столько добычи, — восхищённо заметила Акаме. Она, будучи обжорой, не могла унести столько еды в своих небольших руках.
— А-ха-ха-ха-ха... Это наше гигантское преимущество!
Взяв саке, они вернулись к жилищу Броги и принялись готовить еду.
— Ого, почему здесь столько человеческих костей? — спросила Акаме, которая не могла поверить, что этот гигант мог быть людоедом.
— О, это пираты. Одних съели динозавры, другие умерли от жары и голода, а те, что пытались напасть на нас, погибли... Чтобы заполнить Лог Пос, здесь нужно пробыть целый год. Для людей это слишком долгий срок.
***
— А-ха-ха-ха-ха... Вкусно, правда, динозавровое мясо?
Акаме, с набитым ртом, могла только кивнуть.
«Мне просто интересно, с какой части тела этот кусок, раз он такой формы», — подумал Эрик, глядя на мясо, пронизанное костью. «Ладно, какая разница, буду просто грызть его».
— Не ожидал, что у Гиганта такое тонкое кулинарное мастерство. Очень вкусно, — дал высокую оценку Хирон, занявший место отсутствующего повара.
— А-ха-ха-ха-ха... Это секретный рецепт нашей деревни Эльбаф.
*ГРОХОТ!*
Огромный вулкан в центре острова снова начал извергаться.
— Вот он, сигнал к дуэли! — «Красный Демон» Броги, бросив кусок мяса, схватил своё оружие и направился к месту поединка.
Акаме, зная предысторию, решила спросить: — По какой причине вы дерётесь?
— Причина... мы её давно забыли! — Оружие двух гигантов с грохотом обрушилось на щиты.
Обновлено: 21.01.2026