— А-ха-ха-ха-ха…
— О-хе-хе-хе-хе… — Измотанные битвой гиганты лежали на земле и хохотали. Наверное, в этом и заключается суть воина.
— 65 723-й бой…
— 65 723-я ничья.
И они снова разразились смехом…
— Эй, Дорри, а у меня тут гости были, вина принесли.
— Вот это да! Давненько я не пил! Поделишься со мной? О-хе-хе-хе-хе…
— И соперники, и друзья одновременно. Но… — Акаме колебалась. В её жизни убийцы не было места ничьим — либо ты, либо тебя. Невыполнение задания каралось жестоко. Ей было трудно понять, как после смертельной схватки можно вот так лежать на земле и хохотать, даже не опасаясь, что противник подсыплет яд в вино.
— Должно быть, они верят в бога войны этого мира. Честный поединок в честных условиях. Даже перед лицом смерти они не опустятся до интриг и уловок. В этом и заключается решимость воина, — сказал Хирон. Будучи персонажем из греческой мифологии, он понимал их веру и поступки. В конце концов, сколько людей, столько и мнений.
— Кажется, один из них должен умереть здесь. Победитель уйдёт с Вечным Компасом Эльбафа, а проигравший останется здесь навсегда, — беспомощно вздохнул Эрик. Они сражались, уже даже не помня причины, — бессмысленная трата времени, которая привела к распаду их пиратской команды. Одни товарищи были схвачены, другие — обманом заставлены сторожить ворота.
«Интересно, если я расскажу им, что их команда распалась, а товарищей схватили и обманули, заставив работать сторожевыми псами, прекратят ли они свою битву и не ринутся ли на Эниес Лобби?»
«Вряд ли. Если бы в них было столько благородства, они бы не стали драться из-за того, чей улов больше. Их даже товарищи умоляли прекратить, но они продолжали, пока не забыли причину, но не саму дуэль».
Решив всё же попытаться, Эрик подошёл к лежащим гигантам.
— Это твой новый гость?
— А-ха-ха-ха… да, он самый. И ещё двое. А что?
— В вашей Пиратской Команде Гигантов было четыре капитана, верно? Вы двое здесь уже девяносто лет. Что стало с вашей командой?
— Хм… С капитанами Йоруру и Яруру всё должно быть в порядке.
— Да, капитаны Йоруру и Яруру — старейшие воины в мире, они сильнее нас. Так что за команду можно не беспокоиться.
— Вот как. А я слышал, что Йоруру несколько десятков лет назад был убит некой Шарлоттой Линлин. И, как вы знаете, они и тогда были старейшими воинами в мире, так что Яруру, скорее всего, уже умер от старости. Все четыре капитана Пиратской Команды Гигантов исчезли, и команда распалась.
— Что ты сказал?! — Два гигантских лица приблизились к нему. Слишком близко! Слишком большие!
— Я говорю, что Йоруру погиб от руки одного из Йонко, Шарлотты Линлин, а Яруру умер от старости! Ваша команда распалась! Нескольких гигантов схватил Дозор, а двоих — Кейси и Оймо — сорок лет назад обманули, сказав, что поймали вас, Дорри и Броги. И если они будут стоять на страже у ворот Эниес Лобби сто лет, то вас отпустят.
Дорри взревел:
— Шарлотта Линлин!
Броги прорычал:
— Как смеет Дозор быть таким бесчестным! Они никогда бы нас не поймали!
— Итак, — спокойно произнёс Эрик, — вы собираетесь продолжать свою дуэль? Вы сражались девяносто лет, и всё заканчивалось ничьей. Скорее всего, так будет и дальше. Но ваши товарищи сейчас страдают в плену и обмане. Возможно, отстояв сто лет на страже, от них просто избавятся. Вы должны понимать, что нужно делать.
— Но мы сейчас посреди дуэли…
— …Прервать дуэль — значит пойти против чести воина! Бог Эльбафа этого не одобрит!
— Верно! И мы покинули Пиратскую Команду Гигантов именно ради этой дуэли!
— Точно! Так что мы должны определить победителя! Тот, кто выживет, и займётся делами наших бывших товарищей.
«…Ну да. Их подчинённые ведь отчаянно пытались остановить их, но они были непреклонны».
Вздохнув, Эрик вернулся к Хирону.
— Не получилось их убедить, да, капитан? — понимающе спросил Хирон. — В конце концов, для двух гигантов, которые сражались девяносто лет и, даже забыв причину, продолжали свою дуэль, нет ничего важнее этого.
— Учитель Хирон, а вы сейчас можете победить одного из них? — спросил Эрик в надежде, что победитель сможет по праву Эльбафа приказать прекратить дуэль.
— Судя по тому, что я видел, мои шансы против одного из них — примерно три к семи.
— Вы — семь? — с надеждой переспросил Эрик.
— Я — три.
…Возможно, это из-за него Хирон не мог использовать всю свою силу, так что Эрик не стал больше спрашивать.
Посмотрев на свои 16 очков достижений, он, скрепя сердце, потратил три очка и повысил своё телосложение до трёх звёзд. «Пора провести эксперимент».
— Учитель Хирон, давайте проведём спарринг.
— Хорошо.
— Соро! — Эрик тут же использовал самую быструю технику передвижения, чтобы сблизиться с Хироном, и нанёс удар кулаком ему в висок. Хирон перехватил его запястье, дёрнул на себя и, развернувшись, броском через плечо швырнул Лойю на землю.
— Ай-ай-ай, учитель Хирон, вы бы хоть поддавались! Больно же! — пожаловался Эрик, проиграв в первом же раунде.
— Чтобы стать выдающимся капитаном, нужно получить достаточно тумаков. Только так можно победить других противников, — объяснил Хирон, хотя в последний момент он и смягчил силу, иначе Эрик проспал бы до утра в отключке.
— …Спасибо за ваш совет.
«Почему это так похоже на старую поговорку из прошлой жизни: "чтобы научиться драться, нужно сначала научиться получать"?»
— Капитан, хоть вы и усердно тренируетесь, но чтобы стать легендарным Королём Пиратов, вам нужно прилагать нечеловеческие усилия, — наставлял Хирон.
— Кстати, капитан, во время вашей атаки я почувствовал, что ваша сила и скорость возросли. И когда я делал бросок, было ощущение, что вы стали гораздо крепче. Раньше вы бы ещё некоторое время приходили в себя на земле.
«А это нормально, так жестоко обращаться со своим капитаном?» — подумал Эрик и, отряхиваясь, добавил про себя: «Да и что такого в том, чтобы быть Королём Пиратов? Всё равно Дозор будет гоняться. Уж лучше быть императором целой страны».
— Насколько увеличились сила и скорость? У вас есть какие-то предположения? — не имея представления о своих характеристиках и не доверяя системным данным, Эрик решил положиться на восприятие Хирона.
— Примерно на двадцать процентов. Ваш рывок меня даже немного удивил. Если вы будете прогрессировать такими темпами каждый месяц, то скоро станете сильнейшим.
«Если бы это был экспоненциальный рост, то, конечно, быстро. Но у меня не хватает очков достижений. В последнее время они приходят только с ежемесячными заданиями, временных мало, да и новых достижений я не получал. Неужели придётся рисковать жизнью ради выполнения странных достижений?»
«Похоже, моё телосложение довольно сбалансировано, сила и скорость растут примерно одинаково. А у Акаме телосложение больше ориентировано на скорость. И выносливость тоже заметно увеличилась».
Он потратил ещё шесть очков и повысил владение мечом до трёх звёзд.
【Динь… У вас новое сообщение】
【Выполнено задание: Повысить три характеристики. Награда: 10 000 000 белли / 2 очка достижений / 1 очко связи】
【Деньги: 50 346 000 белли. Очки достижений: 9. Очки связи: 5】
Обновлено: 21.01.2026