Покинув маяк на Мысе Близнецов, они направились к следующей цели, но Эрик расстраивался, что ему никак не удавалось поднять уровень благосклонности Хирона, и уровень связи всё ещё оставался на «1». До следующего призыва было ещё далеко.
«Акаме, которая казалась холодной, повышала благосклонность легко, а вот с дружелюбным на вид Хироном сблизиться невероятно трудно, — сник Эрик. — Может, мне нужно пробить его эмоциональную защиту?»
— Учитель Хирон, каково ваше самое заветное желание? В конце концов, именно желание заставляет вас участвовать в этой вашей Войне Святого Грааля, побеждать остальных шестерых, получать Грааль и возможность загадать желание, — Эрик решил начать с темы, которая, как он надеялся, поможет сблизиться с кентавром.
— Я желаю вернуть своё бессмертие, — ответил Хирон.
— Бессмертие? Вы могли жить вечно, не старея? — спросила Акаме.
— Да. Однажды Геракл преследовал разбойника-кентавра. Он использовал нерушимую стрелу, которую получил от меня. Так уж вышло, что я проходил мимо. Стрела пронзила разбойника, а затем попала и в меня. Наконечник был пропитан ядом Лернейской Гидры. Муки от этого яда превзошли даже мой страх смерти.
Хирон продолжил: — Тогда же Зевс наказал Прометея за то, что тот украл небесный огонь для людей. Чтобы удовлетворить требования, я заменил Прометея, и, поскольку мучения от яда Гидры были невыносимы, я добровольно отказался от своего бессмертия. Позже я был вознесён на небо, став Созвездием Кентавра.
Этими простыми, почти небрежными словами Хирон описал свои прошлые страдания: потерю материнской любви из-за своего чудовищного обличья, обучение учеников из-за своего всеведения, отравление, принесшее невыносимую боль, и жертву своего вечного существования ради спасения жизни Прометея. Его бурная история вновь предстала перед Эриком и Акаме.
— Вы когда-нибудь жалели об этом? — спросил Эрик.
— Жалел ли я? Я не жалею, что спас Прометея, но сожалею, что отказался от бессмертия. Однако говорить об этом бессмысленно, здесь нет Святого Грааля, чтобы исполнить моё желание, — совершенно спокойно пояснил Хирон.
— ...Хоть здесь и нет ваших прежних учеников, зато теперь есть мы! И в будущем будет ещё больше товарищей! — Эрик мог лишь говорить о настоящем и будущем, чтобы Хирон отвлёкся от сожалений о несбывшемся желании и невозможности вернуть единственное, что ему оставили родители — бессмертие.
— Вы так надёжны, Мастер, — слегка улыбнувшись, сказал Хирон.
— А теперь вам придётся называть меня Капитан, учитель Хирон! — Эрик упёр руки в бока. — Наши Пираты Рассвета скоро поднимут свой флаг!
【Дзинь... У Вас новое сообщение】
【Благосклонность Хирона повышена, уровень связи поднят с 1 (Обычный друг) до 2 (Близкий друг). Получено 1 очко связи.】
«Наконец-то! Какая из фраз попала прямо в сердце?»
— Я вдруг почувствовал, что могу использовать больше своей силы, — сказал Хирон.
Эрик немного опешил и тут же проверил характеристики Хирона.
【Имя: Хирон】
【Телосложение: 5.5 звёзд】
【Владение телом: 6 звёзд】
【Стрельба из лука: 7 звёзд】
【Владение мечом: 6 звёзд】
【Хаки Вооружения: 4 звезды】
【Хаки Наблюдения: 5 звёзд】
【Дьявольский плод: 4 звезды】
【Оружие: Лук, сковывающий сердце】
【Уровень связи: 2 (Близкий друг)】
【Общая боевая мощь: 6.5 звёзд】 (В связи с повышением уровня связи, лимит характеристик разблокирован до четырёх звёзд)
«И вправду! По мере повышения уровня связи, сила спутников разблокируется до максимального лимита. В случае с Акаме, её меч не разблокировался, видимо, потому, что это требует анализа энергетической структуры и знаний мира Пиратов. Нужно будет провести тщательные эксперименты с будущими призванными товарищами, чтобы понять систему силы этого мира».
— Это хорошо, учитель Хирон, что ваша сила разблокирована, — с улыбкой сказал Эрик.
Поскольку это было не увеличение характеристик за счёт очков связи, как в случае с Акаме ранее, а разблокировка его собственной внутренней силы, Хирон не стал её испытывать, ограничившись лишь тем, что привыкал к изменениям.
【Дзинь... У Вас новое сообщение】
【Задание 2: Тренировка мечом выполнено. Награда: 2 миллиона белли / 1 очко достижения.】
«Наконец-то этот чёртов квест закончен!» — Эрик внутренне ликовал. Интерес к работе, которую ты выполняешь добровольно, и к той, которую тебе навязали, абсолютно разный. Это всё равно, что быть ослом, которого подгоняют кнутом, — очень раздражает.
1 ноября.
【Дзинь... У Вас новое сообщение】
【Ежемесячное задание 3: Повышение характеристик】
【Содержание: Повысить любые две физические характеристики до трёх звёзд. Награда: 10 миллионов белли / 2 очка достижения / 1 очко связи.】
«Легкотня, — подумал Эрик. — До трёх звёзд не хватает ползвезды Телосложения и одной звезды Владения мечом». Если он не сможет выполнить задание в этом месяце, он использует накопленные очки достижений. Зачем мучиться, если можно решить проблему нажатием кнопки?
— Капитан, не пришло ли время для вашей тренировки? — напомнил Хирон. Из-за прошлого ежемесячного задания Эрик выполнял упражнения по фехтованию в строго определённое время, и Акаме с Хироном уже привыкли к режиму своего капитана.
— ... — Эрик, не в силах выразить свою внутреннюю горечь, но с полным ртом горького корня, взял меч и приступил к тренировке.
Через несколько дней они добрались до Маленького Сада.
Если спросить, что из мира «Ван-Пис» интересовало Эрика в его прошлой жизни больше всего, то это были Пасифисты, созданные Вегапанком, и, конечно же, гигантские монстры, которых никогда не увидеть в реальности.
Фильмы вроде «Парка Юрского периода» усилили интерес Эрика к настоящим динозаврам, и он жалел лишь о том, что в аниме и манге Ода, стремясь к скорости повествования, изображал их недостаточно детально, чтобы утолить его любопытство.
Наконец они достигли Маленького Сада. Огромные, явно не принадлежащие текущей эпохе растения — то ли юрского, то ли мелового периода — покрывали берег.
— Какая древняя растительность на этом острове, я никогда такого не видела.
— Даже «Всеведущий» учитель Хирон не знает? — поддразнил Эрик.
— Не используй эту кличку, чтобы подшучивать надо мной. Знания есть, но я действительно никогда такого не встречал.
— Акаме, хочешь попробовать мясо, которого ты никогда раньше не ела? — спросил Эрик, обращаясь к девушке, которая пускала слюни, глядя на огромного тигра у реки.
— Глоть... Какое мясо? — спросила Акаме, сглотнув.
— Этот остров существует за десятки миллионов лет до нормального хода времени. Здесь водятся динозавры, которых ты не видела! Пойдём на охоту?
Глаза Акаме, принявшие форму куска мяса, мгновенно загорелись, и она кивнула.
— Туристическая Группа Рассвета отправляется! — Пиратский экипаж внезапно превратился в туристическую группу. Спускаясь с корабля, Акаме спросила: — Мы можем просто оставить корабль здесь?
— Да. Кроме двух гигантов и животных, здесь никого нет.
*БУМ!*
В центре острова вулкан издал громоподобный звук, словно началось извержение. Видны были лишь красный свет и клубы чёрного дыма, но сама лава не извергалась.
«Синий Демон» Дорри и «Красный Демон» Броги, живущие на острове, начали свою очередную дуэль по этому сигналу. Звуки скрещивающихся гигантских меча и топора, а также удары по щиту донеслись до троицы.
— Кто-то дерётся?
— Да. Это дуэль двух гигантов, которая длится уже почти столетие. И она всё ещё ничья.
【Дзинь... У Вас новое сообщение】
【Временное задание: Завершить дуэль двух гигантов, «Синего Демона» Дорри и «Красного Демона» Броги. Награда: 2 очка достижения / 3 очка связи / Плод навыка Хагоку.】
«Хагоку — это совместная техника Дорри и Броги, сверхмощный приём, который пробил огромную дыру в Голденфиш, пожирающей острова. Но, возможно, из-за их индивидуальной слабости они не могут использовать её поодиночке».
Эрик, который перед сном постоянно просматривал интернет-магазин... то есть системный магазин, видел этот Плод навыка. Цена: 150 миллионов белли. Бережливый Эрик решил, что должен воспользоваться этой возможностью, получить Плод и освоить мощнейший приём.
Эрик, который до сих пор не имел ни одной атакующей техники (Соро — это техника передвижения), и убивал врагов лишь обычными ударами и выстрелами, мечтал стать «Хатаке Эриком» — мастером тысячи приёмов, который выкрикивает название каждого из них.
Обновлено: 21.01.2026