Глава 9 — Глава 9. Золотой Лев на пике силы!

Выдернув штурвал, Золотой Лев даже бровью не повёл. Его лицо оставалось ледяной маской, когда он схватился за рукояти мечей, привязанных к обрубкам ног, и резким движением сорвал их. Кап-кап... Хлюп... Кровь хлынула из культей с новой силой, заливая землю куда обильнее, чем прежде. Даже Роси поморщился, глядя на это — фантомная боль отозвалась в его собственном теле, заставив скрипнуть зубами. Но Шики игнорировал кровопотерю. Активировав силу Плода Фува-Фува, он притянул к себе куски скальной породы, сформировав из них грубые, но функциональные «каменные протезы», которые не только заменили ему ноги, но и закупорили раны, остановив кровотечение. — Джих-ха-ха-ха! Вот теперь мы можем сразиться по-настоящему, Леон Роси! — проревел он. В его голосе больше не было пренебрежения. Он перестал называть противника «сопляком». Теперь он признал Роси достойным врагом. Вшух... Шики провернул в ладонях окровавленные рукояти Ото и Когараши. Один клинок устремился к земле, другой нацелился прямо в сердце Роси. Дерзкий взгляд, безжалостное выражение лица, аура неукротимой мощи — перед Роси стоял тот самый легендарный Адмирал Летающих Пиратов! Глядя на преображение врага, Роси ощутил смесь восхищения и грусти. — Ты действительно тот самый Золотой Лев, которым я восхищался, — произнес он низким голосом. — Давай же. Пусть это будет последняя битва в твоей жизни! Роси понимал: Шики поставил на кон всё. Чем бы ни закончился бой, старый пират обречён. — Джих-ха-ха-ха! Убери этот взгляд! — рявкнул Шики, заметив тень жалости в глазах юноши. — Мне не нужно твое сочувствие или милосердие! Бейся в полную силу, иначе умрешь! Знай же: пусть я стар, пусть я калека, но я — Золотой Лев!! Жалость врага, особенно того, кто унаследовал его техники, была для него оскорблением. Его аура вспыхнула с новой силой, и он пулей сорвался с места. — Ты прав. Прошлый или нынешний — ты всё тот же Шики. Славная смерть в бою — это лучшее уважение, которое я могу тебе оказать! — Роси отбросил лишние мысли, сосредоточился и бросился навстречу. *ДЗ-З-ЗНЬ! * После короткой передышки бой возобновился с удвоенной яростью. Шики, держащий мечи в руках, оказался вдвое опаснее Шики, сражающегося ногами. Его удары стали быстрее, тяжелее и точнее. Роси сразу же оказался в глухой обороне, с трудом парируя град атак. Клинки Золотого Льва мелькали, сплетаясь в смертельную сеть. Фехтование, рукопашный бой, сила Дьявольского плода — он комбинировал всё это с пугающей виртуозностью. Роси, отступая, жадно впитывал каждое движение, перенимая бесценный опыт. Он не спешил контратаковать, решив сначала «выжать» из легенды всё, чему тот мог научить. На уровне, которого достигли Шики и Роси — уровне Адмиралов и Йонко — победителя редко можно определить быстро. Силы слишком равны. Обычно такие битвы сводятся к войне на истощение: у кого больше выносливости, кто быстрее восстанавливается, тот и побеждает. Конечно, одна роковая ошибка может решить всё, но чаще это марафон на выживание. Однако ситуация была уникальной. Шики сражался, сжигая остатки своей жизненной силы. Его всплеск мощи был временным. Чем дольше длился бой, тем слабее он становился. Роси же, несмотря на то что его теснили, выглядел свежим. Его глаза сияли. Обладая выносливостью пикового Шики, помноженной на «Тело Мудреца», он мог сражаться хоть десять дней подряд. Его бак был полон. Он понимал: Шики не продержится так долго. Максимум день — и его силы иссякнут. Как говорится: первый удар — ярость, второй — угасание, третий — истощение. Как только Лев покажет слабость, Роси перейдет в наступление. А пока... пока это был лучший в мире мастер-класс с полным погружением. *** Прошёл ещё один день... Движения Золотого Льва начали замедляться. Усталость, как тяжелая плита, навалилась на его плечи. — Время беспощадно. Ты действительно постарел, Золотой Лев, — с ноткой сожаления констатировал Роси. *ВЖИК! * Поймав момент, когда защита противника на долю секунды ослабла, Роси нанёс сокрушительный удар. *БАБАХ! * Шики камнем рухнул с небес, врезавшись в поверхность арены. Образовался огромный кратер. — Кха-кха-кха... Из облака пыли донёсся надрывный кашель. Когда пыль улеглась, Роси увидел лежащего на дне кратера Шики. Грудь старого пирата пересекала ужасающая рана, кровь заливала камни. — Джих-ха-ха-ха... Неплохо... Очень неплохо, — прохрипел он. Голос его всё ещё звучал мощно, несмотря на состояние. Надо отдать должное монстрам мира One Piece: их живучесть находится за гранью понимания. Казалось бы, смертельная рана, но дай им пару дней — и они снова будут скакать как ни в чём не бывало. — Ну что, Шики? Неужели это всё? Ты выдохся? — спросил Роси, зависнув над кратером. В его голосе сквозило легкое разочарование. Да, Шики был силен, невероятно силен. Но против «читов» Роси этого было мало. Копирование всех способностей, стартовый набор новичка, плюс «Тело Мудреца» с его тараканьей живучестью... Это было нечестно. И ведь самое главное — Роси до сих пор даже не активировал Режим Отшельника! По сути, он всё ещё не дрался в полную силу. Хотя, с другой стороны, если бы ему пришлось выкладываться на полную против полумёртвого инвалида, кем бы он был? Ничтожеством с плохой Системой.