Быть может, от небрежных речей Мио, Варвик с тех пор стал то и дело погружаться в пучину морскую. Блуждал он по дну, что в глубинах лежало, и по отмелям, ведомый диковинной целью. Какова же цель сия? Отыскать сокровища да златые монеты. Кому неведомо сие было, тот мог бы подумать, что пред ним – усердный кладоискатель.
Три Дня Спустя — Воды близ Острова Мовак, Королевство Сканда
Небеса покрыли тяжкие тучи, и недолго уж оставалось, прежде чем разверзлись они, пролив на безбрежную пучину ливень неумолимый. Корабль мерно покачивался, с волнами вздымался да опускался.
Стоя на палубе, средь струй дождевых, Мио свой меч рассекал. Вспышка черной как смоль энергии клинка пронзила воздух.
Не походила энергия сия на ауры мечей иных, что цвет свой меняли в зависимости от руки владеющего. Чистая черная энергия клинка – явление было редчайшее, знак зловещего, но могучего клинка.
Первая дуга энергии рассеялась вскоре, после того как рассекла дождь. Ничуть не смутившись, Мио вновь взмахнул клинком. Вторая дуга обрушилась на ближние воды, взорвавшись при соприкосновении и взметнув ввысь пенистый каскад волн.
Взирая на сие, Мио усмехнулся. Уголки уст его приподнялись в довольстве.
«Наконец-то постиг я энергию клинка.»
Хотя и прежде был он способен порождать энергию клинка, однако техника его была груба и неотесана. Полагался он более на силу да скорость свою, дабы сокрушать недругов. Но с тех пор, как обрел он умение «Кендо», поступь его в фехтовании стремительно возросла.
Ежедневные схватки с Эрикой лишь ускоряли рост его.
Ныне Мио смело мог наречь себя Мечником.
Конечно же, оставался он на шаг от подлинного звания – Мечника, что способен «рассекать сталь».
Речение сие, «рассекать сталь», не следовало понимать буквально. Оно описывало состояние духа, понимание, что превосходит грубую силу – уровень, что возвышался над простым умением. Многие Мечники могли владеть энергией клинка, но не все из них были способны достичь сего сокровенного царства.
Эрика уже переступила порог сей. Но не было сие тем, чему можно научить. Постигнуто должно быть через собственный опыт.
К счастью, Мио не торопился. Времени у него было – в изобилии.
Убрав оружие свое, Мио направился в каюту. Едва ступил он внутрь, как Эрика подошла к нему, полотенце неся, и протянула его, предлагая.
«Добрая девица», – Мио взял полотенце с улыбкой и нежно погладил ее по голове.
Под ясным взором Эрики Мио подошел к столу, сел и развернул карту великую. Взором своим окинул он их местоположение нынешнее, пробормотав себе под нос:
«Наконец-то мы здесь. Надеюсь, что Вегапанк все еще на Острове Мовак.»
Остров Мовак был немалым клочком земли. Приютил он не токмо Королевство Сканда, но и соседнее Королевство Мег.
Подобно многим королевствам Северного Моря, сии два имели частые схватки. Редко переходили они в полномасштабную брань, но мелкие трения копились. Было лишь вопросом времени, когда сие перерастет в нечто большее.
Таков был обычай Северного Моря.
Семьи, что Герма да Донкихот, сколотили состояние свое на брани. Торгуя оружием, плетя интриги политические – круговорот, коему не видать конца.
Булу Булу—
Ден Ден Муши на столе вдруг зазвонил.
Мио вскинул бровь и потянулся к нему. Едва поднял он трубку, как лик Ден Ден Муши преобразился, черты его исказились в ухмылке, что в точности повторяла Дофламингову.
«Хихихихихихихи, дражайший друг мой. Полагаю, тебе уже ведомо, какую весть я несу тебе», — раздался несомненный голос Дофламинго.
«Разумеется», — ответил Мио, являя собственную ухмылку. «Похоже на добрую весть».
«Истинно так», — злобно усмехнулся Дофламинго. «Но уповаю, что весть твоя не разочарует меня погодя».
«Взаимно. Верю, что то, что я имею, обрадует тебя». Мио откинулся. «Что ж, поведай мне то, что тебе ведомо, и я отплачу тебе любезностью».
«Хихихихи, конечно».
Дофламинго продолжил в своей обычной беззаботной, жутковатой манере. «Я велел отыскать человека, коего ты ищешь. Он все еще на Острове Мовак, обретается в стольном граде Королевства Мег. По сведениям моих источников, он заключил сделку с королем и ныне помогает королевству в разработке оружия нового».
Глаза Мио загорелись. «Есть ли точное место?»
«Разумеется. Но не думаю, что тебе сие надобно», — уверенно молвил Дофламинго. «Из того, что мне ведомо, место, где он пребывает, под усиленной стражей войска государственного Королевства Мег. Несложно будет его отыскать».
«Понятно. Тогда мне и впрямь не надобно будет твоих указаний».
Мио кивнул. Не было сие сведений, что существовали в изначальной летописи событий, но и не лишено сие логики. Прошлое Вегапанка до вступления в Мировое Правительство всегда окутано было тайной.
И все же, помогать малому королевству развивать оружие... Разум Мио уже работал.
Ежели я смогу добыть в руки свои одно из сих орудий…
В конце концов, все, сотворенное Вегапанком – мужем, коему приписывают опережение века своего на пять столетий, – никак не могло быть обыденным.
Пока он предавался думам, голос Дофламинго вновь раздался. «Хихихихихихихи, ну что ж, ныне черед твой. Та занимательная крупица вестей, что ты обещал».
«Разумеется», — ответил Мио со слабой улыбкой. «У меня для тебя две вести, по сути. Одна из них касается Семьи Донкихот твоей – точнее же сказать, тебя самого».
«А другая?» — с любопытством вопросил Дофламинго.
«Вторая – о вечном указателе на Радлаффа».
Мио молвил сие непринужденно – чересчур непринужденно, учитывая важность реченного. Но именно сего он и добивался. Ведал он, что Дофламинго не посмеет выведывать про вторую весть. Предложив ее так небрежно, он позволил тому человеку ощутить глубину и подлинность его вестей.
Как и ожидалось, наступила тишина.
Лик Ден Ден Муши стал бесстрастным, но Мио слышал едва слышимый вздох Дофламинго – что ныне стал тяжелее.
После долгой паузы Дофламинго усмехнулся. «Хия... ахия... ахахах... воистину потрясающее заявление. Ныне же, поведай мне первую».
Мио ухмыльнулся. «Есть тайный лазутчик в семье твоей. И занимает он положение высокое в Семье Донкихот».
Слова сии упали, словно молот.
Тишина вернулась.
В тусклой горнице, что где-то вдалеке, лик Дофламинго омрачился. Не проронил он ни слова в течение нескольких долгих мгновений.
Затем...
«Хия... Весьма ценная весть. Можешь ли поведать, кто сие?»
«Увы, нет».
Мио улыбнулся едва заметно. «Но не думаю, что тебе сие надобно».
«...Истинно. Полагаю, что нет. Хия...»
«Здесь сделка наша окончена. Уповаю, что встретимся вновь впредь».
«Несомненно, сие произойдет. Прощай, дражайший друг мой. Хия...»
Щелк —
Ден Ден Муши положил трубку.
Дофламинго сидел в тусклой горнице, медленно поворачивая в руке бокал с вином. Лик его был нечитаем за очками.
Затем — треск.
Бокал разбился в руке его, осколки бесшумно упали на пол.
Ясно было.
Настроение его... отнюдь не было отрадным.
Обновлено: 19.01.2026