Кодзуки Одэн пристально смотрел на Эди, его лицо было суровым и непроницаемым.
— Эди? Ты один из союзников Кайдо, не так ли?
— Я слышал о тебе. Именно ты построил все эти сталелитейные заводы и оружейные фабрики в этой стране.
Он сделал паузу, его голос был наполнен тихим гневом.
— Во вчерашней битве продвинутые ружья, которыми пользовались эти пираты, — это ведь твоё изобретение, не так ли?
Эди не дрогнул, его улыбка оставалась неизменной.
— Именно так.
Он спокойно встретил взгляд Одэна, его настроение было почти пугающе безмятежным.
— Но не стоит проявлять такую враждебность. Оружие само по себе не является злом. Солдаты используют его, чтобы защитить свои дома и свои страны, а пираты — чтобы нападать и грабить. Нет смысла винить меня за то, как другие выбирают использовать то, что я создал.
Слова Эди повисли в воздухе, его поведение напоминало Роберта Оппенгеймера, отца атомной бомбы, который однажды сказал: «Я стал смертью, разрушителем миров». Но в отличие от Оппенгеймера, Эди совершенно не интересовало столкновение с моральными дилеммами.
Кодзуки Одэн, однако, не был впечатлён. Его голос был ровным, почти смирённым, когда он спросил:
— Что тебе здесь нужно?
Прошлой ночью он обдумывал своё поражение и к этому моменту уже полностью принял горькую реальность своего положения.
Улыбка Эди осталась неизменной, пока он смотрел на поверженного самурая.
— Ты проиграл, Кодзуки Одэн. Теперь ты сожалеешь об этом?
Лицо Одэна напряглось, на нём мелькнула смесь гнева и печали.
— Если бы я тогда, пять лет назад, не поверил лжи Куродзуми... Если бы я принял помощь Роджера и остальных, когда вернулся в Вано...
Ложь может быть обманчивой, но правда режет глубже, острее любого меча.
Когда слова Эди начали оседать в сознании, вены вздулись на лбу Одэна, а его кулаки сжались до хруста. Его сожаление и разочарование были ощутимы, но Эди, почувствовав напряжение, решил не усугублять ситуацию. Вместо этого он сменил тему разговора.
— Вчера твоя жена попросила меня позволить ей увидеться с тобой перед смертью.
Выражение лица Кодзуки Одэна изменилось мгновенно, тревога заполнила его глаза.
— Токи?! Что ты сделал с Токи?
— Как заключённый, приговорённый к смертной казни за измену, ты не имеешь права на посетителей — особенно на свою жену, — холодно ответил Эди, доставая из кармана своего белого халата шприц. — Но я могу устроить тебе последнее свидание с Токи и вашими детьми. На одном условии...
Звук лязга железа эхом разнёсся по тюрьме, когда Кодзуки Одэн внезапно поднялся, обеими руками сжав прутья своей камеры. Его голос был наполнен отчаянием.
— Неважно, какое условие! Я согласен!
Глаза Эди блеснули удовлетворением.
— Условие простое. Мне нужна твоя кровь.
Одэн замер, удивлённый просьбой. Он не понимал, зачем Эди его кровь и что тот собирается с ней делать, но сейчас эти вопросы не имели значения.
— Ладно, — без колебаний согласился Одэн.
Эди быстро взял у него пробирку крови, его движения были точными и отточенными.
— Где Токи? — требовательно спросил Одэн, его голос был полон тревоги.
— Не торопись, — спокойно ответил Эди с лёгкой улыбкой. — Я дам тебе десять минут с ней.
С этими словами Эди вышел из камеры, держа в руке пробирку с кровью, оставив Кодзуки Одэна томиться в ожидании встречи с семьёй.
Через некоторое время Токи появилась у его камеры, закутанная в серый плащ. Они наконец встретились, их взгляды были наполнены молчаливыми эмоциями. Эди, однако, не проявил никакого интереса к их разговору, сосредоточив своё внимание на чём-то другом. Он позволил им провести их последние минуты вместе в уединении.
Десять минут спустя тюремщик вывел Токи из камеры. Когда она вышла, её руки крепко сжимали две драгоценные катаны Одэна — Аме но Хабакири и Энму.
— Доктор Эди, вы забрали мечи заключённого. Мне придётся доложить об этом лорду Ороти, — с серьёзным видом произнёс тюремщик, его голос был полон беспокойства. Он не осмелился остановить Токи от того, чтобы забрать катаны, но и игнорировать этот инцидент он тоже не мог себе позволить. Оказавшись между властью Эди и гневом Ороти, он решил подстраховаться.
Токи крепко держала мечи, её глаза умоляли, когда она смотрела на Эди, словно прося о пощаде или помощи. Но прежде чем что-либо могло быть сказано, холодный, насмешливый голос прервал напряжённую тишину:
— Кто позволил тебе забрать это?
Куродзуми Ороти прибыл в тюрьму, сидя в характерном для Вано открытом паланкине, с кривой ухмылкой, играющей на губах.
— Что это такое, Ороти? Надоело пить с Кайдо, и ты решил приехать сюда, чтобы похвастаться своей властью? — усмехнулся Эди, его тон был насквозь пропитан сарказмом.
— Эди! — выплюнул Ороти, стиснув зубы от ярости. Дело было не в мечах; его бесило явное неуважение. Несмотря на то, что он был сёгуном Вано, этот высокомерный учёный обращался с ним с пренебрежением, что задевало его за живое.
Взгляд Орочи сместился на Токи, и его глаза сузились с хищным интересом. Её красота заворожила его, и в выражении его лица невозможно было не заметить жадного, похотливого блеска.
— Хе-хе-хе... Женщина Одэна, — с издёвкой прошипел Ороти, его голос был наполнен злобой. — Почему бы тебе не встать на колени, вылизать мои башмаки, и, может быть, я подумаю над тем, чтобы оставить Кодзуки Одэна в живых ещё на пару дней!
Его предложение было жестокой ложью, задумано лишь для унижения. Ороти не собирался щадить Одэна; напротив, он хотел убить его как можно скорее. Но перед этим он искал более извращённую месть — унизить Токи на глазах у её мужа, заставить Одэна наблюдать, как его жену пытается сломить человек, стремившийся уничтожить его.
Демонстративно изменив своё поведение, Ороти резко обернулся к Эди, на его лице появилась хитрая ухмылка.
— Доктор, нам вовсе не обязательно быть врагами. Почему бы тебе не одолжить мне эту женщину на несколько дней?
Обновлено: 01.02.2026