Собрав в себе мужество, Токи сделала просьбу, её голос дрожал от эмоций.
— Я хочу увидеть его перед казнью.
Эди посмотрел на неё, его взгляд слегка смягчился.
— Хорошо, мадам. В конце концов, я не дьявол. Я не буду отказывать жене в последней встрече с мужем.
Кивнув, Эди повернулся к балкону. Чэньлун, его верное творение, вновь превратился в Лазурного дракона. Огромное существо опустило голову, смиренно предложив себя как седло.
— Пойдём. Возьмите с собой детей, — приказал Эди, его голос сочетал в себе и власть, и странное, извращённое ощущение милосердия.
...
На следующий день Цветочная Столица гудела от шокирующих новостей: Кодзуки Одэн, даймё Кури, был обвинён в мятеже и приговорён к казни сёгуном Куродзуми Ороти. Казнь должна была состояться через три дня, и жители столицы пребывали в состоянии неверия и печали.
Когда наступило утро, на городской площади уже был установлен помост для казни — мрачное напоминание о судьбе некогда почитаемого самурая.
Тем временем, в замке Генерала, Кайдо, известный своей любовью к алкоголю, уже был сильно пьян, несмотря на ранний час. Он слегка покачивался, его голос был слегка заикающимся, когда он обратился к Эди:
— Гик… Ты был в Кури прошлой ночью и захватил жену и детей Кодзуки Одэна?
Эди, всегда сдержанный, кивнул в подтверждение.
— Эта женщина — пользователь Дьявольского Фрукта. Она будет очень полезна в нашем исследовании искусственных Дьявольских Фруктов.
Искусственные Дьявольские Фрукты — какая удобная отговорка, подумал Эди. Хотя, по правде говоря, он едва ли посвятил хоть сколько-нибудь реальных усилий этому исследованию. Проект всегда был скорее прикрытием, средством для обеспечения огромных сумм денег, необходимых для его настоящих целей.
Но было ли это действительно обманом? В конце концов, наука — это поиск истины, и если по пути были сказаны несколько лживых слов, разве это не оправдано ради прогресса?
Эди позволил себе лёгкую улыбку. Кайдо поймёт — рано или поздно.
— Чтобы обеспечить полное сотрудничество этой женщины с моими исследованиями, мне нужно использовать её детей как заложников, — спокойно заявил Эди, его взгляд был непреклонным.
Кайдо, уже сильно пьян, беззаботно пожал плечами.
— Ах, чёрт… что угодно.
Лояльность Кайдо к Эди была не чем-то необычным. Как лидер огромной и мощной силы, Кайдо был известен своей готовностью идти навстречу тем, кого он считал ценными союзниками. Он всегда был рад привлечь таланты и расширить своё влияние.
Однако реакция Куродзуми Ороти была далеко не столь лояльной. Его лицо покраснело от гнева, он стиснул зубы в ярости.
— Нет! Каждый член семьи Кодзуки заслуживает смерти! — резко встал он, топнув ногой по чайному столику с громким треском, и, дрожащим пальцем, указал на Эди. — Я могу предоставить тебе других пользователей Дьявольских Фруктов! Отдай мне его жену и детей! Я хочу, чтобы их вся семья была уничтожена!
Эди лишь взглянул на Ороти, его выражение было слегка презрительным.
— Есть ли у тебя возражения? — спросил он, его голос был ледяным.
Ороти, в своём слепом гневе, казалось, забыл о своём положении. Ведь он был не более чем марионеточным генералом, поддерживаемым мощью Кайдо. Эди на мгновение подумал об уничтожении Ороти — это было бы несложно, в конце концов.
Кайдо нахмурился, явно недовольный вспышкой Ороти. В комнате повисла напряжённая тишина, пока Ороти не открыл рот, но, почувствовав недовольство Кайдо, быстро закрыл его и с фырканьем снова сел на место. Его лицо оставалось искажённым гневом, но он не посмел сказать больше ни слова.
Давящая атмосфера рассеялась, когда Ороти, под давлением молчаливого замечания Кайдо, погрузился в угрюмое молчание.
Эди, игнорируя беспомощную ярость марионеточного генерала, повернулся, чтобы уйти.
— Я иду встретиться с Кодзуки Одэном. Я долгое время был хорошим другом этого идиота-самы, — заметил он с оттенком иронии и цели в голосе.
Не дождавшись ответа, он уверенно шагнул к выходу, оставив остальных в комнате погружёнными в свои размышления.
Когда Эди перенёсся в мир Ван Писа, он оказался в Вано, где прожил в Цветочной Столице последние два года. За это время он часто становился свидетелем ежедневных выходок Кодзуки Одэна — его абсурдных танцев на голо, которые превратились в публичное зрелище. Когда-то гордое достоинство семьи Козуки было растоптано, а прозвище «Его Высочество Дурак» было насмешливо присвоено Одэну.
Эди не мог не согласиться с этим титулом. В конце концов, Одэн когда-то был капитаном второй дивизии Пиратов Белоуса и имел глубокую связь с Пиратами Роджера. С такими мощными союзниками ему было бы достаточно легко призвать несколько товарищей, чтобы сдержать Кайдо. Но Одэн, в своём глупом упрямстве, так и не сделал этого шага.
Слабость не была причиной его неизбежной смерти — глупость стала её причиной.
Вскоре Эди оказался перед камерой, в которой находился Кодзуки Оден. Бывший даймё Кури сидел там, его тело было обвито бинтами — следы тяжёлых ранений, полученных в бою с Кайдо. Странно, но Кайдо не забрал знаменитые мечи Одэна — Амэ но Хабакири и Энма, которые теперь тихо покоились в углу камеры.
Почувствовав чьё-то присутствие, Одэн медленно поднял голову. Его выражение слегка потемнело, когда он узнал Эди.
— Это ты… — пробормотал он.
Он часто видел Эди — этот человек всегда был рядом, молча наблюдая, как Одэн выполняет свои унизительные танцы.
Эди, улыбаясь так тепло, как только мог, поприветствовал его:
— Доброе утро, Кодзуки Одэн. Меня зовут Эди, я учёный.
Обновлено: 01.02.2026