Примечание: Остров Красного Клёна изменён на Остров Кленового Листа.
1502 год по Морскому Календарю.
Прошло три года с момента казни Короля Пиратов, Гол Д. Роджера.
Вуд провёл более года на Острове Кленового Листа и ещё год в Маринфорде. Теперь, в возрасте 18 лет, он полностью осознавал, что, согласно его второй симуляции жизни, он будет убит беглецом Сики Золотым Львом примерно через полтора года.
По сравнению со своим симулированным «я», Вуд уже овладел Сору и Гэппо из техник Рокусики и даже пробудил Хаки Наблюдения. Он, несомненно, был намного сильнее, чем раньше.
Однако, даже с его новообретённой силой, Вуд сомневался, что сможет выжить при прямой встрече с кем-то таким могущественным, как Сики, через год или два.
Поэтому Вуд знал, что ему нужно изменить свою текущую ситуацию, чтобы изменить ход своего будущего.
В военно-морской академии инструктор, отвечающий за базовые курсы, посмотрел на заявление, поданное Вудом, и без всякого выражения поставил на нём чёрную печать «Отклонено».
— Почему отклонено, инструктор? Я же просто следую обычной процедуре, верно? С моими результатами за последний год в академии я не должен был пройти отбор для продвинутого обучения с элитой, так ведь?
Глядя на отклонённое заявление, Вуд не мог понять, почему капитан Морского Дозора, который учил его целый год, отклонил его.
Вуд намеренно поддерживал свои результаты на непримечательном уровне, стремясь остаться незамеченным. Он не был в хвосте класса, но его оценки должны были быть близки к черте отсева для тех, кто не продвигался дальше.
При обычных обстоятельствах он должен был выпуститься вместе с большинством других новобранцев и стать гордым новым солдатом морского дозора!
Но теперь, несмотря на его средние результаты, ему говорили, что он должен остаться в академии ещё на год для офицерской подготовки.
Может, в этом году проходной балл снизили? Но он отчётливо видел, как тех, кто занимал гораздо более высокие места, чем он, отправляли как пушечное мясо…
— Я просто выполняю приказ. Согласно полученным инструкциям, новобранец Вуд должен пройти ещё один год обучения. Если у вас есть возражения, вы можете подать апелляцию вышестоящему начальству. Но я советую вам быть благодарным. Быть отобранным для дополнительного обучения — это то, о чём многие могли бы только мечтать.
Капитан Морского Дозора считал, что Вуд не понимает привилегии остаться для дополнительного обучения, хотя и не мог объяснить это прямо, поэтому намекал, как мог.
Но Вуд всё прекрасно понимал. Элитные дозорные, которых оставили, готовились стать офицерами, что означало, что у них было значительное преимущество по сравнению с обычными солдатами.
В то время как обычные солдаты морского дозора могли продвигаться по службе за заслуги, элитные новобранцы с самого начала готовились как офицеры, что ставило их на быстрый путь с самого начала.
Более того, такие техники, как Рокусики, не были доступны обычным солдатам. Без огромной силы как можно достичь величия?
Вуд просто хотел оставаться незамеченным, как второстепенный персонаж. Его не беспокоило то, что он будет обычным солдатом морского дозора; в конце концов, позже будут возможности для продвижения.
Что касается техник Рокусики, он уже изучил их у Гион. Офицерская программа обучения мало привлекала Вуда.
Чего он хотел сейчас, так это изменить свою текущую ситуацию, изменить своё будущее и избежать смерти от рук Сики через год или два.
— Я просто следую правилам. Вам было специально приказано вышестоящим офицером остаться ещё на год обучения.
Увидев настойчивость Вуда в желании уйти после выпуска, капитан Морского Дозора пожал плечами, показывая, что больше ничего не может сделать.
Однако, услышав упоминание о «вышестоящем офицере», Вуд замер на месте, размышляя, кто бы это мог быть.
Инструктор, курирующий их базовую подготовку, уже был капитаном Морского Дозора, поэтому единственными, кого можно было назвать «начальством», были те, кто имел адмиральский ранг.
Вуд знал только двух таких людей: вице-адмирала Гарпа и адмирала Зефира.
С Гарпом он не был близок, так что, должно быть, это адмирал Зефир настоял на том, чтобы его оставить.
Но это не имело смысла. За последний год Вуд видел адмирала Зефира всего несколько раз. Вуд даже начал думать, что адмирал забыл о нём. Почему он вмешался сейчас?
Поняв, что у него нет способа изменить ситуацию, Вуду ничего не оставалось, как уйти, планируя попросить у адмирала Зефира объяснений при следующей встрече.
Когда Вуд ушёл, капитан Морского Дозора не мог не задаться вопросом, почему кто-то такой, казалось бы, обычный, как Вуд, привлёк внимание и адмирала Зефира, и вице-адмирала Цуру.
Да, вы не ослышались — не только Зефир был заинтересован в обучении Вуда, но даже вице-адмирал Цуру, главная женщина-офицер в Морском Дозоре, также высказалась в пользу Вуда.
Если бы Вуд знал об этом, он бы наверняка удивился. Хотя интерес Зефира можно было понять, он был уверен, что никогда не встречал Цуру. Откуда она могла его знать, не говоря уже о том, чтобы заступаться за него?
Вернувшись в свою старую казарму, Вуд обнаружил, что его сослуживцы пакуют свои вещи, чтобы уехать.
Когда они увидели, как Вуд вошёл, они предположили, что он тоже пришёл паковаться, и с интересом спросили, в какое подразделение его назначили.
— Я не уезжаю. Капитан только что сообщил мне, что я должен остаться ещё на год…
Услышав это, бывшие соседи Вуда по казарме посмотрели на него с завистью и недоумением. Оценки Вуда были в лучшем случае средними, так как же его выбрали в так называемую элиту?
Проводив своих соседей, Вуд сел на свою кровать, размышляя о своей ситуации. В этот момент в комнату из-за дверного проёма заглянул беловолосый мальчик, выглядевший немного робко.
— Здравствуйте, сэмпай. Я Смокер, новый новобранец, прибыл сегодня. Это казарма 404?
Глядя на молодого, невинно выглядящего беловолосого мальчика и услышав имя, которым он представился, Вуд на мгновение опешил и рефлекторно ответил:
— Смокер? Тот самый Смокер?
— Да, меня зовут Смокер, но я не курю. Вы знаете кого-то ещё по имени Смокер, сэмпай?
Беловолосый мальчик перед ним был вежлив и немного застенчив, совершенно не похож на грубого, заядлого курильщика, которого представлял себе Вуд.
Обновлено: 21.01.2026