Эйса охватила новая волна ясности. Паника не исчезла, но теперь она была инструментом и холодным стимулом. Ужас стал точильным камнем, обострившим его внимание до бритвенной остроты. Он посмотрел на поле боя и впервые увидел не просто хаотичную драку. Он видел доску. Доску для игры в сёги, с королями, пешками и жертвами. И его брат был пешкой, несущейся прямо на вражеского короля, а на его пути стояли все сильнейшие фигуры игры.
«Это не просто испытание Луффи», — подумал Эйс, в его сознании теперь органично сочетались два жизненных опыта. «Михоук делает заявление. Он показывает всему миру и Шанксу, что значит бросить вызов на этой сцене».
Луффи, поднявшись на ноги, не сдержался. Он отломил кусок мачты корабля, лежавшего неподалеку, и сжимал ее в руках как дубину. Он знал, что не сможет противостоять клинку в лоб.
Михоук, казалось, почти вздохнул.
— Кусок коряги не лучшая защита.
Он двинулся вперед, шаги его были неторопливы, Ёру держался наготове.
Но не успел он сократить расстояние, как в дело вмешался голубой вихрь. Джимбей приземлился между Луффи и Михоуком, широко раскинув руки.
— Соколиный глаз! Я буду твоим противником!
Михоук даже не шелохнулся.
— Уйди с дороги, Рыцарь моря. Я здесь не за тобой.
Он взмахнул Ёру, и Джимбей отлетел, врезавшись в стену с болезненным хрипом, побежденный не именной атакой, а случайным взмахом.
Луффи снова был один. Он запыхался, вспотел, глаза его были полны страха и неповиновения. Перед ним стоял Михоук, Ёру был поднят для очередного удара.
Внезапно раздался новый голос, ровный и уверенный.
— Ну что ж, это не очень честный бой, не так ли? Нападать на молодой саженец с таким могучим клинком.
Между Луффи и Михоуком возникла фигура в вихре из лепестков роз и сверкающей стали. Две изящные сабли перехватили снижение Ёру с пронзительным звоном металла.
Виста «Цветущий Клинок», командир 5-й дивизии пиратов Белоуса, стоял на месте с расслабленной улыбкой на лице, хотя его руки слегка подрагивали от силы клинка Михоука.
— Давно не виделись, Соколиный Глаз. Думаю, нам с тобой нужно закончить танец.
Золотистые глаза Михоука слегка сузились, в них мелькнул неподдельный интерес.
— Ты посмел встать у меня на пути, Виста?
— Мои извинения, — ответил он, отступая назад. — Но капитан приказал защитить мальчика. А я - преданный сын.
Два величайших мечника на поле боя сошлись в поединке. Это была не потасовка, а целое искусство. Каждое парирование, каждый выпад, каждый удар выполнялся с непостижимым мастерством. Воздух пел от звона клинков, смертоносный дуэт расчищал вокруг них пространство, а бойцы поменьше пытались удрать.
Эйс наблюдал за происходящим, его вновь обретенный единственный разум впитывал каждую деталь.
«Виста выигрывает время. Хорошо. Но этого недостаточно. Михоук просто играет. Как только он станет серьезным, Виста падет. Луффи нужен другой путь».
Его глаза сканировали поле боя, а мозг, теперь вооруженный мета-знаниями Кэндзи, обрабатывал переменные с невероятной скоростью.
«Пацифисты все еще представляют собой проблему, связывая других командиров. Вице-адмиралы держат оборону. А три адмирала... они не сдвинулись с места. Они настоящие привратники. Пока они сидят на этих креслах, мы не сможем победить. Мы не сможем даже подступиться».
Эта мысль была холодным, жестким фактом. Но за ней последовала другая — шепот идеи, родившейся из воспоминаний Кэндзи об этой истории.
«Но их можно приманить. Их можно отвлечь».
Пока продолжалась дуэль между Вистой и Михоуком, по небу пронеслась вспышка желтого света. Адмирал Кизару, наблюдавший за происходящим с отстраненным весельем, наконец решил действовать. Он появился в мерцании света неподалеку от Луффи, который пытался обойти поединок мечников.
— О, ты очень популярен, Соломенная шляпа, — протянул Кизару, и в его голосе прозвучала ленивая угроза. Он поднял палец, и на его кончике зажглась блестящая точка света. — Для новичка ты слишком ярко светишь, не находишь? Возможно, пришло время... погасить тебя.
Лазер вот-вот должен был выстрелить. Рядом не было никого, кто мог бы его перехватить. Джимбей был ранен. Виста был занят. Остальные командиры были слишком далеко.
Луффи было не спасти.
Сердце Эйса остановилось. Его воля, теперь единая и абсолютная, устремилась к Морскому Камню. Наручники истощили его силы, они нейтрализовали его Дьявольский фрукт, но не могли нейтрализовать его самого. Низкий, почти неслышимый гул вибрировал от платформы казни, волна чистого, сгущенного давления, ощущаемая только человеком, сотворенным из света.
Кизару приостановился. Огонек на его пальце замерцал. Он взглянул на платформу, и его ленивое выражение лица на бесконечно малую секунду напряглось. Он снова почувствовал это. Презрение. Убийственное намерение. Словно игла, вонзившаяся в самую душу.
В ту же секунду его путь перехватило пятно голубого пламени.
Марко Феникс в своей полной гибридной форме врезался когтистой лапой в голову Кизару, и адмирал грохнулся на землю.
— Не убивай пока главного героя, Кизару, — сказал Марко, зависнув в воздухе, и его тело окуталось прохладным, исцеляющим огнем феникса.
Эйс выдохнул, даже не подозревая, что задерживал дыхание.
«Марко... спасибо тебе».
Он оглянулся на Луффи, которого теперь прикрывали командиры 1-й и 5-й дивизий пиратов Белоуса. У него были союзники. У него был шанс.
Михоук, видя, что его путь теперь полностью перекрыт, опустил Ёру. Он кивнул Висте в знак профессионального уважения.
— Мы отложим это, — сказал он, повернулся и пошел прочь, завершив свое участие в этой маленькой драме.
Непосредственный кризис был позади. Но война - нет. Луффи все еще находился далеко от платформы, и путь к ней по-прежнему охраняли чудовища.
А Сэнгоку со своего трона наблюдал за всем этим с мрачным лицом. Он видел достаточно. Мальчик был слишком опасен, слишком харизматичен.
Он поднес к губам Ден Ден Муши, его голос был холодным и решительным.
— План был нарушен из-за непредвиденных обстоятельств. Хаос распространяется. Мы больше не можем ждать. Ускорьте казнь.
Обновлено: 21.01.2026