Слова Сэнгоку, холодные и решительные, не прозвучали по всей площади. Они были произнесены в частный Ден Ден Муши, как прямой приказ людям на платформе. Но Эйсу, чьи чувства были обострены до предела, не нужно было их слышать. Он увидел это в глазах адмирала флота. Переход от стратегического терпения к мрачной уверенности. Он увидел это по тому, как внезапно напряглись два охранника рядом с ним, как ожесточились их лица, когда они получили команду.
Игра изменилась. Медленная, методичная осада закончилась. Теперь это был спринт, отчаянная гонка против взмаха клинка.
«Так вот каков план», — подумал Эйс, его разум бешено метался, а спокойное слияние двух его душ яростно перерабатывало новую реальность. «Они не собирались доводить битву до конца. Им просто нужен был предлог, момент хаоса, чтобы оправдать то, что они всегда собирались сделать: убить меня до того, как Папаша или Луффи смогут добраться до меня. Они используют прибытие Луффи в качестве спускового крючка».
Цинизм Кэндзи и боевые инстинкты Эйса слились в острый, неумолимый аналитический инструмент. Он больше не был просто призом, он был таймером. И его время истекало.
С задней стороны платформы появились две новые фигуры. Это были не стражники и не вице-адмиралы. Это были палачи, одетые в простую, функциональную униформу, их лица были скрыты за капюшонами, которые скрывали все эмоции. Они двигались с леденящей душу практической эффективностью, у каждого в руках была длинная нагината, полумесяц лезвия которой был отполирован до зеркального блеска. Они заняли свои позиции, по одному с каждой стороны от Эйса, их движения были синхронны, их присутствие предвещало конец.
На поле боя перемены сразу же бросились в глаза. Луффи, пытавшийся найти новый путь после ухода Михоука, увидел, как палачи заняли свои места. Его охватил новый, более высокий уровень паники, более чистый и первобытный, чем все предыдущие. Игривая самоуверенность, с которой он часто вступал в бой, испарилась, сменившись ужасным отчаянием ребенка, которому предстоит увидеть смерть брата.
— ЭЙС! — закричал он, его голос срывался. Он не обращал внимания на окружающих его врагов, не обращал внимания на командиров, пытавшихся прикрыть его. Он просто начал бежать по прямой, самоубийственной линии к платформе. — СТОП! НЕ СМЕЙТЕ ЕГО ТРОГАТЬ!
На «Моби Дике» Белоус тоже увидел это. Его глаза, наблюдавшие за битвой с королевским вниманием, расширились и превратились в огненные шары ярости. Воздух вокруг него начал искажаться, потрескивать от невидимой, разрушительной силы. Он был терпелив. Он позволил своим сыновьям вести войну, испытывать оборону морских дозорных. Но враг нарушил правила этой грандиозной, ужасной игры.
— СЭНГОКУ... ПРОКЛЯТЫЙ ТРУС! — прорычал Белоус, и его голос превратился в приливную волну звука, на мгновение заглушившую всю войну.
Он отпрянул назад, сжав свой массивный кулак. Воздух вокруг него разбился, как стекло, а на костяшках пальцев образовалась сфера чистого разрушительного потока. Он не целился в солдат. Он не целился в корабли. Он целился прямо в платформу для казни, в адмиралов, в самое сердце штаба морского дозора. Он собирался обрушить всю крепость на их головы.
Он нанес удар.
И мир раскололся.
Дрожь, вырвавшаяся из его кулака, не была звуком; это было физическое явление, разорвавшее реальность на части. Само море раскололось, в заливе образовались огромные пропасти. Застывшие стены цунами начали трескаться и стонать от напряжения. Сам остров Маринфорд накренился на своем фундаменте. Это была сила, способная уничтожить весь мир, высвобожденная с полной, необузданной яростью Ёнко.
Эйс смотрел, как волна разрушения несется к нему. Это было прекрасное и ужасающее зрелище — высшее проявление силы его отца, пришедшее, чтобы спасти его.
Но адмиралы были готовы. Они ждали этого.
Аокидзи, Кизару и Акаину поднялись со своих кресел в унисон. Они двинулись к самому краю платформы, встав плечом к плечу, живой стеной против надвигающегося апокалипсиса.
— Это становится слишком напряженным, — проворчал Кизару, хотя глаза его были острыми.
— Нельзя вечно делать все, что тебе заблагорассудится, Белоус, — сказал Аокидзи, его дыхание обратилось паром.
— Пиратская самонадеянность, — прорычал Акаину, его кулаки начали дымиться.
Они подняли руки, но не для того, чтобы продемонстрировать свои силы Дьявольского фрукта, а чтобы сосредоточиться на чем-то более фундаментальном. Перед ними материализовался мерцающий невидимый барьер. Это была стена из Хаки Вооружения, объединенной воли всех трех сильнейших бойцов морского дозора, превратившейся в несокрушимый щит.
Волна дрожи Белоуса, сила, способная разрушить острова, врезалась в барьер Хаки.
Удар был беззвучным. Не было ни взрыва, ни грандиозной вспышки света. Это было состязание чистой, непреодолимой силы. Воздух на милю вокруг платформы искривился и сжался. Казалось, небо прогибается. Щит Хаки выдержал, но напряжение было заметно. По его поверхности появились трещины, похожие на молнии, застрявшие в стекле. Платформа позади них застонала, от ее основания полетели щепки. Три адмирала стояли на месте, их ноги погрузились в камень, а тела содрогались от невообразимого давления.
Медленно и мучительно сила дрожи рассеивалась. Атака была остановлена.
По обеим армиям пронесся общий вздох. Пираты смотрели в отчаянии. Их капитан, самый сильный человек в мире, выпустил всю свою мощь, и она была остановлена. Морские дозорные торжествующе ревели, их боевой дух поднимался. Они стали свидетелями абсолютной силы своих лидеров.
Эйс почувствовал, как в его животе разверзлась холодная яма ужаса.
«Они остановили его. Они действительно остановили его. Я знал, что они это сделают, но все равно видеть такое и... Атака Папаши... и они втроем просто стояли и блокировали ее».
Это был сокрушительный удар не только по спасательной операции, но и по самому мифу о непобедимости Белоуса.
«Где, черт возьми, Крокодайл?»
На помосте палачи были невозмутимы. Столкновение богоподобных существ их не волновало. У них был свой приказ. Они подняли свое оружие, перекрестив их на шее Эйса, и холодный металл легонько коснулся его кожи.
Вот и все.
Луффи закричал — это был грубый, без слов, звук агонии. Белоус зарычал от досады, готовясь к новому удару. Гарп зажмурил глаза, не в силах смотреть на происходящее.
Клинки начали опускаться.
Внезапно с поля боя внизу поднялся вихревой песчаный смерч, с невозможной скоростью устремившийся вверх. Он врезался в платформу прямо перед Эйсом, застыв в форме человека с золотым крюком вместо руки.
Между Эйсом и палачами стоял сэр Крокодайл, бывший Шичибукай, с выражением чистого, высокомерного презрения на лице.
Клинки палачей, находившиеся в нескольких дюймах от шеи Эйса, были остановлены не человеком, а песком. Клинки вонзились в тело Крокодайла, но он просто сросся с ними, оставшись невредимым.
— Давно не виделись, Сэнгоку, — сказал Крокодайл, его голос был низким, со скрежещущим хрипом. Он даже не взглянул на Эйса. Его взгляд был прикован к адмиралу флота, на губах играла жестокая, издевательская ухмылка. — Я не намерен помогать этому человеку. И уж точно я не испытываю любви к Белоусу.
Он выпустил в воздух облако сигарного дыма.
— Однако... Я совершенно не желаю видеть, как вы и Мировое правительство наслаждаетесь своей победой.
Казалось, весь мир во второй раз погрузился в оглушающую тишину. Пират. Бывший Шичибукай. Заклятый враг Белоуса. Человек, пытавшийся захватить целое королевство. И этот человек только что спас сына своего самого ненавистного соперника.
Лицо Сэнгоку, на котором застыла маска мрачного удовлетворения, исказилось в гримасе недоверия и ярости.
— КРОКОДАЙЛ! ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?!
Эйс был так же ошеломлен, но он рассчитывал на него, поскольку обладал памятью Кэндзи. Он уставился на спину человека, который чуть не убил его брата в Алабасте.
Крокодайл лишь усмехнулся. Он поднял свой золотой крюк, пренебрежительно направив его на палачей.
— Дезерт Спада!
Клинок из спрессованного песка ринулся из его руки, но не в палачей, а в саму платформу. Он пронзил толстые деревянные балки и цепи, которыми Эйс был прикован к эшафоту, полностью разорвав их.
Он не пытался освободить Эйса от наручников. Он пытался спустить его с помоста.
Казнь была остановлена. Не другом, не братом, не отцом. Но по прихоти жестокого, непредсказуемого врага. Тщательно продуманные планы морских дозорных были повергнуты в абсолютный хаос, а война вступила в новую, ужасающе непредсказуемую фазу.
Обновлено: 21.01.2026