Неделя на Амазон Лили перетекала одна в другую, каждый день был зеркальным отражением предыдущего. Солнце вставало над пышными изумрудными джунглями, и Эйс начинал свои жестокие тренировки. Остров женщин, убежище для его семьи, стал его личным горнилом. Он довел свое тело до предела, и жжение в мышцах отвлекало его от тихой боли в сердце.
Он освоил плазменные двигатели, и неуклюжие поначалу полеты превратились в изящный, контролируемый полет, на который было приятно смотреть. Завихряющаяся огненная сфера — техника, родившаяся из полузабытого аниме, — теперь была стабильным, страшным оружием, которое он мог создать в одно мгновение. Он становился все сильнее, быстрее, могущественнее. Но с каждой новой вершиной его силы тяжесть мира, казалось, давила все сильнее.
Ночи были самыми страшными. Он сидел в тихом и наблюдал за медленным, ровным ритмом дыхания своего отца — человека, чья жизнь теперь зависела от аппаратов. Он нежно вытирал пот со лба брата — мальчика, впавшего в кому и расплачивающегося за свою безрассудную привязанность.
Скомканный плакат с невозможным номером и проклятым заголовком постоянно присутствовал в его мыслях. Гол Д. Эйс, сын Роджера. Эти слова были клеймом, проклятием, от которого он всю жизнь пытался избавиться, а теперь они красовались на первой странице каждой газеты в мире.
Однажды ночью он стоял на краю уединенной скалы и смотрел на спокойное, усыпанное звездами море. Ярость, которую он всегда испытывал к Роджеру, жгучая, всепоглощающая ненависть, все еще была в нем. Но теперь она была... другой. Слабее. Приглушенной. Воспоминания о прошлой жизни, о мире, где Гол Д. Роджер был легендарным вымышленным персонажем, символом абсолютной свободы, безвозвратно изменили его точку зрения.
«Почему я так ненавидел его?» Вопрос, некогда немыслимый, теперь всплыл с поразительной ясностью. «Потому что так велел мне мир. Потому что каждый, кто когда-либо смотрел на меня со страхом или отвращением, видел во мне его Тень».
Эйс чувствовал, что Роджер эгоистично привел его в мир, который ненавидел его просто за то, что он его сын, в мир, где само его существование считалось преступлением. Эта ненависть проистекала из постоянного очернения Роджера обществом, потери матери, которая умерла, защищая его, и глубокого чувства покинутости, поскольку Роджер был казнен еще до рождения Эйса и никогда не оказывал ему никакой поддержки. Эйс отверг фамилию отца, предпочтя использовать фамилию матери, Портгас Д. Руж, чтобы отстраниться от бремени своего рода.
Обида Эйса была направлена в первую очередь на личность, навязанную ему репутацией Роджера, из-за которой он всю жизнь был объектом ненависти и страданий.
Он считал, что Роджер не имел права приводить его в мир, который желал его смерти, и считал своего отца эгоистом, создавшим ребенка, который неизбежно будет страдать из-за действий своего отца.
Он думал о семье, которая у него была, о любви, которую Белоус дарил ему безвозмездно, о любви, которая ничего не просила взамен. Это была правда. Это была его правда. Но он также думал о силе, кипевшей в его жилах. О королевском потенциале в его Хаки, о неукротимой воле, которая дала ему силы разбить вдребезги Морской Камень. Это тоже было реальностью. И это было наследием Роджера.
— Отказаться от него, — прошептал он ветру, осознание чего обрушилось на него с силой физического удара, — значит отказаться от половины себя. Отказаться от той самой силы, которая нужна мне для их защиты.
Он был не просто Эйсом, вспыльчивым пиратом. Он был сплавом двух душ. Он был человеком, который понимал всю тяжесть отцовской судьбы, и человеком, который понимал свободу, которую олицетворял его отец. Он мог быть и тем, и другим. Его личность не определялась его кровью. Ее определял его выбор. И он выбрал Белоуса. Он выбрал Луффи. Принятие правды о своем рождении не изменило его выбор. Оно придало ему силы.
Именно в этот момент глубокого, спокойного принятия его нашла воительница Куджа, ее лицо раскраснелось от волнения.
— Огненный Кулак-сама! — сказала она, глубоко поклонившись. — Он проснулся! Ваш брат проснулся!
Сердце Эйса заколотилось о ребра. Он не полетел. Он побежал. Он ворвался в лазарет и увидел Луффи, сидящего на кровати, худого и бледного, со знакомым недоуменным взглядом. Джимбей и Марко были рядом с ним.
— Эйс? — Голос Луффи был слабым, хриплым, но это был самый прекрасный звук, который Эйс когда-либо слышал.
— Я здесь, Луффи, — сказал Эйс, и на его лице расплылась искренняя ухмылка, первая за последние несколько недель. Он подошел и потрепал брата по волосам. — Пора бы тебе перестать бездельничать. А то мне уже стало скучно.
— Шишиши, — засмеялся Луффи слабым, но знакомым звуком. — Я проголодался.
Он огляделся по сторонам, его глаза наконец сфокусировались.
— Мы... мы победили?
— Да, братишка, — сказал Эйс, его голос был мягким. — Мы победили.
Позже, после того как врачи куджи осмотрели его и он поглотил гору еды, от которой повара куджи были в шоке, братья стояли на том же склоне скалы и смотрели на море.
Луффи долго молчал, его обычная безграничная энергия сменилась новой, мрачной зрелостью.
— Я был так слаб, — наконец произнес он едва слышным шепотом. — Я не мог ничего сделать. Вы... Старик... вы все должны были спасать меня.
— Мы — семья, — просто ответил Эйс. — Это то, что мы делаем.
Он посмотрел на брата, на тихую силу, которая начала пробиваться сквозь боль. Время пришло.
— Луффи. Теперь весь мир знает. О моем отце.
Луффи просто смотрел на него, выражение его лица было непоколебимым.
— Ты мой брат. Это все, что имеет для меня значение.
— Я знаю, — сказал Эйс, и тепло в его груди превратилось в сверхновую звезду. — А папаша - мой отец. Он тот, кто дал мне дом, имя, семью. Это никогда, никогда не изменится.
Он глубоко вздохнул, и морской воздух наполнил его легкие.
— Но с меня хватит беготни, Луффи. Я провел всю свою жизнь, ненавидя призрака, отвергая кровь в собственных жилах. Это было глупо. Это сделало меня слабым.
Он повернулся лицом к брату, его глаза горели новой, абсолютной убежденностью, от которой по позвоночнику Луффи пробежала дрожь. Он никогда раньше не видел в брате такой силы, королевской ауры, абсолютно спокойной и непоколебимой.
— Отныне пусть говорят, что хотят. Пусть трепещут.
Он посмотрел на горизонт, на бескрайнее море, которое оба его отца покоряли по-своему.
— Я — Портгас Д. Эйс. Сын самого сильного человека, когда-либо бороздившего эти моря, самого сильного человека в мире, Эдварда Ньюгейта.
Он сделал паузу, и на его лице расплылась медленная, опасная и абсолютно уверенная ухмылка.
— И я сын человека, который покорил их всех, Короля пиратов Гол Д. Роджера. Я больше не буду скрываться от этого. Я собираюсь превзойти их обоих.
Обновлено: 21.01.2026