— А-а-а-а!!! Монстр!!! — наконец очнувшись, «Плотник» с визгом попятился назад, попутно отдавая приказы оставшимся марионеткам: — Остановите его! Убейте его! Быстро, убейте его!
«Монстр?»
«Это он про меня?»
Сяно впервые слышал, чтобы его так называли. Ему это не очень понравилось. Но, подумав, он понял, что в глубине души ему даже нравится это прозвище.
— Называй как хочешь! — он с хищной ухмылкой двинулся вперёд и несколькими ударами разбросал в стороны марионеток, пытавшихся его остановить.
Того, кто атаковал его мечом в лоб, он просто зажал локтем за шею, а затем, использовав силу корпуса, резким ударом колена и рывком рук разорвал пополам. В вихре древесных щепок лицо «Плотника» исказилось от ужаса.
Хлоп! — Сяно одним прыжком спрыгнул с арены и приземлился прямо перед выходом, преградив ему путь.
Теперь рядом с «Плотником» остались только городской шериф и майор Том.
— Прочь с дороги! — ещё два удара, и оба, хмыкнув, отлетели на несколько метров и, рухнув на пол, потеряли сознание.
Сяно намеренно сдержался. Эти двое ещё не были полностью превращены в марионеток, и, возможно, после устранения «Плотника» у них ещё был шанс вернуться в нормальное состояние.
Щёлк.
Сяно протянул руку. Его скорость была запредельной для обычного человека, и «Плотник» не успел увернуться. Сяно схватил его за шею и поднял в воздух, как цыплёнка. «Плотник» отчаянно забился, но рука юноши была словно железные тиски, и он не мог даже пошевелиться.
— Кх… кх-кх… — дыхание «Плотника» стало прерывистым, и он с трудом выдавил сквозь зубы: — З-задыхаюсь… отпусти! Отпусти меня!
Сяно не ослабил хватку. В его взгляде читалось разочарование.
— А ты и вправду слабак.
— Всё-таки пользователь Дьявольского плода, я думал, ты сможешь меня развлечь. А ты оказался просто трусом, который прячется за спинами других.
— Без своих марионеток ты ничто.
— Как такой слабак, как ты, вообще смог подчинить себе глав восьми додзё?
— Что за глупые вопросы, не смей меня недооценивать! — прошипел «Плотник». — В лоб я, может, и не мог их одолеть, но кто мешал мне напасть исподтишка? Если бы не такой монстр, как ты, на всём Асакуре не нашлось бы мне равных…
— Босс Сяно! — Дзюнъити, неизвестно когда, подошёл ближе. Он вытер слёзы, его глаза были красными. В руке он сжимал подобранный где-то меч. — Прошу вас, дайте мне шанс! Позвольте мне убить его своими руками!
— Не торопись, — Сяно остановил его рукой, а затем, прищурившись, снова оглядел мужчину в роскошном плаще. — У меня есть ещё несколько вопросов, которые нужно прояснить.
— Ты что, издеваешься надо мной?! — взвизгнул «Плотник» от унижения. — Кто будет отвечать на твои вопросы?! Убей, и всё! К тому же, я задыхаюсь! Как я тебе отвечу, если ты меня не отпустишь?!
— Вот видишь, это одна из загадок, — когда Сяно не дрался, его мозг, казалось, работал с удвоенной силой.
Он посмотрел на свою правую руку, всё ещё крепко сжимавшую шею «Плотника».
— Я держу тебя уже довольно долго. Ты действительно задыхаешься?
— … — «Плотник» замер. Он опустил голову и только сейчас понял, что дышит совершенно свободно. Ощущение удушья, которое он испытывал вначале, оказалось иллюзией.
«Как… как это возможно?»
— Ты, случайно, не заметил, что многие твои слова и поступки лишены всякой логики? — Сяно, прищурившись, продолжил: — Скажи-ка мне, зачем ты вдруг прибежал сюда и раскрыл себя и всех своих марионеток?
— Ты ведь всё это время так старательно зарабатывал деньги. Столько лет потратил, чтобы подчинить себе Асакуру, и вдруг сегодня решил всё разрушить? Собираешься сбежать и искать новое место для наживы?
«Действительно, почему?»
«Плотник» был в замешательстве. Он вдруг тоже перестал понимать. Ему показалось, что подобное чувство он уже испытывал раньше. Когда он был близок к разгадке, в его мозгу словно возникала какая-то преграда, и мысли, столкнувшись с ней, поворачивали в другую сторону. В итоге его поступки полностью расходились с первоначальными планами, но при этом ему самому всё казалось совершенно нормальным.
— Нет! — вдруг закричал «Плотник». — Чуть было не попался на твою удочку, сопляк! Где я себя раскрыл? Это же тот ублюдок Сакураба Ицуки, желая умереть, всё выложил!
— Но когда ты вошёл, он ещё не рассказал, что главы семи додзё тоже стали марионетками! — Сяно резко повысил голос. — И шерифа с майором ты тоже сам притащил! Ты ведь мог, войдя, сразу же подчинить его и не дать ему договорить! А потом найти тысячу способов убедить народ, что он самозванец! Почему ты этого не сделал?!
«Почему?»
«Плотник» всё больше запутывался. «Действительно, почему?»
«Ведь было столько способов всё скрыть и продолжать спокойно зарабатывать свои грязные деньги. Почему я вдруг решил всё испортить?»
И тут он смутно припомнил ещё одну странность. Он знал, что из всех марионеток Сакураба Ицуки был самым непокорным, у него постоянно возникали свои мысли и идеи. Но он никогда не пытался полностью подчинить его себе, и даже доверял ему самые важные и секретные дела.
— Иди сюда, — Сяно вдруг протянул другую руку и схватил его за правую.
— Что ты делаешь?
— Контролируй меня, — холодно сказал Сяно. — У тебя погибло восемь марионеток, значит, освободились пальцы. Попробуй подчинить меня своей силой!
— Н-но сильных людей не так-то просто подчинить… тебя ещё сложнее, чем Сакурабу Ицуки… — пролепетал «Плотник», но не успел договорить, как Сяно резко подтащил к нему Дзюнъити.
— Тогда попробуй на нём!
— Э? Босс Сяно! — Дзюнъити, который до этого с интересом слушал и уже начал размышлять над странностями, опешил, оказавшись в руках «Плотника».
— … — «Плотник» дрожащей рукой схватил Дзюнъити за плечо, но тут же растерянно замер.
«Протянуть нити, подчинить… он знал теорию Дьявольского плода, но… как это делается?»
— Видишь, простое управление несколькими марионетками — это максимум, на что ты способен, — Сяно оттащил Дзюнъити обратно и посмотрел на мужчину в роскошном плаще. — И ты всё ещё думаешь, что ты и есть «Плотник», создающий марионеток?
С этими словами Сяно вдруг с силой ударил его ладонью в грудь.
Бам! — звук был коротким и глухим, словно ударили по пустому бамбуку.
Что это означало, «Плотник» знал лучше, чем кто-либо.
Сяно наконец отпустил его, и мужчина, обмякнув, сполз на пол.
— Я… я не Плотник… — он был в шоке, не в силах принять реальность. — Я… неужели я… тоже всего лишь марионетка?
…
— Значит, настоящий «Плотник» — кто-то другой? — Дзюнъити чувствовал, как у него пухнет голова. — Но… кто тогда? И за что он так с моим отцом?
Сяно с сочувствием посмотрел на Дзюнъити и, вздохнув, сказал:
— Тот, кто заварил всю эту кашу, тот и есть Плотник.
Он вдруг нанёс удар и проломил грудь мужчины, а затем, повернувшись к трупу на арене, низким голосом произнёс:
— Я прав, господин Сакураба Ицуки?
Ответа не было.
Настенные часы тикали, отсчитывая секунды. В этой гробовой тишине, длившейся больше десяти секунд, с арены наконец послышался звук.
Крак, крак.
Раздался леденящий душу скрип дерева. Конечности трупа вдруг выгнулись в обратную сторону под углом в девяносто градусов, и он, в неестественной, жуткой позе, снова выпрямился.
С густым треском тело Сакурабы Ицуки, всё ещё стоя спиной к ним, медленно повернуло голову на сто восемьдесят градусов, и перед ними предстало его иссохшее лицо, искажённое скорбью.
Дзюнъити застыл на месте. Его руки и ноги похолодели, и ледяной ужас пронзил его с головы до пят.
— Почему… — наконец заговорило иссохшее лицо. Голос, доносившийся из его горла, напоминал заевшую пластинку — человеческая речь странным образом смешивалась со скрипом дерева. — Ну почему…
— Почему ты должен был догадаться? И почему ты должен был сказать это вслух?
— Почему… ты не дал мне… устроить для Сакурабы Ицуки идеальный финал и уйти с миром?
Обновлено: 20.01.2026