Глава 42 — Глава 42. Вместе на Последний остров!

В тот самый миг, когда появился понеглиф, глаза доктора Кловера и Ольвии расширились от изумления. Их взгляды лихорадочно впились в камень, что Стуси как ни в чём не бывало бросила на пол, а дыхание сбилось. Ведь изучение истории было делом всей их жизни! Но старик всё же обладал большей выдержкой. Доктор Кловер быстро пришёл в себя, вскочил и поспешил наглухо запереть прикрытую дверь. Мировое Правительство строжайше запрещало изучать Пустой Век, поэтому он должен был соблюдать предельную осторожность и бдительность. Какая бессмыслица. Воли Наблюдения Рэлло с лихвой хватало, чтобы почувствовать, есть ли кто-нибудь снаружи. Ольвия, словно во сне, подошла ближе. Её руки, коснувшиеся высеченных на камне древних символов, мелко дрожали. Хлоп! Рэлло шлёпнул Ольвию по руке. — Веди себя прилично, нечего чужие вещи лапать! — раздражённо бросил он. От шлепка Ольвия очнулась и смущённо отдёрнула руки. Да ещё и слова у этого мерзавца двусмысленные — что значит «чужие вещи лапать»?! Заперев дверь, доктор Кловер тут же подскочил к понеглифу. В нём совсем не угадывался старик. Спина выпрямилась, ноги перестали болеть, а глаза прояснились — он, словно влюблённый юноша, гладил камень. — Господин Рэлло, мы должны перевести для вас этот понеглиф? — Нет, — покачал головой Рэлло. — Этот камень лишь для того, чтобы проверить, сможете ли вы его прочесть. Доктор Кловер быстро уловил суть: — Судя по вашим словам, господин Рэлло, у вас есть и другие понеглифы?! — Естественно. Стуси, покажи им. Стуси послушно достала из мира за дверью другой, красный понеглиф, и тут же убрала его обратно. Одно мгновение — ровно одно, ни секундой больше! Но и этого было достаточно. Пусть даже мельком, но и доктор Кловер, и Ольвия уже были уверены — это тоже был понеглиф. Заметив их пылающие взгляды, Рэлло понял, что пробудил в них интерес. Он усмехнулся и продолжил: — Если не ошибаюсь, вы все эти годы втайне от Мирового Правительства изучали Пустой Век, так? Даже отправляли по всему свету археологические экспедиции. Доктор Кловер и Ольвия переглянулись и молча кивнули. Было очевидно, что гость пришёл подготовленным, и отрицать что-либо не имело смысла. Тем более он сперва раскрыл свою личность, а затем показал целых два понеглифа — более чем убедительное проявление искренности. Но зачем пирату с наградой в полтора миллиарда проявлять к ним такую искренность? Рэлло слегка покачал головой: — Так вы никогда не узнаете правду о Пустом Веке. — А у тебя, что ли, есть способ? — выпалила Ольвия. — Разумеется! — уверенно кивнул Рэлло. Речь зашла об истории, и лицо доктора Кловера стало серьёзным: — Мы во внимании! Рэлло небрежно опустился на стул, а Стуси послушно подошла и принялась массировать ему плечи. Удобно прикрыв глаза, Рэлло заговорил неторопливо: — Тот камень, что вы видели, был красным. Таких в мире всего четыре — это Дорожные Понеглифы, и каждый указывает на определённую точку. Соедините четыре координаты, и в центре окажется Последний остров, куда за последние восемьсот лет не ступала нога человека. Там и хранится вся правда о Пустом Веке. Доктор Кловер и Ольвия ошеломлённо смотрели друг на друга, не в силах скрыть потрясения. — П-правда? — пролепетала Ольвия дрожащим голосом, всё ещё не смея поверить. — Это правда! — твёрдо кивнул доктор Кловер, его взгляд был серьёзен. Ольвия застыла и повернула голову к доктору. Раз уж он так говорит, значит, это действительно правда. Но откуда пират может знать больше неё, историка?! Заметив это, Рэлло поддразнил её: — Недостаточно усердно учились, госпожа Ольвия! Ольвия вспыхнула и упрямо возразила: — Это ты неуч! Я просто… Рэлло прервал её взмахом руки: — Всё-всё, не нужно оправданий. Оправдания — удел проигравших. — Ты!.. Ольвия ткнула в него пальцем, от возмущения не находя слов. Доктор Кловер переводил взгляд с понеглифа на Рэлло и обратно. Наконец, он тихо вздохнул: — Господин Рэлло, так чего же вы хотите от Охары? Говорите прямо! Разговор перешёл к делу. Улыбка сошла с лица Рэлло, и он серьёзно произнёс: — Доктор, вступайте в ряды Пиратов Зверей. Мне известно, где находятся все четыре Дорожных Понеглифа. Отправимся на Последний остров вместе. Доктор Кловер развёл руками и покачал головой: — Прошу прощения, господин Рэлло. Ваше предложение крайне заманчиво, но я не могу присоединиться к Пиратам Зверей и отправиться на так называемый Последний остров. — М-м? — Рэлло недовольно хмыкнул. Вижу, вы не цените мою доброту. Именно потому, что я уже поработил страну Вано и пребываю в хорошем настроении, я так любезно с тобой, старик, разговариваю. В ином случае я бы просто ворвался, скрутил тебя и унёс. В конце концов, гипноз никто не отменял. Почувствовав недовольство Рэлло, доктор Кловер горько усмехнулся и пояснил: — Моё положение в научном мире слишком значительно. Меня знают практически все. Если я окажусь на вашем пиратском корабле, да что там — если я исчезну даже на несколько дней, это вызовет тревогу у Мирового Правительства. Я не могу подставить Охару под удар. Красиво говорит. А сам ведь тайно вёл исследования и в итоге всё равно погубил Охару. Терпение Рэлло лопнуло. Он поднялся и схватил доктора Кловера за шиворот. — Выбора у тебя нет. Доктор Кловер, человек весьма уважаемый, никогда не испытывал такого унижения. Его схватили, как цыплёнка, и он принялся беспомощно дрыгать руками и ногами. Ольвия опомнилась и тут же бросилась на Рэлло. — Мерзавец, отпусти доктора Кловера! Стуси, мелькнув тенью, перехватила Ольвию, заведя ей руки за спину. — Не дёргайся, милочка! — пропела она. Слабачка она или нет — смотря с кем сравнивать. С такой учёной дамочкой, как Ольвия, она справится играючи. Видя, что Рэлло шаг за шагом движется к выходу, доктор Кловер отчаянно закричал: — Постойте, постойте! Я и вправду не могу пойти, но ведь Ольвия может! Рэлло остановился и, указав на пленённую Стуси Ольвию, презрительно скривил губы. — Она? Пренебрежительный тон Рэлло задел учёную гордость Ольвии. Она гневно посмотрела на него. — Наглец, ты кого презираешь?! Доктор Кловер понимал, что его положение крайне унизительно, и в его голосе зазвучали умоляющие нотки: — Господин Рэлло, прошу вас, отпустите меня для начала, хорошо?