Глава 11 — Глава 11. Король Пиратов

Два года пролетели незаметно. Новости, подобно морскому бризу, сперва тихо прошелестели по кораблю, а затем ураганом пронеслись по всему миру. — Мы... мы прошли его? — Гранд Лайн... закончился? На палубе лица пиратов выражали смесь растерянности, восторга и неверия. Кто-то в исступлении колотил по борту, кто-то выл в небо, но большинство просто переглядывались, расплываясь в глупых, счастливых ухмылках. Шанкс и Багги, обнявшись за плечи, скакали и орали, хотя вряд ли могли бы внятно объяснить причину своего восторга. Роджер стоял на носу, всё в той же соломенной шляпе, но его спина казалась ещё прямее, чем прежде. Он не разделял безумной радости остальных. Он лишь молча вглядывался в морской простор, который ничем не отличался от обычного, а на его губах играла загадочная улыбка. Рэйли стоял рядом, и на его лице читалось спокойствие человека, сбросившего тяжелый груз. Лю Цзю как раз выжимал последнюю тряпку после мытья палубы. Услышав шум, он замер. Прошли? Он выпрямился и огляделся. Море как море, небо как небо. Корабль тот же, люди те же. Если не считать всех тех битв, штормов, странных островов и той жуткой тьмы, которые они пережили за это время... вроде бы ничего особенного? Он опустил голову, дожал тряпку и повесил её сушиться. А потом разлетелась ещё более безумная весть. Как гром среди ясного неба, она прогремела над всеми морями. — Роджер... нашел его! — Тот самый легендарный остров! Лаф Тэйл! — Король Пиратов! Гол Д. Роджер стал Королём Пиратов! Весь мир скандировал это имя. Газеты разлетались, как снежные хлопья, даже крики чаек-почтальонов звучали возбужденно. Где бы ни появлялся «Оро Джексон», их встречали тысячи взглядов: фанатичных, благоговейных или полных ужаса. Они стали живыми легендами. На корабле царило безумие. Праздник не утихал ни днем, ни ночью. Вино лилось рекой, песни и смех не смолкали. Лицо каждого матроса светилось гордостью и волнением. — Король Пиратов! Наш капитан — Король Пиратов! — Мы дошли до конца! Мы стали свидетелями истории! Багги задирал свой красный нос так высоко, будто это он лично нашел Лаф Тэйл. Шанкс от перевозбуждения не мог спать, его глаза сияли как звезды. Даже всегда сдержанный Рэйли, поднимая кубок, искренне улыбался. Роджер оставался собой: пил, хохотал и принимал обожание своей команды. Только Лю Цзю. Он сидел на своем привычном месте, на бухте канатов, и медленно жевал кусок вяленого мяса. Наблюдая за всеобщим ликованием. Король Пиратов? Лаф Тэйл? Он напряг память. За эти два года он сотни раз мыл палубу, участвовал в битвах, видел диковинные острова и погоду, пережил ту тьму... Но. Тот самый легендарный Последний Остров? Он... не помнил его. Вообще. Может, это было во время одной из стоянок для пополнения припасов? Или после прохода через ту тьму? Или в тот обычный день, когда он чистил трюм или отсыпался после ночной вахты? Что он упустил? Он перебирал в памяти каждый возможный момент, каждую деталь. Ничего. В его воспоминаниях не было ни высадки на «особенный остров», ни горы сокровищ, ни раскрытия тайн мира. Словно... этот самый важный кусок путешествия просто стерли из его памяти. Или его вовсе не было? Он проглотил жесткое мясо. Застряло в горле. Взял флягу, сделал глоток. Итак. Два года он был на этом корабле, обошел весь Гранд Лайн. И капитан стал Королем Пиратов. И всё? Он опустил флягу, глядя на мужчину в соломенной шляпе, смеющегося в окружении толпы. Так... что же он пропустил? Лю Цзю моргнул. Его лицо оставалось бесстрастным. Но в душе он впервые испытал по отношению к этому знакомому миру легкое, едва уловимое... Охреневание. *** Это был обычный вечер, ничем не примечательный. Закат окрасил море в теплые оранжевые тона, команда закончила работу и отдыхала на палубе, ожидая ужина. Роджер вышел на нос корабля и повернулся к экипажу. Привычной широкой улыбки на его лице не было. Он был спокоен, пугающе спокоен. — Эй, парни. Голос был негромким, но каждый услышал его отчетливо. Шум на палубе мгновенно стих. Все замерли, глядя на капитана. Взгляд Роджера медленно прошелся по знакомым лицам: Шанкс, Багги, Рэйли, каждый из товарищей... Наконец, он на мгновение задержался на Лю Цзю, стоявшем у борта. Лю Цзю ответил взглядом. — Наше путешествие окончено. Фраза упала, как камень в тихий омут. Тишина. Мертвая тишина. Даже шум волн, казалось, исчез. Все оцепенели, на лицах читалось искреннее непонимание. — О... окончено? — первым взвизгнул Багги. — Капитан! Ты о чем? Мы же Короли Пира... — Пиратская команда с сегодняшнего дня распущена. Роджер перебил его тоном, не терпящим возражений. Слово «распущена» вонзилось в сердце каждого, как ледяной клинок. — Почему?! — Шанкс вскочил на ноги, его юношеский голос дрожал от неверия. — Капитан! Мы же только начали! В море еще столько мест... Его глаза мгновенно покраснели. Остальные тоже очнулись и бросились к капитану, перебивая друг друга, в панике и гневе. — Капитан! Ты не можешь так поступить! — Мы пойдем за тобой! Куда угодно! — Что случилось?! Роджер стоял неподвижно, позволяя волнам вопросов и мольбы разбиваться о него. Он ничего не объяснял, его лицо оставалось бесстрастным. — Это приказ. Всего два слова. Тяжелые, неоспоримые. Шанкс подбежал к Роджеру, поднял голову, и слезы покатились по его щекам. Он стиснул зубы, всхлипывая: — Капитан... почему... мы же друзья... Роджер посмотрел на рыжеволосого мальчика, который вырос на его глазах. В глубине его взгляда промелькнуло что-то невыразимо сложное. Он протянул руку и грубовато, но с редкой нежностью взъерошил волосы Шанкса. А затем сделал то, чего никто не ожидал. Он снял свою соломенную шляпу — ту, что прошла с ним через все моря, порванную, пропитанную потом и соленым ветром. И торжественно надел её на голову Шанкса. Шляпа была великовата и скрыла мокрые глаза парня. — Эта шляпа... пусть пока побудет у тебя. Голос Роджера стал тише. — Когда станешь великим пиратом, вернешь её мне. Шанкс застыл, глядя на Роджера из-под полей шляпы. Казалось, он что-то понял, и в то же время не понял ничего. Слезы хлынули с новой силой, но он изо всех сил выпрямил свою пока еще хрупкую спину. Команда, наблюдая за этим, затихла. Тяжелая, скорбная тишина повисла над кораблем. Глядя на Роджера и переданную шляпу, они чувствовали, что видят конец одной эпохи и смутное начало другой. Лю Цзю стоял в стороне и молча наблюдал. Как Роджер надевает простую соломенную шляпу на плачущего рыжего мальчишку. Как под спокойной маской капитана скрывается решимость и... передача наследия. Роспуск команды. Передача шляпы. Возложить новую эру... на плечи плаксы-подростка? Взгляд Лю Цзю остановился на дрожащих плечах Шанкса под огромной шляпой. Он догадывался, что задумал Роджер. И догадывался, какая тяжесть скрыта в этой соломе. Он отвел взгляд к закату, тонущему в море. Золотой свет упал на его лицо, не принося тепла. «Распущены — так распущены», — подумал он. По крайней мере, больше не придется драить палубу такого огромного корабля. Одной проблемой меньше.