**Глава 50. Желание исполнено**
Корабль «Блэкс» содрогнулся под ударом яростного шквала, накренившись так сильно, что, казалось, еще секунда — и он перевернется. Дверь камбуза с грохотом распахнулась, ударившись о стену, и всё, что не было закреплено, в мгновение ока разлетелось по углам.
Тарелки со звоном разбивались о пол, но на это никто не обращал внимания. Люди судорожно хватались за любые опоры, стараясь удержаться на ногах и не впечататься в переборку.
Грей, прижавшись спиной к стене, прикрыл лицо рукой от хлещущих брызг. Его крик тонул в реве бури, долетая до остальных лишь невнятными обрывками:
— Эйс!! Одэн!!
Грей был крайне непутевым капитаном: он вечно воровал еду из запасов, не имел ни малейшего представления о ценности денег, отлынивал от работы, дрых на вахте и по прихоти менял курс...
Но в то же время он был самым надежным капитаном в мире. В бою он всегда шел первым, и в моменты истинной опасности его спина становилась самым безопасным местом на свете. Тот, кто взошел на его борт, мог быть уверен: его никогда не бросят. Потому что Грей не предавал своих.
— Эйс! Одэн! — надрывался он и сейчас. Даже когда ветер стал настолько плотным, что каждый шаг давался с нечеловеческим трудом, первой мыслью Грея было спасти тех двоих, что остались снаружи.
— Черт бы всё побрал... — выругался он сквозь зубы, пытаясь продвинуться к выходу. Но он находился в самой глубине помещения, прямо напротив дверного проема, и напор ветра превращал каждый дюйм пути в битву.
Пейли и Колин, оказавшиеся ближе к выходу, обменялись быстрыми взглядами. Вцепившись в дверную раму побелевшими пальцами, они попытались высунуться наружу.
Буря неистовствовала. Огромные капли дождя сливались в сплошные водяные плети, которые с хлыстовым свистом стегали по палубе «Блэкс». Ветер взвыл еще громче, и корабль заплясал на гигантских волнах, порой замирая под углом, почти перпендикулярным поверхности моря.
Внезапно к судну приблизился колоссальный смерч. В его темном нутре на мгновение вспыхнули золотистые искры, а затем из хаоса вырвался темный силуэт. Какое-то время он беспорядочно кувыркался в воздухе, а затем камнем рухнул вниз.
Как раз в этот миг «Блэкс» в очередной раз опасно накренился, и неопознанный объект по прямой траектории влетел прямиком в распахнутую дверь камбуза.
— У-а-а!! — Грей не успел даже охнуть, как тяжелое тело врезалось в него. Вместе они кубарем покатились по полу, пока не зарылись в гору рассыпавшихся фруктов.
— Капитан! — в один голос вскрикнули остальные.
В следующую секунду пришло чувство невесомости — на краткий миг все ощутили свободное падение, после чего с глухим стуком приземлились на палубу.
Ветер стих. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. От недавнего безумства стихии не осталось и следа, словно его и не было вовсе — лишь разгром в камбузе безмолвно свидетельствовал о пережитом ужасе.
— Ох... Как же больно... — прохрипел Грей, выбираясь из ящика с фруктами. При падении он приложился затылком о край стола, а теперь на нем лежало что-то тяжелое, не давая вздохнуть.
— Капитан, вы живы? — Команда выглядела не лучше: никто не ожидал, что этот шторм окажется настолько свирепым.
Альд, потирая ушибленную голову, первым делом бросился к капитану. Он отчетливо помнил, как что-то влетело снаружи и сбило Грея с ног. Но когда он разглядел «снаряд», его глаза едва не вылезли из орбит.
— Эй... Абель... Абель, ты только посмотри!
Он вцепился в руку брата, голос его дрожал от смеси ужаса и восторга:
— На капитане... на капитане лежит женщина, да?!
— Да не мели чепухи, откуда на нашем корыте... — Абель, решив, что брат окончательно тронулся умом, уже приготовился к едкой отповеди, но, проследив за его взглядом, осекся на полуслове.
На Грее действительно лежало тело. Судя по одежде и характерным изгибам фигуры, это была самая настоящая, подлинная женщина.
— Что это за штука... такая тяжелая... — Грей, морщась от боли, бесцеремонно спихнул с себя ношу. Тело с глухим «бум» приземлилось на пол.
Капитан поднялся, отряхиваясь от раздавленных фруктов.
— Чего застыли?! — Он наступил ногой прямо на лицо незнакомки, даже не заметив этого, и бросился к выходу. — Где Эйс и Одэн?!
— Их что, смыло?! — Латин в панике последовала за ним.
— Черт, мы совсем про них забыли! — Абель хлопнул себя по лбу, чувствуя укол совести.
— Эй, а как же эта... — Альд открыл было рот, указывая на лежащую женщину, но его никто не слушал. Команда уже высыпала на палубу, оставив незваную гостью с четким отпечатком подошвы на щеке.
Абель поторопил его:
— Да плевать на нее, сначала найдем Эйса и остальных!
Если при таком ветре они не успели за что-нибудь ухватиться, их неминуемо должно было унести в открытый океан. Худший сценарий из возможных: ребенок и обладатель способностей... Шансы на выживание в такой ситуации стремились к нулю.
Аура Грея стала тяжелой и давящей. Воздух вокруг него начал вибрировать от жара, становясь удушающим. Мокрая палуба под его ногами зашипела, вода мгновенно превращалась в пар. Вскоре «Блэкс» окутало густое белое облако, скрыв очертания корабля.
— Капитан, с ними всё в порядке, — подал голос Чарльз.
Поскольку на палубе никого не оказалось, он прибег к гаданию. Закончив расклад, он уверенно произнес:
— Карты говорят, что их жизни ничего не угрожает.
— Уф-ф... — по камбузу пронесся коллективный вздох облегчения.
— Вот как? Это хорошо, — температура вокруг Грея начала падать, но он всё еще оставался хмурым. — В какой они стороне? Мы немедленно отправляемся за ними.
— Боюсь, найти их будет непросто, — Чарльз озвучил результат, который заставил всех остолбенеть. — Судя по всему, сейчас они находятся на Небесном острове.
— Небесный остров?
Все невольно задрали головы. Высоко-высоко в небе действительно плыли редкие облака, но они были так далеко, что мысль о том, чтобы взобраться туда, казалась безумием.
— Мне всё равно. Мы их найдем, — Грей прищурился и вдруг резко обернулся в сторону камбуза, выпуская струю черного пламени.
Настроение у него было паршивое, и на обычное терпение не осталось и следа.
— А-а-а-а!!! — Из камбуза донесся истошный крик.
Женщина, которая пыталась незаметно проскользнуть к борту, получила ожог руки и рухнула на колени от боли. Видимо, она и до этого была ранена или истощена, так что атака Грея стала последней каплей — она снова лишилась чувств.
Грей умел филигранно управлять температурой своего огня. Сейчас он лишь хотел остановить чужака, а не убивать его.
— Женщина? — Только когда она затихла, Грей погасил пламя. — Когда она успела пробраться на корабль? Это что, ниндзя?
— Вряд ли ниндзя... — Альд скрестил руки на груди. — Это же она на тебя свалилась. Видимо, ее штормом принесло.
— А ты на нее еще и наступил, капитан, — Эндрю указал на свою щеку, напоминая о следе. — Ты что, совсем не заметил?
— И когда отпихивал — тоже ничего не почувствовал?
Грей в замешательстве мотнул седой головой.
— Я думал, это бочонок с вином какой-нибудь... Тяжелая больно.
— Пу-ха-ха-ха! — Латин не выдержала и прыснула. — Капитан, так отзываться о даме крайне невежливо.
— Да? А что, дамы не любят вино? — Грей подошел ближе и нахмурился, разглядывая бессознательную гостью.
— Капитан, посмотри на крылья у нее за спиной, — подал голос Пейли. — Она с Небесного острова.
— О, небесная, значит... — Грей замер, и его глаза внезапно вспыхнули азартным огнем. — Колин, живо спасай ее! Она же вся израненная! Не дай ей помереть, иначе мы никогда не попадем на этот чертов остров!
С этими словами он схватил женщину за шиворот и принялся неистово трясти, словно это был его самый близкий человек.
— Очнись! Слышишь?! Держись, не умирай! — вопил он, едва ли не со слезами на глазах.
----------------------------------------
Обновлено: 18.02.2026