**Глава 41. Разговор и предосторожность**
Морской Дозор стоял на своем, наотрез отказываясь выдавать пирата местным властям для казни. В ответ Сукияки перекрыл поставки кайросеки. Обе стороны застыли в патовой ситуации, выжидая, кто первый даст слабину.
Грей вскинул бровь и с любопытством спросил:
— А скажите-ка, казни в Вано чем-то отличаются от тех, что проводят во внешнем мире?
— А? — Сукияки опешил. Вопрос был настолько неожиданным, что он невольно сбился с мысли и ответил совершенно искренне: — Да, пожалуй, всё как у людей... Сожжение, отсечение головы, повешение... — Тут он пришел в себя и взревел: — Да с какой стати я вообще обсуждаю это с тобой?!
— Просто мне стало очень интересно, ха-ха-ха! — Грей так заразительно рассмеялся, что сёгун едва не задохнулся от возмущения.
— Плевать мне на твой интерес! — Сукияки скрестил руки на груди, пытаясь вернуть себе величие. — Говори, зачем просил о личной встрече. Если речь о моем сыне, то даже не надейся — переговоров не будет!
— О, дело вовсе не в Одэне, — Грей широко осклабился. Он взял кисть и принялся что-то быстро писать на листе белой бумаги, не забывая при этом болтать: — В резиденции сёгуна ведь полно ниндзя, верно? А мы как раз ищем в команду какую-нибудь обворожительную куноичи, чтобы скрасить наше плавание...
С этими словами он подтолкнул исписанный лист к Кодзуки Сукияки и с глухим стуком отложил кисть. Сёгун замер. Ему потребовалось немало времени, чтобы унять бурю в душе.
— Если тебе нужны куноичи, — медленно, чеканя каждое слово, произнес он, — то у нас действительно найдутся весьма... обворожительные особы. Но взамен ты обязан вернуть Одэна!
Сукияки старался дышать ровно, но его выдавала участившаяся пульсация жилки на шее. Этот непутевый капитан пиратов, стоило ему стереть с лица дурашливую ухмылку, начал излучать такое чудовищное давление, что у сёгуна перехватило дыхание. Но ведь Грей был закован в тяжелые кандалы из кайросеки! Будучи обладателем способностей Дьявольского плода, он должен был превратиться в беспомощную куклу...
В памяти Сукияки всплыл разговор с отцом. Когда-то давно он спросил, почему Вано должно оставаться закрытой страной. Отец тогда ответил ему голосом, полным вековой усталости:
«Когда-то и Вано стремилось к связям с миром. Но чужаки жаждали лишь нашего золота. Если бы не Рюма, который прогнал алчных захватчиков, наша страна давно превратилась бы в руины. После смерти Рюмы у нас больше не было столь великих самураев, и самоизоляция стала единственным способом защитить наши земли. Существуют люди, чье само присутствие — уже угроза. Даже если такой человек просто сидит перед тобой, его воля заставляет сердца окружающих трепетать от ужаса».
Сукияки перевел взгляд на бумагу. Там было написано всего две фразы: «Понеглиф» и «У стен есть уши». Он не понимал, откуда этот пират узнал о тайне, сокрытой в подземельях дворца. Но действовать опрометчиво он не смел. Сёгун прекрасно знал, как Мировое Правительство боится Понеглифов и как сильно оно жаждет заполучить Вано под свой контроль, чтобы прибрать к рукам клан Кодзуки — единственных, кто способен читать древние письмена.
«У стен есть уши» означало, что за дверью кто-то подслушивает. И кроме дозорных, это быть некому.
— В резиденции сёгуна ведь полно ниндзя, верно? А мы как раз ищем в команду какую-нибудь обворожительную куноичи...
Услышав эту фразу, Хибрю, стоящий за дверью, приоткрыл глаза и отозвал свою Волю Наблюдения. Будь на месте Грея кто-то другой, вице-адмирал не ослабил бы бдительности до самого конца аудиенции. Но Грей был для него почти сыном. Какой родитель станет вечно шпионить за своим ребенком? К тому же парень вырос, и в дела сердечные Хибрю лезть не хотел.
Зефир, ожидавший неподалеку, тут же подошел к нему:
— Вице-адмирал Хибрю, Грей не наболтал лишнего?
— Нет. Иди отдыхай, — Хибрю качнул головой. Заметив, как Зефир облегченно выдохнул, он добавил с глубоким смыслом: — Зефир, учитывая твой послужной список и силу, ты уже давно должен был стоять в одном ряду с Карпом.
Лицо Зефира омрачилось:
— К чему вы клоните?
— Грей стал одной из причин, по которой твое повышение затягивается. Неужели ты совсем не держишь на него зла?
— Это не его вина, — твердо ответил Зефир. — Это путь, который я выбрал сам.
Он хотел быть героем, но не желал омывать руки в крови врагов. В том, что он застрял на текущей должности, был виноват только он сам, и никто другой.
— Ступай. Пусть этот паршивец Грей сам разбирается со своими делами, — Хибрю отвернулся, не желая продолжать разговор. Идеалы Зефира казались ему наивными, но именно такая наивность была Морскому Дозору нужнее всего. Жаль только, что людей с подобным сердцем оставались единицы.
Зефир вышел на террасу. Его взгляд тяжело скользнул по длинной галерее. Там, за углом, на мгновение мелькнул край нежно-розового кимоно. Дозорный прищурился и медленно направился в ту сторону.
*
— Воля Наблюдения — штука крайне назойливая, — Грей пожал плечами. — Ну что, теперь мы можем поговорить в более подходящем месте? Вы ведь сёгун, наверняка знаете, как ускользнуть от Дозора.
— Кто ты такой на самом деле?.. — Сукияки уже не мог читать мысли этого молодого человека. В его голосе к осторожности примешался явный страх.
— Перед тем как прибыть в Вано, мы заглянули на Дзо. Там-то я и увидел первый камень. — Грей достал из кармана ту самую фотографию. — На вершине дерева в Лесу Кита. Говорят, Дзо и клан Кодзуки связаны узами дружбы на протяжении многих поколений. Минки доверились нам, так что и вам не стоит так сильно ежиться.
Когда Грей решал действовать, его натура становилась пугающе напористой. Эта агрессия была сродни его черному пламени — захватническая, подавляющая, не дающая вздохнуть. Обычно он скрывал эту сторону, как, например, во время недавней размолвки между Эйсом и остальными. Он видел конфликт насквозь, но понимал: если он, как капитан, вмешается слишком грубо, это лишь отдалит Эйса от команды.
Сукияки долго смотрел на снимок. Он никогда не был на Дзо, но его отец бывал там. Вернувшись, тот часто сокрушался: «Хотелось бы мне знать, какая сила способна поддерживать дружбу на протяжении сотен лет, которую не смогла поколебать даже изоляция Вано».
«Чужакам веры нет, но Дзо — наши вечные союзники».
Сёгун долго молчал. Наконец он отложил фото и произнес:
— Иди за мной. Есть одно место, где нас точно не услышат.
Ответом ему был лишь негромкий храп. Грей, свесив голову на грудь, умудрился уснуть, пока ждал решения сёгуна.
— Тц... — На лбу Сукияки вздулись вены. Он выхватил катану и, не вынимая из ножен, с размаху опустил ее на голову пирата: — Ах ты наглец! У меня на душе кошки скребут, а ты дрыхнешь?!
*Дзынь!*
Ножны замерли в паре сантиметров от макушки Грея. И дело было не в милосердии сёгуна — Грей мгновенно очнулся и перехватил удар рукой. Цепи кайросеки жалобно звякнули. Парень усмехнулся и поднял взгляд, в котором плясали чертенята:
— Какая жалость... Тебе стоило сначала вытащить меч из ножен.
Обновлено: 18.02.2026