1507-й год по Морскому календарю вошел в историю пиратства как особенный. Именно тогда произошло событие, всколыхнувшее весь мир.
Святая Земля Мариджоа, венчающая Ред Лайн, подверглась нападению. Захватчиком оказался рыбочеловек — представитель расы, которую мировая знать презирала, отказывая в праве называться людьми.
За восемьсот лет, прошедших с основания Мирового Правительства Двадцатью Королями, никто не осмеливался бросить ему вызов. Что уж говорить о нападении на Мариджоа — неслыханной дерзости, равносильной пощечине.
Багги был бы не прочь понаблюдать за этим грандиозным представлением с архипелага Сабаоди, но путь его лежал обратно, на остров Дистан в Ист Блю. Причина была веской: он стоял на пороге чего-то куда более важного.
Его способность, дарованная фруктом Бара-Бара, вот-вот должна была перейти в среднюю и позднюю фазы первой стадии развития. Кулак восьми пределов совершенствовался, Воля стабильно крепла с каждым днем, но превыше всего Багги ценил силу своего Дьявольского фрукта.
Ведь именно фрукт Бара-Бара, в отличие от боевых искусств и Воли, обещал привести его к новым, запредельным уровням силы. Этот уровень был куда более осязаемым, чем туманные перспективы Воли или легендарное «разрушение пустоты» — венец внутренних боевых искусств.
Предел внутренних боевых искусств, то самое «разрушение пустоты», не слишком привлекало Багги. Занятия Кулаком восьми пределов были для него скорее данью прошлой жизни, способом не растерять обретенные навыки. Он лишь хотел почтить память о том мире, и любой уровень владения искусством был приемлем.
Воля же, при всей своей перспективности, слишком отличалась от привычной ему духовной энергии. Багги не был уверен, можно ли направить ее развитие по пути духовного совершенствования. Действуя по принципу «не навреди» и опасаясь неизвестных последствий, вроде «отклонения ци», Багги возлагал главные надежды на свой Дьявольский фрукт.
Вот только его способность уже несколько лет топталась на месте, застряв на ранней стадии. Это стало невыносимо. Разобравшись с делами судового врача, малыша Ло, Багги даже не стал тратить время на поиски талисмана или музыканта. Он немедленно взял курс на Дистан, чтобы уединиться и наконец преодолеть застой.
У Багги было четкое представление о том, как развивать силу Бара-Бара. Самое очевидное ее проявление — измельчение объектов в порошок. По сути, фрукт Бара-Бара следовало бы назвать Фруктом Распыления.
Как же он тренировался? Сначала Багги оттачивал базовый контроль: использовал способность для тонкой работы, например, превращая камень в грубую скульптуру. Этого уровня он достиг недавно. Пусть изваяниям недоставало эстетики и художественной ценности, сам факт, что он мог силой воображения придавать предметам форму, говорил о многом.
Этот шаг означал завершение макроскопического расщепления — первой фазы. Дальше начиналась средняя стадия: микроскопическое расщепление.
В отличие от макрообъектов, видимых глазу, микромир был куда сложнее. Молекулы, атомы… Багги прикинул, что до уровня электронов он доберется не раньше четвертой стадии, и то если повезет.
Целью средней фазы было не расщепление самих молекул — это задача для поздней стадии. Сейчас ему нужно было научиться одновременно разрывать связи между всеми молекулами объекта. Это и создавало эффект измельчения, невидимого невооруженным глазом.
Такое дотошное разделение могло показаться излишним. В бою, когда нужно просто что-то разрушить, такая точность ни к чему. Насилие — само по себе искусство. С этим Багги был согласен, но лишь отчасти. В схватке с живым противником все было иначе. Чем глубже он изучит свою способность, тем больше получит преимуществ.
К примеру, останься он на поверхностном уровне, то при уклонении его тело распадалось бы на крупные части, как у того Багги, которого он знал по историям. Каждая такая часть оставалась бы уязвимой целью. Не зря же тогда Нами смогла связать одну из его конечностей.
Наблюдая за тем, как исследовал и применял свою силу Донкихот Дофламинго, Багги усвоил главный урок: для обладателей Дьявольских фруктов страшно не иметь слишком богатое воображение, а бояться воображать. Пока идея оставалась в пределах возможностей фрукта, любой, даже самый странный эффект был достижим.
Так можно ли расщепить себя до невидимого состояния? Именно в этом и заключалась цель средней фазы.
Достижение этой цели давало сразу два эффекта. Первый — невидимость. В молекулярном состоянии тело станет невозможно различить невооруженным глазом, что равносильно исчезновению. Второй эффект был еще более впечатляющим: абсолютная неуязвимость к физическим атакам.
Чтобы разорвать химические связи между молекулами, нужна энергия. Чтобы сделать это грубой силой, без каких-либо особых свойств, энергия должна быть не только огромной, но и точно сконцентрированной на самих связях. Если же Багги рассеется в бою, его разлетевшиеся молекулы лишат противника точки приложения силы. Как можно сконцентрировать удар на чем-то, чего не видишь? Даже если врагу это удастся, ему придется потратить колоссальную энергию, чтобы уничтожить хотя бы несколько клеток Багги. Скорее всего, он умрет от истощения раньше.
Теория звучала просто, но практика оказалась куда сложнее.
Как заставить свое тело распасться на молекулы? Багги не знал. Единственным путем было раз за разом подвергать одну и ту же часть тела бесконечному делению, двигаясь наощупь.
Это был трудный путь. Прошел год. У подножия Ред Лайн уже наступил 1508-й год, и на третий день нового года Багги наконец добился успеха. Впервые ему удалось расщепить собственный палец до состояния, невидимого невооруженным глазом.
До полного расщепления всего тела было еще далеко, но первый, самый важный шаг был сделан. Этот шаг закладывал фундамент его будущего восхождения в ряды сильнейших.
Обновлено: 20.01.2026