После того, как Джин вошел в подвал, он обменялся взглядом с Уильямом, и оба одновременно спросили: "Что происходит?"
Уильям спрашивал, не случилось ли чего снаружи, в то время как Джин интересовался ситуацией внутри подвала.
Джин сделал короткую паузу, прежде чем ответить: "Я только что услышал выстрел..."
"Ничего страшного", - ответил Уильям, наблюдая, как Арамис приближается к маленькой девочке. "Здесь прячется всего несколько человек".
В этот момент маленькая девочка, которая притворялась невидимкой, больше не могла притворяться. Она громко заплакала и попыталась убежать, но Арамис быстро поймал ее и связал.
"Мама! Мама!" Душераздирающие крики девушки раздавались в узком подвале. Женщина захныкала, но Арамис зажал ей рот кляпом, и она могла только беззвучно рыдать.
Джин остался совершенно равнодушен к этой сцене. В этом мире, помимо непредсказуемой погоды, которая приводила в ужас тех, кто зарабатывал себе на жизнь в море, обитали также различные морские чудовища — существа, о которых Уильям никогда не слышал и не видел в своей прошлой жизни. С точки зрения такого перерожденца, как Уильям, прежняя жизнь Джин была сродни жизни рыбака в фильмах ужасов, таких как "Челюсти" или "Пиранья" — он не просто искал смерти, но и практически принимал ее!
При встрече с пиратами была хотя бы какая-то возможность общения между людьми, но столкновение со свирепыми морскими чудовищами не оставляло шансов даже на то, чтобы попросить о пощаде.
С детства Джин боролся за выживание в море в маленькой деревянной лодке. Такое воспитание привило ему жестокое пренебрежение к собственной жизни, что, естественно, сделало его далеко не мягкосердечным.
Хотя выражение лица Джина не изменилось, Уильям нахмурил брови. Проведя время вместе, Джин кое-что узнал о его характере. Увидев это, он тихо сказал: "Уильям, если ты не можешь допустить, чтобы они попали в чужие руки, тогда, возможно..."
Когда он говорил, Джин провел рукой по горлу, и его значение было безошибочно угадано.
Уильям не ответил. За те месяцы, что он был пиратом, он участвовал в нескольких морских сражениях — как с пиратами, так и с дозорными. Но убийство на поле боя и последующее убийство мирных жителей - это две совершенно разные вещи. До своего перерождения Уильям был обычным человеком, а не серийным убийцей.
И все же он не мог допустить, чтобы эти люди достались другим пиратам. Прожив среди пиратов довольно долгое время, он слишком хорошо знал их характер.
Возможно, в этом мире и существовали благородные пираты или герои, любящие справедливость, среди пиратского сообщества, но, по сути, пираты были в первую очередь группой бандитов, не знающих закона. Когда они решили поставить свою жизнь на игорный стол в море, живя день за днем, не думая о завтрашнем дне, ограничения законов и морали цивилизованного общества мало что значили для них. Способность проявлять сдержанность и не убивать без разбора уже тогда была редким качеством среди пиратов — с ударением на слове "редким".
Никто не стал бы переоценивать нравственность людей, которые живут за счет грабежа других.
Уильям знал, что на этом корабле, за исключением нескольких таких же молодых пиратов, как он сам, которые только недавно присоединились к команде и все еще сохраняли некоторое подобие моральных устоев, пираты постарше, познавшие азарт грабежа, были способны почти на любое зло. Их капитан, "Одноглазый" Дантон, был еще более безжалостным.
По словам старших пиратов на борту, Дантон, предположительно, отправился в плавание в возрасте, примерно таком же, как у Уильяма. Но его судьба была плачевной — он был захвачен вражескими пиратами, которые пытали его, чтобы получить информацию о его товарищах. Дантон так и не сдался, несмотря на ужасные страдания, ему даже выкололи один глаз. Когда он наконец сбежал, то обнаружил, что его бросили товарищи-пираты. С тех пор методы Дантона в обращении с врагами и пленниками становились все более хладнокровными. Независимо от пола или возраста, любой, кто попадал в его руки, считал смерть самым легким избавлением. Это заставляло пиратов на его корабле одновременно уважать и бояться его — уважать его сильную волю, способную переносить пытки, и в то же время бояться его жестоких методов.
Дантон без колебаний прибегал к жестокости, чтобы запугать пиратов на своем корабле, и не беспокоился о том, что такая тактика управления вызовет негативные последствия. Следовательно, если женщина, мальчик и маленькая девочка — любой из этих троих — попадут в руки Дантона, мальчик может оказаться единственным, от кого будет какая-то польза, и, возможно, его возьмут на борт пиратского корабля. У двух других не было бы шансов выжить, и их смерть была бы ужасной.
Уильям взглянул на маленькую девочку, которой Арамис закрыл рот кляпом, и, в конце концов, подошел к сопротивляющейся женщине и присел перед ней на корточки.
Сначала Уильям слегка опустил взгляд, казалось, что он смотрит в землю, но затем он поднял голову и, посмотрев прямо в глаза женщине, холодно произнес: "Если вы не хотите, чтобы вы и ваша дочь умерли, тогда спокойно выслушайте то, что я хочу сказать".
Уильям не знал, подействовала ли угроза, прозвучавшая в его словах, но женщина быстро замолчала, испуганно глядя на него.
"Я не хочу причинять вред женщинам и детям, но я не могу гарантировать, что другие люди будут следовать моему кодексу поведения. Как только мы заберем отсюда вино и уйдем, другие пираты больше не вернутся. Если вы тихо спрячетесь здесь, то будете в безопасности, когда мы уйдем. "
После того, как Уильям закончил говорить, женщина никак не отреагировала, как будто не могла поверить, что ей так повезло.
- Вы понимаете, о чем я говорю?" Спросил Уильям, вставая.
Взгляд женщины был прикован к его лицу, поэтому она ошеломленно откинула голову назад. Услышав его вопрос, она инстинктивно кивнула.
Уильям вытащил тряпку у нее изо рта и посмотрел на мальчика, который до этого был без сознания и все еще не приходил в себя, а теперь еще и связанный Арамисом. Он сказал: "Когда он проснется, тебе лучше объяснить ему это ясно. Я не хочу вас убивать, но если вы приведете сюда других пиратов и поставите меня в неловкое положение, я все равно приму меры".
Женщина уже была напугана до смерти и все еще не осмеливалась заговорить, опасаясь, что может вызвать недовольство Уильяма. Она просто продолжала кивать, ее лицо было мертвенно-бледным.
Уильям не мог понять, были ли это просто словесные угрозы или он действительно выполнит их, когда придет время. Люди часто говорят о "соблюдении" моральных принципов — само слово "соблюдение" подразумевает, что моральные границы нелегко отстоять. Один момент неосторожности, и они могут быть легко нарушены — как другими, так и вами самими.
Пираты были в основном бандой хулиганов, которые боялись сильных, но охотились на слабых, имея недальновидные взгляды на вещи. В их мировоззрении сострадание приравнивалось к слабости. Уильям не хотел проявлять милосердие перед этими людьми.
Уильям больше ничего не сказал женщине в погребе, жестом попросив Арамиса и Джина помочь ему вынести вино.
Все трое вышли из погреба, и Уильям не упомянул о том, чтобы они развязали гражданских, которых они оставили. Его предыдущая речь была в первую очередь направлена на то, чтобы помешать им прибегать к различным схемам, чтобы освободиться от пут; он не был настолько наивен, чтобы полагать, что если он развяжет их, они обязательно послушно останутся в подвале.
Оказавшись во дворе, Арамис внезапно обратился к Уильяму: "Даже если ты сделаешь это, они не будут благодарны. Ты достаточно умен, чтобы понять это, Уильям. Я действительно тебя не понимаю."
Уильям даже не пытался скрыть отвращения на своем лице, когда ответил: "Мне не нужна их благодарность. Я просто ненавижу жить как саранча. Наш образ жизни действительно всеми презираем"
Джин, который до этого момента хранил молчание, сказал: "Таковы уж пираты".
Арамис ничего не сказал, только пожал плечами с выражением полного согласия.
Обновлено: 22.01.2026