Семья Арамиса когда-то держала таверну, но после того, как его родители обанкротились, сборщики долгов затравили их до смерти, вынудив его присоединиться к пиратской команде. Благодаря этому он хорошо разбирался в тавернах. Как бы хорошо ни был спрятан винный погреб, он обычно мог его найти. Кроме того, он умел читать и считать на элементарных основах — впечатляющий навык в мире, где образование не было широко распространено.
В отличие от него, у других членов маленькой банды Уильяма было другое образование. Изначально Джин был рыбаком. После того, как его ограбила банда, похожая на рыболовецкую мафию, он случайно убил кого-то во время стычки и решил стать пиратом. Из-за высокой коммерческой мобильности в районе доков Джин немного научился грамоте, несмотря на отсутствие формального образования, что сделало его полуграмотным.
Последний участник, Валлон, 17-летний юноша, вырос на ферме и был абсолютно неграмотным.
Это показывает, что у всего есть как негативные, так и позитивные аспекты. Сосредоточение исключительно на последнем может привести к чрезмерному оптимизму, в то время как зацикленность на первом может привести к унынию и потере уверенности.
В первые дни после своего перерождения Уильям, вдохновленный Робинзоном Крузо, которого однажды занесло на необитаемый остров, мысленно составил список плюсов и минусов, чтобы подбодрить себя, восстановить мотивацию и волю к выживанию.
По крайней мере, это тело было молодым и здоровым, в отличие от тела его предыдущей жизни, которое было отравлено многолетним употреблением табака и алкоголя. Из унаследованных воспоминаний было ясно, что первоначальный владелец получил хорошее образование и даже немного обучался владению мечом. Хотя первоначальный владелец казался несколько неэффективным, никогда не прилагая особых усилий, эти основополагающие навыки позволили Уильяму выделиться на пиратском корабле благодаря своим физическим способностям — ключевому фактору в становлении лидером его небольшой банды.
Начинать с нуля для Уильяма не было чем-то новым. В прошлой жизни он добился успеха, начав с нуля, и, хотя сейчас ему приходилось сталкиваться с большими трудностями, у него был потенциал для роста.
Бегло осмотрев комнату, Арамис не стал задерживаться. Он повел Уильяма во внутренний двор за таверной.
Наклонившись, он некоторое время изучал следы на земле, а затем хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание Уильяма, который осматривал двор. С оттенком гордости он объявил: "Нашел".
Арамис подошел к виноградной решетке во дворе, раздвинул листья и приподнял небольшую деревянную доску, заросшую сорняками. Дверь в погреб была замаскирована и находилась в тени под решеткой, так что ее было легко не заметить, если не обращать внимания.
Когда деревянную доску отодвинули, за ней открылся узкий проход, в котором царила кромешная тьма. Уильям не бросился туда. Вместо этого он прикрыл глаза и вгляделся в темноту.
Уильям прождал так несколько минут. Когда Арамис начал проявлять признаки нетерпения, Уильям, наконец, бросил подушку, которую держал в руках, в темный подвал.
Как и ожидалось, внезапное появление неизвестного предмета вызвало переполох в подвале.
Бах!
Внезапно изнутри донесся звук выстрела. Арамис подпрыгнул от неожиданности, затем увидел, что Уильям подзывает его к себе, а затем первым бросился в подвал.
Прежняя осторожность Уильяма была вызвана опасением, что внутри кто-то может прятаться. Проход в подвале был таким узким, что одновременно мог пройти только один человек, не оставляя места для маневра. Если бы кто-то прятался внутри, один выстрел мог превратить любого входящего в живую мишень. Он намеренно выждал эти несколько минут, чтобы заставить любого потенциального затаившегося человека насторожиться. Когда в него бросили подушку, он не удержался и открыл огонь.
В Ист Блю, где сейчас жил Уильям, использовались старомодные кремневые ружья, перезарядка которых требовала значительных усилий. Услышав выстрел, он не дал стрелку времени перезарядить оружие, немедленно пригнувшись и нырнув в темноту подвала.
Вход в подвал вел к узкой лестнице. Уильям в мгновение ока бросился вниз и приземлился на ровном месте. В этот момент из-за деревянной балки рядом с лестницей внезапно появилась фигура, пытавшаяся напасть на него из засады, пока он еще не встал на ноги. Но Уильям был готов — хотя в подвале царила кромешная тьма, а не такое яркое освещение, как на поверхности, он уже дал своим глазам время привыкнуть к этой обстановке.
Слегка отступив в сторону, Уильям увернулся от оружия нападавшего. Он молниеносно выбросил левую руку, схватил нападавшего за запястье и потянул его вперед, одновременно расчищая для себя путь по узкой лестнице в подвал.
Свет, струившийся из входа в подвал, осветил лицо нападавшего. Уильям воспользовался этой возможностью, чтобы разглядеть, что это был мальчик лет четырнадцати-пятнадцати, его лицо исказилось, когда он пытался высвободить свое запястье из железной хватки Уильяма.
Не колеблясь, Уильям ударил мальчика в висок рукоятью ножа. Мальчик с глухим стуком рухнул без сознания.
Все это произошло в мгновение ока. К этому времени Арамис уже следовал за ним по пятам, промчавшись через пространство, расчищенное Уильямом, в подвал. Подняв глаза, он сразу же увидел женщину средних лет с пистолетом в руках, которая в шоке смотрела на него, направив дуло в сторону входа на лестницу.
Женщина, казалось, была парализована страхом, продолжая держать пистолет направленным на него. Из дула все еще поднимались струйки порохового дыма. Понимая, что это был тот самый пистолет, из которого стреляли ранее, Арамис выкрикнул команду, в несколько быстрых шагов бросился вперед, выбил пистолет из ее руки и схватил ее за горло. Мощным движением он безжалостно повалил ее на землю.
Не обращая внимания на женщину, которую он оставил ошеломленной и дезориентированный, Арамис повернулся, чтобы осмотреть окрестности в поисках других врагов. Когда его взгляд достиг угла, где справа были сложены винные бочки, выражение его лица внезапно изменилось, и он позвал: "Уильям!"
Уильям поспешил туда и, проследив за взглядом Арамиса, обнаружил, что в том углу прячется маленькая девочка.
Девочке на вид было не больше десяти лет, у нее была единственная засаленная косичка. В холодном подвале на ней было только тонкое платье. Она скорчилась на земле, слезы текли непрерывными потоками, но она молча кусала свой сжатый правый кулак.
Она также видела Уильяма и Арамиса, что заставило ее плакать еще сильнее. Ее тело непрерывно дрожало, но она по-прежнему не издавала ни звука. Вместо этого она еще больше съежилась, отчего ее скорчившаяся фигура казалась еще меньше, словно надеясь, что таким образом Арамис и Уильям ее не увидят.
Уильям и Арамис обменялись взглядами, после чего Арамис тихо спросил: "Что нам делать?"
"...Сначала свяжи их", - серьезно сказал Уильям.
Арамис что-то пробормотал в знак согласия, затем ловко вытащил из кармана веревку и привязал постоянно сопротивлявшуюся женщину к деревянной балке в подвале.
Женщина была стройной, с очаровательными чертами лица. Юный Арамис позволил себе некоторые вольности, когда связывал ее, хотя Уильям этого не заметил. Он смотрел в сторону входа в подвал, откуда послышались приближающиеся шаги. Когда свет померк, бдительный Джин уже наклонился, чтобы войти.
Обновлено: 22.01.2026