Золотистая вспышка, внезапно разорвавшая воздух, на глазах сгустилась в человеческий силуэт.
Альбедо ни мгновения не колебалась – лишь миг, и она уже стояла перед господином Арком, заслоняя его собой.
Незнакомец выглядел лениво, почти небрежно, однако само его появление, больше похожее на мгновенное перемещение, и то величественное давление, что невидимой волной исходило от его тела, не оставляли сомнений – предсказание господина Арка сбылось. Адмирал морской пехоты, один из её верховных военачальников, явился!
— Звяк!
Глухой звон разрезал воздух. В следующее мгновение всё тело Альбедо окутали потоки стремительной тьмы, сплетаясь в изящные линии гладких панелей.
Лаковый, матово-чёрный доспех сомкнулся, излучая тревожное, зловеще-прочное дыхание.
Это была её сильнейшая форма защиты. С этими закалёнными в тысячах сражений латами она верила, что сможет выдержать любой удар в мире – лишь бы защитить господина Арка.
Тем временем Рем, подобно порыву ветра, среагировала согласно плану и устремилась к остолбеневшей от появления Борсалино Адзюку.
Её задача была ясна: любой ценой обеспечить безопасное отступление спасённой господином Арком девушки.
— Быстро ты, однако, явился… Значит, нынче прибыл сам адмирал Борсалино.
Не зря его зовут владыкой Сияющего плода – даже для меня скорость оказалась неожиданной!
Арк говорил спокойно, рассматривая высокого, худощавого мужчину в белом плаще с гербом «Справедливости» на спине.
Та же небрежная, вкрадчивая ленца во взгляде, тот же облик человека на высшей должности, но с чертами, граничащими с откровенной сальностью – всё в точности совпадало с его воспоминаниями.
— Охо-хо~ парень даже знает, кто я? Ну надо же, какая честь. — Протянул Борсалино, и не успел звук голоса угаснуть, как тело адмирала обратилось в слепящую золотую вспышку.
Целью стал не Арк – вытянутая рука с безмятежным движением устремилась прямо к Адзюку, стоявшей у мачты, сжимая окровавленный нож!
— Ай-ай-ай… напасть на мировых аристократов – такое безнаказанным не бывает, знаешь ли~!
— Осторожно! — Успела крикнуть Рем, но противник был слишком быстр.
Адзюку едва различила золотое сияние перед собой – и в следующее мгновение этот беззастенчивый тип уже оказался вплотную, заставив её оцепенеть от ужаса.
Но прежде чем свет успел коснуться её, воздух вспыхнул другой, обжигающей силой!
— Хууу!
Балка пламени цвета золота и крови взвилась перед ней, словно живой щит, воплощённый вместе с фигурой Арка.
Он возник между Борсалино и Адзюку, остановив удар в самый тот миг, когда жар изогнул прозрачные линии воздуха.
Температура поднялась столь стремительно, что само пространство будто дрогнуло, а рука адмирала невольно замерла.
И именно этого мгновения заминки хватило: Рем сорвалась с места, схватила руку Адзюку и коротко выкрикнула – Вперёд!
Обе девушки рванулись назад, скрываясь в тени идущей на дрейф «Свободы».
А Борсалино, чья атака осталась безрезультатной, медленно обернул взгляд к Арку – тому, кто осмелился преградить ему путь.
Его левая рука лениво приподнялась, а на кончиках пальцев закружились и сжались воедино ослепительные искры, излучая тревожную, колеблющуюся энергию.
— Молодой человек, не стоит спешить… скажи, знаком ли ты с тем, как ощущается свет…
Он не успел договорить – ветер завыл, и в следующее мгновение тяжёлое лезвие разрубило пространство у его пояса!
Беззвучно, подобно тени, из темноты вынырнула Альбедо. Её боевой топор устремился под коварным углом, скрывая ужасающую силу за точным расчётом удара.
Но, как бы искусно она ни выбрала момент, противник, владеющий телом света, обладатель типа Логия – оказался быстрее.
До соприкосновения топора его фигура рассыпалась в россыпь золотых частиц, которые рассеялись и вновь собрались в стороне.
Снова целый, снова лениво-вальяжный – тот же адмирал, руки в карманах, но взгляд под стёклами тёмных очков стал излишне внимательным.
Полыхающее пламя вспыхнуло вокруг Арка. Он встал плечом к плечу с облачённой в чёрные латы Альбедо, глядя на Борсалино без тени страха, а, напротив, с азартом в глазах:
— Давненько хотел испытать силы адмиралов морской пехоты… раз уж ты здесь – самое время!
Но едва он собрался выхлеснуть пламя, выражение лица резко переменилось.
Он словно уловил что-то, не терпящее отсрочки.
— Альбедо, оставляю его тебе! — Бросил Арк, и исчез прежде, чем договорил до конца.
— Слушаюсь, господин Арк! — Голос Альбедо дрогнул от восторга – сам Арк доверил ей схватку с таким противником! Вены пульсировали, кровь кипела, всё её естество ликовало.
— Можете не сомневаться… я не подведу вас!
Пока слова ещё не успели стихнуть, из глубины её сущности хлынул невидимый импульс, расходящийся волной во все стороны.
Дыхание мёртвых – особая форма её Королевской воли!
Это не было величавое давление властителя. Его энергия напоминала ледяное прикосновение бездны, несла за собой мрак, в котором терялась надежда.
Страх, словно прилив из тьмы, накрыл всё вокруг, стремительно обрушиваясь на Борсалино.
Воздух стал вязким и холодным, а свет будто померк.
В тот миг даже безразличный адмирал едва заметно повёл бровью. Его насмешливая усмешка появилась вновь, но уже не имела прежней лёгкости.
— Ох-хо… вот это да.
Он заговорил вполголоса, оценивающе глядя на стоящую перед ним женщину в чёрных доспехах.
— В одном пиратском экипаже – сразу два обладателя дара Короля?
И к тому же…
Он сделал паузу, прислушиваясь к холодной волне, что ломилась сквозь духовные границы, и тихо усмехнулся с тенью недоверия:
— Настолько мощная и при этом… странная Королевская воля – и всё это от дамы?
Эй, нынешние девушки становятся всё менее и менее милыми, не так ли.
Хоть голос по-прежнему звучал в его обычной насмешливой манере, выражение лица стало предельно сосредоточенным.
Он больше не позволял себе небрежности: сила Альбедо вынудила его воспринимать её как настоящего противника.
— Как же страшно~ – протянул он с фальшивой расслабленностью, — но скажи, милая дама… знаешь ли ты, что значит получить световой пинок?
Не успел воздух остыть от этих слов, как Борсалино чуть повернул корпус. Правая нога плавно приподнялась, однако в тот же миг от неё хлынуло сияние, такое яркое, что на него невозможно было смотреть.
Свет будто жил собственной волей, клубясь у его щиколотки. Поток энергий сжимался всё быстрее, пока не стал раскалённым водоворотом.
И, не дав сопернице ни секунды на ответ, едва последнее «ли» его фразы растворилось в воздухе, его нога обрушилась вниз, превращаясь в лезвие света, чей удар превосходил предел человеческого восприятия!
Это был не просто пинок: следом вместе с движением ноги сорвалась чудовищная, толстая как колонна волна света – удар, подобный небесной каре, несущий в себе чистое разрушение, низвергся на Альбедо!
Ещё до касания тела, тяжесть этой силы сотрясла палубу, поднимая в воздух щепки и обломки досок.
— Бум! Грохот!!
Ослепительная вспышка и гулкий взрыв слились в единый рев!
Световой пинок, несущий разрушение, обрушился на перекрещённые руки Альбедо с сокрушительной силой!
В точке столкновения разорвалась сфера ярчайшего света, и изнутри мгновенно вырвался кольцообразный вал ударной волны, выметая всё на своём пути.
— Тр-рещ! Грррох!
Палуба первой приняла на себя этот удар. Она взвыла, покрылась трещинами, потом разлетелась в клочья, ища выхода для ярости столкновения.
Деревянные обломки обрушились градом, рассеиваясь во все стороны, а гигантский корабль «Святой Норлос» издал болезненный, скрипучий стон.
Его киль напрягся под невообразимой нагрузкой, будто собираясь переломиться надвое.
От места столкновения трещины, словно паутина, расползались всё дальше, достигая бортов.
Из открывшихся разломов хлынула холодная морская вода, заливая трюм.
И эта некогда величественная арена, гордость мировых аристократов, теперь неотвратимо скользила к собственному концу.
Обновлено: 18.02.2026