В следующий миг герой морской пехоты продемонстрировал сцену, от которой перехватывало дыхание.
Он превратился в ходячую артиллерийскую установку: покрытые хаки вооружения ядра вылетали одно за другим, с устрашающей скоростью и точностью градом обрушиваясь на судно Арка!
Небо словно пролилось смертоносным дождём из железных ядер!
Но эта разрушительная атака, способная стереть с лица моря целую флотилию, была полностью остановлена, едва приблизившись к «Свободе»!
На палубе силуэт Альбедо мелькал, как призрак. Её чёрный боевой топор, «Пропасть ада», взмывал воздухом без единого просвета, точно рассекая в воздухе ядра или отшвыривая их прочь.
Рем уже выпустила свой молот-метеор – цепь взвилась дугой с остротой клинка, разбивая одно за другим приближающиеся снаряды!
Позади «Свободы» беспрестанно вспыхивали огненные всполохи, словно жестокие фейерверки провожали её в путь, но ни одно из них не задело даже краски корпуса.
Когда расстояние начало стремительно расти, даже чудовищная сила Гарпа уже не могла достать своей целью корабль Арка.
Гарп и его адъютант стояли на носу корабля, глядя на пиратское судно, медленно растворявшееся за линией горизонта, и выражения их лиц были полны неподдельного изумления.
— Ничего себе… — Гарп почесал подбородок, убрав с лица улыбку.
— Не только сам этот парень не так уж прост, но и его женщины-командные, каждая из них далеко не слабачка!
Адъютант кивнул, до сих пор не оправившись от потрясения.
Ведь то была атака во всю силу героя морской пехоты Гарпа!
И всё же эти двое женщины сумели отразить каждое ядро?!
Сила Пиратов Судзаку оказалась куда выше всего, что они думали о пиратах Восточного моря!
«Свобода» прорвалась сквозь бушующие волны и наконец вышла в более спокойные воды.
Позади, военный корабль Гарпа уже исчез за горизонтом.
— Ха-ха-ха! Великолепно, Нами! — Арк рассмеялся во весь голос, не скупясь на похвалу навигатору.
— Твоё мастерство у штурвала просто без комментариев!
Не успел он договорить, как ощутил на себе обжигающий взгляд.
По левому борту Альбедо, не мигая, смотрела на него своими золотыми вертикальными зрачками.
На её безупречном лице читалось откровенное ожидание, будто она без слов спрашивала: «А как же я, господин Арк?»
Арк тут же всё понял, поспешно улыбнулся и добавил:
— Конечно, и тебе, Альбедо, и тебе, Рем!
Благодаря вам ядра даже не поцарапали нашу «Свободу»! Идеальная работа в паре!
Услышав похвалу лично от Арка, Альбедо вспыхнула радостью и гордостью.
Она слегка склонила голову и произнесла с пламенной решимостью:
— Для меня высшая честь разделить с вами бремя, господин Арк!
Даже если впереди бездна – я лишь вымощу ей путь вашим именем!
На другом конце палубы Рем, услышав, что её помощь оказалась действительно полезной, моментально отбросила остатки вины и грусти.
Её маленькие губы расплылись в мягкой улыбке, а в синих глазах вновь зажёгся свет.
Но лёгкое настроение длилось недолго – из рубки донёсся возмущённый голос Нами:
— Эй! Вы там, бездельники!
Собрались расслабляться?! А я, значит, должна одна вкалывать за всех?!
Живо взялись… и… держитесь… покрепче…!
Арк вскинул голову и посмотрел вперёд.
Перед их кораблём море внезапно обрывалось.
Прямо перед ними высилась колоссальная красная горная стена, такая огромная, что, казалось, соединяет землю с небом.
Она стояла преградой всему миру!
Но самое поразительное – на почти отвесной поверхности горы кто-то вырубил изогнутый и узкий проход, по которому неистовый поток воды стремительно нёс их судно вверх, прямо к небесам!
Гора Реверс была уже совсем близко!
…
Маринфорд. Кабинет маршала.
Телефонный червь загудел «бру-бру-бру», прервав Сэнгоку, занятый чтением доклада.
Он снял трубку.
С другой стороны послышался гулкий голос Гарпа – громкий, привычно небрежный, но с редкими нотками серьёзности.
— Сэнгоку! На Восточном море творится нечто из ряда вон!
С каждым словом Гарпа морщины на лбу Сэнгоку становились глубже.
И когда прозвучало имя «Золотой Лев Шики», его рука, державшая перо, внезапно застыла.
Гарп рассказал, как поднял из воды нескольких выживших из Летающей пиратской команды Шики.
По их словам, сам Шики поджидал Арка у входа в Гору Реверс, хотел переманить его на свою сторону.
Но первая же атака обернулась катастрофой:
женщина по имени Альбедо, под командованием Арка, в одиночку уничтожила весь его авангард.
Позже Арк и Шики сразились в битве, настолько яростной, что с неба рухнули парящие острова.
Выслушав это, лицо Сэнгоку посерело и стало каменным.
— …Эти выжившие утверждают, что их всех разом сразила Королевская воля Арка.
Очнулись уже, барахтаясь в воде, – добавил Гарп.
— Кроме этих жалких остатков, остальные вместе с их звериным оружием пошли на корм рыбам.
А тело Шики я так и не нашёл.
Голос Гарпа на мгновение стих, и в нём впервые не слышалось даже тени шутки.
— Но, Сэнгоку… раз острова рухнули, значит, этот старый безумец, скорее всего, пал.
И пал он от рук этого супермощного новичка – Арка.
Телефонный червь точно повторил выражение лица Гарпа, а за столом Сэнгоку надолго замолк.
В кабинете стало пугающе тихо – слышно было лишь, как коза жует бумагу.
Спустя долгое молчание Сэнгоку наконец заговорил, голос звучал глухо, устало:
— Эту информацию нужно полностью засекретить.
Внешнему миру – ни слова.
Он подошёл к огромному окну, глядя на суетливый порт Маринфорда, и произнёс с тяжестью:
— Эпоха великих пиратов, начатая Роджером, подобна незаживающей ране.
Она до сих пор манит сотни безумцев со всех морей на Великий путь.
Если просочится «что новичок с Восточного моря победил легендарного Шики»…
Он ясно представлял в голове этот сценарий:
— Это не посеет страх, наоборот – станет огненным факелом для всех, кого жжёт жажда славы!
Они решат, что легенды можно превзойти, что настала Новая эра!
Тот, кто сумел повергнуть легенду, превратится в пример и маяк для всех пиратов.
И тогда волна безумцев, рвущихся в море, возрастёт в разы, а наши и без того скудные силы не выдержат напора!
Он повернулся. Телефонный червь точно изобразил его острый, тревожный взгляд.
— К тому же, если твои слова точны, сила Арка и его людей выходит далеко за рамки обычного.
Его подчинённая смогла полностью уничтожить флот Шики, а сам Арк даже отбил твою атаку.
Им удалось одолеть Шики и уйти от тебя живыми.
Если это просочится, подорвётся твой авторитет, герой морской пехоты не должен выглядеть бессильным перед новичком из Восточного моря.
Он сделал решительный вывод:
— Пока все данные – под гриф «совершенно секретно».
Официально объявим: на Восточном море наблюдались аномальные погодные явления, приведшие к масштабной катастрофе.
Всё, что касается столкновения Золотого Льва Шики и Судзаку Арка, отнести к высшей степени конфиденциальности.
Нужно срочно собрать верховный совет.
До тех пор, пока не будет принят чёткий план, этот шторм не должен добраться до мира раньше времени.
Обновлено: 23.01.2026