— Судебный остров? Нико Робин? Какое отношение это имеет к моему повышению? — Чэнь Ваньхуэй чувствовал, как голова идет кругом, а перед глазами пляшут вопросительные знаки. Сюжет явно свернул куда-то не туда!
Изначально он рисовал в воображении картины, где разносит главных героев в пух и прах, женится на богатой красавице и достигает вершины жизни. Но теперь эти мечты рассеялись, словно мираж в пустыне.
Разве не предполагалось, что всё пойдет как по маслу? Почему он вдруг превратился в конвоира для преступников?
Смена жанра произошла слишком стремительно, словно внезапно налетевший торнадо, который сносит всё на своем пути, оставляя человека дезориентированным и беззащитным.
Смокер выпустил кольцо дыма. Белая дымка медленно поднималась вверх, кружа перед его лицом словно легкая вуаль, делая выражение лица капитана нечетким и загадочным.
Дым нес едва уловимый запах табака, тонкими струйками проникая в нос Чэнь Ваньхуэя.
— Мировое Правительство считает, что для её конвоирования нужен надежный человек. И выбор пал на тебя, парень. Выполнишь это задание — и официально получишь звание младшего лейтенанта.
У Чэнь Ваньхуэя возникло такое чувство, будто он проглотил муху — на душе стало гадко, а желудок сжался в комок.
Что это за дурацкое испытание?
Он — человек, который должен стать Королем Пиратов, а не мелкий тюремщик, конвоирующий заключенных!
— Не пойду! Я не буду этим заниматься! — он с силой швырнул папку с документами на пол. Раздался резкий и звонкий хлопок «пам!». Внутри него вспыхнул огонь ярости, казалось, даже воздух вокруг вот-вот воспламенится от этого жара.
— Не пойдешь? Подумай хорошенько, это отличный шанс для повышения. Упустишь сейчас — другого может и не быть, — холодно заметила Тина, стоящая рядом. Её тон ясно говорил: «Парень, не набивай себе цену, когда тебе оказывают честь».
Её голос, резкий и холодный, полоснул по ушам Чэнь Ваньхуэя, словно лезвие ножа.
Тасиги же смотрела на Чэнь Ваньхуэя с тревогой, её глаза были полны участия:
— Чэнь Ваньхуэй, я знаю, что ты силен, но Нико Робин — это Дитя дьявола. Её способности непостижимы, ты должен быть предельно осторожен! — её голос слегка дрожал от напряжения.
— Дитя дьявола? Да плевать мне, чье она дитя! Я знаю только одно — я не хочу ехать! — Чэнь Ваньхуэй был непреклонен. Он пришел в этот мир не для того, чтобы работать телохранителем.
Его голос звучал громко и эмоционально, эхом отдаваясь в помещении.
В этот момент Гун Юэ легонько потянула Чэнь Ваньхуэя за рукав. Это прикосновение было невесомым, словно перышко скользнуло по коже.
Она тихонько прошептала:
— Ваньхуэй, раз уж это задание, то просто выполни его. Я верю, ты справишься.
Голос Гун Юэ был теплым, как весенний ветерок, и в нем угадывался едва заметный аромат цветов. Это мгновенно успокоило бурю в душе Чэнь Ваньхуэя.
Он посмотрел в глаза Гун Юэ. В них читалось безграничное доверие, они были глубокими и чистыми, как озерная гладь.
Сердце Чэнь Ваньхуэя дрогнуло, и тон его речи смягчился:
— Ладно, я пойду.
Увидев, что Чэнь Ваньхуэй согласился, Смокер удовлетворенно кивнул:
— Неплохо. Тогда немедленно готовься к отправке. Я распоряжусь, чтобы военный корабль доставил вас.
Чэнь Ваньхуэй последовал за Смокером готовиться к отбытию, но в голове продолжала крутиться мысль: как бы побыстрее разобраться с этим надоедливым заданием.
Однако он даже не подозревал, что настоящие трудности только начинаются...
Военный корабль разрезал морские волны, которые с шумом разбивались о борта, разлетаясь мириадами брызг, сверкающих на солнце. Судно неумолимо рвалось к цели.
Морской ветер свистел, приятно холодя лицо Чэнь Ваньхуэя и трепля его волосы.
Стоя на палубе, Чэнь Ваньхуэй вглядывался в бушующее море. Волны накатывали одна за другой, словно табун диких лошадей, и в его голове роились беспорядочные мысли.
В этот раз его миссия заключалась в уничтожении пиратской шайки с ужасной репутацией (как выяснилось, это была прелюдия к основному заданию).
Эти пираты укрылись на изолированном острове со сложным ландшафтом. Их методы были жестоки, что доставляло Морскому Дозору немало головной боли.
— У этих ребят кишка не тонка, раз смеют гадить прямо под носом у Дозора! — Чэнь Ваньхуэй сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он был полон боевого духа.
— Докладываю! Впереди виден целевой остров! — громко крикнул дозорный с наблюдательной вышки, и ветер донес его отчетливый голос.
— Наконец-то прибыли! — Чэнь Ваньхуэй глубоко вдохнул воздух, пропитанный солью.
Остров был усеян камнями причудливых форм. Под лучами солнца эти скалы отбрасывали длинные, зловещие тени.
Растительность на острове была густой. Зеленые ветви шелестели на ветру, создавая атмосферу скрытой угрозы, словно из темноты за ними наблюдало множество глаз.
Чэнь Ваньхуэй во главе отряда дозорных осторожно продвигался вперед. Они крепко сжимали оружие, и легкий скрип рукоятей выдавал их напряжение. Нервы у всех были натянуты как струны.
— Парни, будьте осторожны, на острове полно ловушек! — вполголоса предупредил Чэнь Ваньхуэй.
Едва он это произнес, как раздался треск. Один из солдат случайно наступил на ловушку и провалился в глубокую яму.
— А-а-а!
Пронзительный крик эхом разнесся по ущелью, отчего у всех пробежали мурашки по коже.
— Проклятье! — выругался Чэнь Ваньхуэй, бросаясь проверять обстановку.
У упавшего солдата была сломана нога, кровь хлестала толчками, окрашивая землю вокруг в багровый цвет. Лицо бедолаги исказилось от боли.
— Быстрее, вытаскивайте его! — хрипло скомандовал Чэнь Ваньхуэй.
Несколько бойцов дружно потянули и вытащили раненого, наспех перевязав рану. Слышно было, как шуршат бинты.
— Командир, что будем делать дальше? — с тревогой спросил один из солдат дрожащим голосом.
— Двигаемся вперед! — взгляд Чэнь Ваньхуэя был тверд. — Нас этим не напугать!
Логово пиратов находилось в центре острова. Местность там была запутанная — идеальная для обороны и трудная для штурма.
Чэнь Ваньхуэй и его люди продирались сквозь заросли, ветки с треском рвали одежду и царапали кожу, пока они наконец не добрались до лагеря пиратов.
— Докладываю! Замечены пираты! — боец указал вперед.
Чэнь Ваньхуэй проследил за его жестом и увидел группу свирепых на вид разбойников, несущихся прямо на них. Земля гудела от их топота, поднимались клубы пыли.
— К бою! — Чэнь Ваньхуэй выхватил клинок. Меч покинул ножны с чистым звоном.
Ожесточенная схватка началась мгновенно.
Пиратов было много, и каждый из них был опасным противником со своими подлыми приемами. Отряд Чэнь Ваньхуэя быстро оказался в тяжелом положении, увязнув в изнурительном бою.
Крики ярости и лязг металла смешались в единый гул, от которого, казалось, можно оглохнуть.
— Ха-ха, дозорные щенки, сегодня вы сдохнете! — пират с мясистым лицом бросился на Чэнь Ваньхуэя, замахнувшись огромным тесаком. Лезвие рассекало воздух с пугающим свистом.
Чэнь Ваньхуэй молниеносно уклонился в сторону, и его клинок, подобно вспышке молнии, пронзил грудь пирата.
— Пф-ф!
Кровь брызнула фонтаном, попав на лицо Чэнь Ваньхуэя. Густой запах железа ударил в нос. Пират рухнул на землю с глухим стуком.
— Командир, отличный удар!
— В атаку!
Боевой дух дозорных взлетел до небес, и они с удвоенной яростью набросились на врага.
Способности Чэнь Ваньхуэя росли прямо в пылу сражения. Каждая рана, каждый вызов заставляли его тело работать эффективнее, словно пробуждая скрытые резервы. Постепенно чаша весов начала склоняться в его сторону.
Но главарь пиратов всё ещё не показывался.
Это тревожило Чэнь Ваньхуэя. Дурное предчувствие медленно расползалось в груди.
«Где же прячется этот ублюдок?» — размышлял он.
В этот самый момент позади раздался зловещий голос, словно донесшийся из преисподней:
— Мальчишка, не меня ли ищешь?
Чэнь Ваньхуэй резко обернулся и увидел возвышающегося за спиной пирата. Это был верзила с ужасающим лицом и огромным боевым топором в руках — Черная Борода.
Черная Борода смотрел на Чэнь Ваньхуэя, втайне поражаясь силе этого юнца. Но он не мог потерять лицо перед своими подчиненными и решил быстро покончить с дозорным.
Чэнь Ваньхуэй тоже оценивал врага: сила Черной Бороды была чудовищной, идти в лобовое столкновение нельзя, нужно искать уязвимые места.
— Ты — главарь пиратов? — холодно спросил Чэнь Ваньхуэй, прищурившись.
— Верно, я Черная Борода! — ухмыльнулся пират, обнажив гнилые желтые зубы, от которых исходило зловоние. — Ты неплох, пацан, но сегодня ты умрешь здесь!
Черная Борода взмахнул топором и бросился на Чэнь Ваньхуэя. Тяжелое лезвие гудело, рассекая воздух.
— Давай! — Чэнь Ваньхуэй без страха встретил атаку.
Искры летели во все стороны, звон металла не смолкал ни на секунду.
Постепенно Черная Борода начал выдыхаться. Он уже жалел, что недооценил этого молодого дозорного. Чэнь Ваньхуэй же чувствовал прилив уверенности. Он следил за каждым движением противника, выжидая идеальный момент. Его удары становились всё быстрее и яростнее.
— Да чтоб тебя! — взревел Черная Борода, пуская в ход все свои козыри.
Но всё было тщетно. Чэнь Ваньхуэй превосходил его в мастерстве. Для него этот бой уже был решен.
Меч Чэнь Ваньхуэя пронзил сердце Черной Бороды.
Глаза пирата расширились от неверия. Он уставился на Чэнь Ваньхуэя остекленевшим взглядом и медленно повалился навзничь.
— Готово, — Чэнь Ваньхуэй убрал клинок в ножны и шумно выдохнул.
Он поднял голову и посмотрел вдаль. Дым сражения рассеялся, в воздухе висел запах соли, смешанный с едким металлическим запахом крови.
Стоя среди поверженных врагов, Чэнь Ваньхуэй картинно стряхнул кровь с клинка. Движение вышло резким и четким — ну вылитый герой боевика! Это была не битва, а его личное сольное выступление. Ему даже показалось, что пираты специально пришли, чтобы стать ступеньками для его славы.
По возвращении на базу его встретили как героя.
Даже вечно холодное лицо Смокера, похожее на ледяную глыбу, тронуло выражение одобрения. Он похлопал Чэнь Ваньхуэя по плечу — да так сильно, что плечо чуть не отвалилось.
— Хей, парень, отличная работа! — пробасил он.
Если бы не обстановка, Чэнь Ваньхуэй подумал бы, что ему сейчас вручат грамоту «Ударник по истреблению бандитов».
Глаза Тасиги сияли, как звезды. Она смотрела на него с таким обожанием, словно он был божеством, спустившимся с небес.
— Чэнь Ваньхуэй, ты невероятен! — воскликнула она, покраснев от возбуждения, едва не уронив очки.
Тина отреагировала еще проще — налетела с крепкими объятиями. Её энтузиазм чуть не лишил Чэнь Ваньхуэя возможности дышать, грудную клетку сдавило не на шутку.
— Молодец, я в тебе не сомневалась! — рассмеялась она своим громким, открытым смехом, от которого зазвенело в ушах.
Гун Юэ тоже бросилась к нему, крепко обняв, словно боясь, что он исчезнет. Тонкий аромат её волос окутал Чэнь Ваньхуэя.
— Ваньхуэй, как хорошо, что ты цел! — она потерлась щекой о его грудь, как ласковая кошка, и на душе у него стало невероятно тепло.
Обнимая мягкое тело Гун Юэ, Чэнь Ваньхуэй чувствовал себя на седьмом небе. Это ощущение было куда приятнее любого повышения!
Но в самый разгар триумфа и нежности на плечо Чэнь Ваньхуэя опустился почтовый голубь, принеся загадочное послание.
Развернув записку, Чэнь Ваньхуэй мгновенно посерьезнел.
Там была всего одна фраза: «Плод Гром-Гром уже появился...»
Он резко вскинул голову. В его глазах вспыхнул огонь такой силы, что, казалось, мог прожечь небеса насквозь.
Обновлено: 23.01.2026