В кабинете Чэнь Ваньхуэя стояла гнетущая тишина — как перед штормом. Карты на стене отбрасывали смутные тени, лампа дрожала.
Офицер разведки молча раскладывал досье на стол, лист за листом, бумага шелестела.
— Капитан, Монки Д. Луффи. Съел Резиновый Плод, способен растягивать тело. Мечта — стать Королём пиратов. М‑да, дерзкий, — Чэнь откинулся в кресле, постукивая пальцами.
— Награда всего тридцать миллионов, а уже носится по морям...
Смоукер стоял рядом, угрюмо дымил; вокруг густой туман из кислого дыма.
— Не спеши с выводами. Если он смог устроить хаос на Судебном Острове и уйти живым — этот пацан опасен.
— Пфф. Передо мной все становятся пай‑мальчиками, — ухмыльнулся Чэнь. — Что скажете, Даски, Тина?
Даски поправила очки, в отражении вспыхнул блик.
— Нельзя недооценивать. Мечник Зоро — бездна. Стрелок Усопп хитёр, в решающий момент спасает команду.
— А по мнению Тины, самая опасная — Навигатор Нами, — подхватила другая. — Её навигация безупречна; умеет читать погоду, уходит от бурь. Отследить их будет непросто.
— Ха! «Чёрный Барьер» Тина, и вдруг хвалит! Редкость, — рассмеялся Чэнь. — Но да, вы правы. Эти ребята не простаки.
Он подошёл к большой карте, посыпанной метками и линиями, и ткнул пальцем в зону, помеченную красным.
— Коль они идут сюда, мы их «встретим». Смоукер, с флотилией в Море Смерти. Не лезь в лоб. Выясни, что умеют. Главное — затянуть время.
— Будет сделано, — ответил он, гасив сигару. Тихое «пф» звукнуло, словно первый щелчок битвы.
— Даски, Тина, разведка до крошки. Мне нужно всё — что едят, где спят, с кем разговаривают.
— Есть!
— А я... — Чэнь прищурился, с лукавой улыбкой. — Буду ждать, когда сами приплывут.
В последующие дни база встала на ушки. Повсюду — звон ботинок, крики, бумаги летят из рук в руки. Информация о пиратской команде поступала без остановки.
— Господин, «Соломенная Шляпа» сменила курс! Идут на Золотой Остров!
— Золотой остров? Пустынный, там никого нет... — Чэнь нахмурился, листал карту. Шорох бумаги звучал зловеще. — Что им там надо?
— Выясняем, сэр.
Он молчал, потом рассмеялся вполовину голоса: — Интересно... Головастики оказались хитрее, чем я думал.
Он собрал команду.
— Меняем план. Похоже, они просекли нашу засаду. Решили разыграть отвлекающий манёвр.
— Что делать? — спросила Даски.
— Смоукер, оставайся в Море Смерти, но будь готов к пустому выстрелу. Девушки, сосредоточьтесь на Золотом Острове. Хочу знать, что там происходит.
— Поняли!
Чэнь вышел из кабинета, шёл спокойно, но внутри думы кипели. Перед окном — катящееся море, удары волн, и он тихо прошептал: — Пора в путь.
— Сэр, куда вы намерены? — Тина окликнула.
Он только улыбнулся. — Туда, куда они не догадаются.
В ночь малозаметный корабль тихо отошёл от базы, держась курса на Золотой Остров. Двигатель рыкнул и разорвал тишину, а скрип корпуса по волнам звучал, как угадываемая мелодия приключения.
На палубе, опершись о поручень, стоял Чэнь Ваньхуэй. Ветер, солёный и влажный, бил в лицо, шелестел одеждой.
Его взгляд был твёрд, проникающий сквозь ночь.
— Думаешь, сменой курса убежишь от меня, резиновый пацан? — улыбнулся он углом губ. — Наивный.
Он развернул карту, освещённую луной: на ней Золотой Остров был обведён ярко‑красным кругом.
— Ах ты, Золотой Остров... — задумчиво произнес он.
Мысли носились, словно взбесившиеся кони. Проклятые мальчишки развили ловкость, разыгрывая ложный след!
Чэнь прищурился, проводя пальцем по карте, вдыхая морской запах.
— Нет, нельзя по‑старому. Я — герой флота. Не дам себя одурачить кучке мальков.
Он спустился в каюту, извлёк из укромного ящика странного телефонного червя. Тот ожил, гудя и мерцая глазами.
— Слушай, Мышонок, выясни, что на Золотом Острове необычного, — приказал Чэнь тихо, но тоном, не допускающим возражений.
Червь пискнул, глазами щёлкнул, будто понял.
Положив трубку, Чэнь вышел на палубу, глядя на исчезающую береговую линию, и усмехнулся:
— Куда бы ты ни уплыл, Соломенный, из моих рук не вырвешься.
Вдруг по доскам загрохотали тяжёлые шаги. Молодой матрос подбежал, бледный как мел:
— Командир! Беда... мы потеряли курс!
Обновлено: 23.01.2026