Ло Ликун посмотрел на Свина и спросил:— Каковы твои намерения?Ответ Свина несколько удивил Ло Ликуна.Тот без лишних слов опустился перед ним на одно колено и с торжественным видом произнес:— Я готов последовать за Первым рангом в море и служить ему верой и правдой.— Раз уж ты прорвал первый Предел Жизни и окончил обучение в Додзё, то больше не занимаешь Третье место. Тебе не нужно называть меня Первым рангом, — удивленно произнес Ло Ликун и жестом велел ему встать.— Слушаюсь, господин! — Свин сменил обращение, но тон его остался столь же почтителен.— Почему ты выбрал меня? — внезапно спросил Ло Ликун. — Ты уже воин Первого ранга. Попрактикуйся в уединении пару лет, и сможешь прославиться на весь Ист Блю.Свин покачал головой:— Лишь прорвав Предел Жизни, я по-настоящему осознал, насколько вы сильны, господин. Следовать за таким воином — великая удача для меня.— Раз ты так говоришь, то с этого момента будешь моим спутником. Что до вознаграждения… — Ло Ликун кивнул и посмотрел на своего учителя, Косиро.Косиро понял его без слов:— В Ист Блю обычный воин Первого ранга получает в крупных организациях от десяти до тридцати миллионов Белли в год. В Морском Дозоре немного иначе: там жалованье зависит от звания и должности, но за личную силу тоже полагается пособие…Не дожидаясь, пока Косиро закончит, Свин тут же заявил:— Мне будет достаточно самой низкой ставки. Возможность следовать за господином и изредка получать его наставления — уже величайшая удача, я не смею просить о большем.— Что ж, пусть будет так.Ло Ликун согласился и нанял Свина с годовым окладом в десять миллионов Белли. Новоиспеченный мечник Первого ранга был вне себя от радости. Он поклонился Косиро и послушно встал за спиной Ло Ликуна, точь-в-точь как раньше Хэм.Для Ло Ликуна десять миллионов Белли — сущие пустяки. Хоть у него самого сейчас не было ни гроша, деньги были у Семьи Шимоцуки.Семья Шимоцуки, как правители и крупнейшие землевладельцы острова Шимоцуки, имела немалый годовой доход. На острове проживало несколько тысяч человек — допустим, три тысячи. Если взять заниженную оценку среднегодового дохода в один миллион Белли на человека и учесть, что Семья Шимоцуки, будучи совестливыми правителями, взимала лишь десятину, включая земельную ренту, то это уже составляло триста миллионов Белли в год. К этому добавлялись доходы от стоянки и пополнения запасов проходящих торговых судов, таможенные и торговые налоги, а также прибыль от продажи мечей, производимых в Зоне мастеров. Даже после вычета всех расходов ежегодный профицит Семьи Шимоцуки составлял несколько сотен миллионов Белли.Отец и дочь из семьи Шимоцуки вели скромный образ жизни, без роскоши и расточительства. За долгие годы в их казначействе, должно быть, скопились десятки миллиардов.Семья Шимоцуки была подчинена Совету Старейшин, а «он» являлся главой этого совета. Следовательно, деньги семьи были, по сути, деньгами Ло Ликуна.Десятки миллиардов — астрономическая сумма для одного человека, но не такая уж большая для целой организации. Ло Ликун собирался основать собственную, и эти деньги могли стать необходимым стартовым капиталом. Десяти миллиардов Белли для этого было бы вполне достаточно.Даже если бы не казначейство Семьи Шимоцуки, какие-то десять миллионов Белли не стали бы для Ло Ликуна проблемой. В конце концов, он не был добряком и не страдал моральной чистоплотностью.Еще в прошлой жизни он не мог понять поговорку «героя и одна монетка в тупик поставит». Разве богатый сосед не при деньгах? У него есть деньги, у тебя — меч. Значит, его деньги — твои деньги.С такими мыслями в прошлой жизни он вламывался в школы меча и забирал наследие Пути Меча, которое, по его мнению, принадлежало ему по праву. В итоге он стал врагом для всех и погиб, окруженный со всех сторон. Но с его точки зрения, это случилось лишь потому, что он был недостаточно силен. Будь он сильнее, его бы не то что не смогли бы убить в окружении — на него бы просто не посмели напасть.Точно так же, как Мировое правительство в этом мире: оно обладает величайшей силой и подавляет ею весь мир, и страны-участницы, как бы им того ни хотелось, вынуждены послушно платить Небесное золото.…Мысли Ло Ликуна прервал Косиро:— Ликун, я приготовил для тебя корабль. Как ты и просил, это небольшой одномачтовый парусник, с которым справятся два-три человека. Свин до поступления в додзё был моряком. Я попросил Данзо нанять тебе в городе еще пару матросов, и можно будет отплывать.Стоявший рядом Свин криво усмехнулся:— Я действительно был юнгой на корабле, но это было больше десяти лет назад…— Ничего страшного, в море освоишься, — беззаботно отмахнулся Ло Ликун.Косиро добавил:— Данзо понадобится еще немного времени. Как раз сегодня в додзё день аттестации. Может, сходишь посмотреть? Ты все-таки Старший ученик, заодно и попрощаешься со всеми как следует.Ло Ликун молча кивнул.За это время он тайно провернул несколько дел: свел вместе Куину, Зоро и Саку, чтобы они сдружились, подтолкнул Куину и Зоро к их поединкам и велел Косиро пристально следить за девочкой, когда число их дуэлей приблизится к двум тысячам. Он многое сделал втайне, чтобы изменить судьбу Куины.Правда, он до сих пор не сказал Куине, что уезжает.Но уехать было необходимо. Он привык к стремительному росту силы за счет Исходной энергии, и теперь, когда она иссякла, его собственное совершенствование казалось мучительно медленным, хоть и было намного эффективнее, чем у обычных людей. Как говорится, от хорошего к плохому не привыкнешь. К тому же над его головой висел дамоклов меч в лице Ордена Божьих Рыцарей, что заставляло его отчаянно стремиться к новой силе, а для этого нужна была Исходная энергия.Однако знаменитые мечи не бесконечны, и каналы Семьи Шимоцуки по их сбору достигли своего предела. Чтобы найти больше, нужно было покинуть сферу влияния семьи и отправиться во внешний мир. Но даже если в море не найдется новых знаменитых мечей, там точно будут новые противники и новые битвы, в которых можно будет поглощать их Истинную природу жизни, преобразуя ее в Исходную энергию. Существование Исходной энергии позволяло ему с максимальной эффективностью вести войну для пропитания войны.…Трое прибыли в додзё.Аттестация, проводимая раз в три месяца под председательством Ягю Мунэёси, уже подходила к концу. Имена тех, кто займет Десять мест, были определены, и таблички с их именами уже висели на Стене Десяти Мест.В комнате для тренировок двое из Десяти мест сражались в последнем бою за итоговый ранг.— Учитель!— Первый ранг!— Старший брат с Третьего места!
Обновлено: 07.04.2026