Глава 99 — Глава 99

Ло Ликун с удивлением посмотрел на деревянные таблички на Стене Десяти Мест. Эту Стену Десяти Мест он придумал сам. Она висела в комнате для тренировок на самом видном месте, так что была видна сразу у входа. Он лично изготовил для каждого ученика деревянную табличку с именем, и как только кто-то входил в десятку сильнейших, его табличка занимала соответствующее место. Первый и второй ранги по-прежнему занимали он и Куина. В ячейках рядом с ними висели таблички с именами «Ло Ликун» и «Шимоцуки Куина». Раньше на третьем месте всегда была табличка с именем «Сово Свин», но так как Свин прорвал первый Предел Жизни и покинул ряды учеников, его табличку сняли. Её место заняла табличка с надписью «Уот Сака». На следующих местах неожиданностей не было — все они были заняты взрослыми учениками. И только на седьмом месте красовалась табличка с именем «Ророноа Зоро». Прямо сейчас в зале как раз и шёл поединок между третьим, Сакой, и седьмым, Зоро. ... И третье место Саки, и седьмое место Зоро — всё это немало удивило Ло Ликуна. Нужно понимать, что они ведь ещё дети, которым только предстоит вырасти. Пусть они и очень талантливы, но тягаться со взрослыми учениками им было не по силам. Даже Куине, которую он так долго наставлял, было бы трудно одолеть в открытом бою сильнейшего из третьих рангов, Свина, — всё-таки разница в физической силе была слишком велика. Он, конечно, давал наставления и Саке, и Зоро. С Сакой всё было понятно: у него крепкая основа, и он всегда был скромным, не любил выставлять свою силу напоказ. Но Зоро пришёл в Додзё Иссин всего месяц назад и до этого никогда не практиковал Путь Меча. Это была его первая оценка, и он каким-то образом умудрился занять третье место... Заметив удивление Ло Ликуна, идущий позади него Свин тихо сказал: — Возможно, это из-за вас, господин. В глазах всего додзё эти двое, которым вы уделяете особое внимание, уже считаются вашими прямыми учениками... Только тут Ло Ликун всё понял. Взрослые ученики, скорее всего, просто поддались, позволив Саке и Зоро занять свои места. Если бы всё решала реальная сила, то все восемь мест после него и Куины заняли бы взрослые. Сака, возможно, и смог бы пробиться на одну из нижних позиций, но Зоро — ни за что. ... Сака родился в 1498 году, Куина — в 1499-м, а Зоро — в 1501-м. Сейчас было 6 апреля 1506 года по Морскому календарю. Старшему из них, Саке, было всего восемь лет, Куине — семь, а Зоро — пять. Дни рождения у всех троих были ближе к концу года, так что если считать по полным годам, то от возраста каждого можно было отнять ещё по году. Семь, шесть и четыре... Даже не подростки. Просто дети. Пока Ло Ликун размышлял, он вдруг услышал одобрительные возгласы. Сака парировал бамбуковый меч Зоро, затем замысловатым шагом легко уклонился от атаки второго меча и оказался сбоку от противника. Ло Ликун одобрительно кивнул. Приём, который только что применил Сака, не входил в базовый курс Додзё Иссин. Это была Техника Меча Семи Звёзд, которой Ло Ликун обучал его отдельно, и теперь Сака уже мог применять её в настоящем бою. Он был поистине одарённым. Раздался глухой удар — бамбуковый меч Саки тяжело врезался в защитное снаряжение на поясе Зоро. Несмотря на защиту, удар был таким мощным, что Зоро, словно поражённый громом, рухнул на пол... Ягю Мунэёси тут же подбежал к Зоро и помог ему подняться. Убедившись, что мальчик не получил серьёзных травм, он отпустил его и объявил всем о победе Саки. Услышав это, Сака вздохнул с облегчением. Он подошёл к Зоро и, протянув руку, помог ему встать. — В этот раз ты победил, но не слишком-то зазнавайся. В следующий раз я тебя точно одолею. — Буду ждать. Переглянувшись, они рассмеялись. Оценка благополучно завершилась. Тут мальчики заметили прибытие Косиро и остальных и поспешили к ним, чтобы поприветствовать. Перед Ло Ликуном в Зоро уже не было и следа былого высокомерия. За последний месяц, благодаря неустанной агитации Саки, Зоро и сам начал превращаться в горячего поклонника Ло Ликуна. — Неплохо сражались! Ло Ликун похлопал Саку по плечу, а затем наставительно произнёс: — Однако ты ещё не очень уверенно используешь Три формы Яогуан. Если бы Зоро сейчас решил защищаться, а не атаковать, у тебя не осталось бы ходов. Правильнее было бы сначала проверить его Первой формой Яогуан, а затем уже переходить ко Второй. Сака на мгновение задумался и, поняв, что Ло Ликун прав, с благоговением посмотрел на него: — Да, спасибо за наставление, господин-шеф! Затем Ло Ликун повернулся к Зоро: — Почему ты не использовал Технику Меча Драконьего Рыка? Ты ведь уже освоил первые несколько стилей. У тебя от природы крепкое телосложение. Сака на несколько лет старше, но разница в силе между вами невелика. Не придерживаться стиля, а действовать на звериных инстинктах, конечно, быстрее. Возможно, в будущем ты сможешь создать на этой основе свой собственный Путь Меча, но не сейчас. Даже самый могучий зверь не устоит перед отточенным человеческим мастерством... Зоро густо покраснел, но возразить ему было нечего. Он лишь виновато опустил голову: — Старший ученик, я был неправ. Закончив с наставлениями, Ло Ликун обернулся и с лёгкой улыбкой сказал: — Куина, давно не виделись. Куина, незаметно подошедшая сзади, скривила губы: — У тебя опять амнезия? Мы же виделись пару дней назад. С чего это у тебя нашлось время прийти в додзё и поучать нас? Твоя практика завершена? — Если говорить о практике... то моя практика в семье Шимоцуки действительно подошла к концу... — В семье Шимоцуки? Ликун, что случилось? Куина нахмурилась, её острый ум сразу подсказал, что что-то не так. Ло Ликун посмотрел на Куину, в его взгляде промелькнула тень сожаления. Помолчав немного, он всё же сказал прямо: — Куина, я пришёл сегодня, чтобы попрощаться с тобой... со всеми вами. Я выхожу в море. — Что ты сказал? Ты уходишь? Куина широко распахнула глаза, не веря своим ушам. Ло Ликун спокойно повторил: — Куина, я выхожу в море. В комнате для тренировок воцарилась тишина. Все были ошеломлены этой внезапной новостью. Но вскоре ученики смирились. В их представлении такой человек, как старший ученик, не мог провести всю жизнь на Острове Шимоцуки, как они. Рано или поздно он должен был покинуть остров и отправиться в плавание по морям, чтобы прославить своё имя. Возможно, однажды они услышат от кого-нибудь легенды о нём и смогут с гордостью сказать: «Это наш старший ученик, мы когда-то вместе тренировались в додзё...» Но Куина всё ещё была в шоке и не могла поверить в происходящее. Она резко обернулась к отцу: — Отец, Ликун, он... На полуслове она умолкла.