Бута втайне радовался, что Косиро пришёл вовремя. Опоздай он хоть немного, и Куина уже оказалась бы в руках графа Собека, а тогда пути назад бы не было.
И тогда мести могущественного Мастера Меча (Кенго) подвергся бы не только его корабль «Эсланд», но и вся Торговая гильдия Алан, и даже целое королевство Тайреллия.
Королевство Тайреллия — всего лишь маленькая страна с населением в несколько миллионов человек, она бы ни за что не выдержала мести такого сильного Мастера Меча (Кенго).
И не помогло бы даже то, что королевство Тайреллия входит в состав Мирового правительства.
Что с того, если Мировое правительство заступится за них и отомстит Синоцуки Косиро? Что с того, если оно отдаст Приказ о зачистке и уничтожит весь его род, чтобы свершить возмездие? Мёртвых это не вернёт к жизни.
При этой мысли Бута тут же крикнул своим подчинённым:
— Вы что, не слышали слов господина Синоцуки? Живо приведите сюда юную госпожу Синоцуки и остальных детей.
Однако он не заметил, что упустил ещё одно имя — Локи.
Это имя ни о чём ему не говорило, и он не придал ему значения, решив, что это просто ещё один похищенный ребёнок. Какая разница? Достаточно привести всех рабов и позволить гостю выбрать.
Из-за его спины выступил крепко сложенный лысый мужчина с грубыми чертами лица.
Услышав слова Косиро, он почувствовал, как в его глазах, до этого полных отчаяния, зажглась искра надежды.
Он шагнул вперёд и, приняв серьёзный вид, поклонился Косиро.
— Ваше превосходительство Синоцуки, вы уверены, что вам нужны только эти двое детей?
Лысого мужчину звали Тейлор Хэм. Он был капитаном «Эсланда» и единственным Сверхъестественным существом на корабле.
Хэм обменялся с Косиро всего одним ударом и сразу понял, что ему не победить.
Противник был на совершенно ином уровне, с которым он не мог и мечтать тягаться. Что там «Эсланд» — даже вся Торговая гильдия Алан не смогла бы одолеть его одного.
Поэтому он тут же сбежал с поля боя и под предлогом защиты Буты встал рядом с ним, превратившись в фонового персонажа.
Бута, конечно, был недоволен его трусостью, но Хэм всё же был одним из сильнейших его подчинённых, поэтому он молчаливо позволил ему это. Однако он никак не ожидал, что в такой критический момент тот вдруг выйдет вперёд и заговорит.
Это очень не понравилось Буте. Что, если он случайно разозлит их гостя?
Он тут же рявкнул:
— Хэм, ты что творишь? Кто ты такой, чтобы разговаривать с господином Синоцуки?
Но Хэм даже не взглянул на него. В его глазах Бута был уже покойником.
Как мечник, тоже преодолевший предел человеческого тела и вставший на путь Сверхъестественного, он лучше других понимал: аура убийства, окружавшая Синоцуки Косиро, никуда не исчезла. Тот с самого начала не собирался оставлять их в живых.
Но в словах Косиро он уловил проблеск надежды на спасение.
У него было смутное чувство, что Локи, чьё имя было названо как бы вдогонку, на самом деле и был истинной целью Косиро. И именно он был причиной, по которой тот решил никого не щадить.
Он почтительно застыл в ожидании ответа Косиро, и лишь лёгкая дрожь в теле выдавала его внутреннее смятение.
Косиро с интересом взглянул на него ещё раз, жестом остановил Буту и кивнул.
— Верно, цель моего визита именно такова.
Услышав это, Хэм просиял. Он понял скрытый смысл в словах Косиро — возможно, это был его единственный шанс выжить.
Он снова поклонился Косиро и, не удостоив Буту даже взглядом, развернулся и ушёл.
Остальные переглянулись и по знаку Буты тоже последовали за Хэмом.
Перед лицом такого сильного противника, как Косиро, оставлять охрану было бессмысленно. Бута, напротив, решил не мелочиться и отослал всех, кто оставался рядом с ним.
На палубе остались только они двое, спокойно смотревшие друг на друга.
Он не стал бессмысленно торговаться или высокомерно козырять своим происхождением, а быстро оценил расстановку сил и смиренно склонил голову.
Можно сказать, Бута довёл до совершенства искусство подчиняться инстинкту самосохранения. Он и вправду был умным человеком, а умные люди обычно живут долго.
Косиро посмотрел на Буту и внезапно улыбнулся. Если бы дело не было столь важным, он бы и впрямь не прочь был пощадить его.
«Он умён, но это лишь житейская хитрость. Истинного положения дел он разглядеть не способен.
А вот Хэм, хоть и выглядит как неотёсанный мужлан, видит ситуацию гораздо яснее. Если он и впрямь разгадал мои намерения и избавит меня от лишних хлопот, то, возможно, я и оставлю его в живых».
Бута, разумеется, не знал, о чём думает Косиро. Увидев, что тот смягчился, он решил, что его жизнь, висевшая на волоске, наконец-то спасена.
Он с облегчением выдохнул и, полностью расслабившись, рухнул на палубу.
...
После того как Косиро взошёл на борт и устроил резню, на «Эсланде» зазвонил тревожный колокол. Большая часть команды волна за волной сбегалась на носовую палубу, где их одного за другим убивал Косиро.
Оставшиеся члены команды из числа обслуги по пути смекнули, что дело неладно. Они не стали вступать в бой, а молча разошлись по своим койкам, чтобы собрать пожитки, и, навострив уши, напряжённо следили за тем, что происходит снаружи.
И тогда они дождались — но не конца битвы, а Ло Ликуна.
На открытой палубе, оказавшись в окружении, Ло Ликун с его нынешними силами вряд ли смог бы справиться.
Их было около дюжины. Соберись они все вместе, Ло Ликун и впрямь ничего не смог бы им противопоставить.
Однако это были эгоисты, привыкшие выжидать и держаться в стороне. С чего бы им вдруг объединяться с себе подобными?
Если бы не остатки здравого смысла, они бы перегрызлись ещё при дележе бесхозного имущества.
Какая-то дюжина человек умудрилась разделиться на восемь или девять группок.
Это дало Ло Ликуну прекрасную возможность разбить их поодиночке. В итоге почти все они бесшумно погибли от его руки.
Когда к горлу приставлен острый клинок, большинство людей становятся очень разговорчивыми.
Вот что удалось узнать из обрывков сведений, полученных от них:
Этот корабль называется «Эсланд». Официально это законопослушное вооружённое торговое судно под флагом Торговой гильдии Алан, но на самом деле оно занимается грязным бизнесом — торговлей людьми.
Более того, стоящая за ним Торговая гильдия Алан вся целиком промышляет подобными тёмными делишками. На словах они — морские торговцы, а на деле — работорговцы, контрабандисты, а иногда подрабатывают и пиратством.
В большинстве акваторий Ист Блю они творят что хотят. На всех морских маршрутах, которые они проложили, всё схвачено сверху донизу. От простых солдат на постах до правителей, возглавляющих целые регионы, — все они повязаны общими интересами.
Закулисными владельцами гильдии была группа дворян из разных стран во главе с герцогом Гёте из королевства Тайреллия. А официальным главой гильдии был единственный сын герцога — Гёте Бута.
Хоть это и сверхъестественный мир, сверхъестественная сила не валяется на каждом углу.
Семья Гёте хоть и была могущественна, но её влияние ограничивалось лишь королевством Тайреллия.
Обновлено: 07.04.2026