Глава 127 — Глава 127

Потому что за их спиной стояло Мировое правительство. Поэтому король считал, что Мировое правительство защитит его и его королевство, и пираты не посмеют напасть. И так оно и было на самом деле. В этом мире ещё никто не осмеливался бросить открытый вызов авторитету Мирового правительства. Будь то великие пиратские силы вроде Белоуса и Кайдо или даже Революционная Армия — все шли на компромисс с Мировым правительством, поддерживая с ним определённый политический баланс. По крайней мере, на поверхности никто не шёл на открытый конфликт с Мировым правительством, не свергал массово его страны-участницы и не устраивал резню Небесных Драконов. Хотя, обладая их силой, сделать это было бы нетрудно. Однако никто так не поступал, потому что все они были разумны. Вот только король не учёл, что не все в этом мире разумны, особенно пираты. И вот, из-за одного слова короля на королевство Ойкотто обрушилась катастрофа, и за одну ночь оно пало. Изначально в постоянной армии королевства Ойкотто было три тысячи солдат, разделённых на фракцию семьи Родригес и королевскую фракцию. Король призвал на помощь пиратов, чтобы уничтожить фракцию Родригес, но и сам понёс тяжёлые потери. После гражданской войны фракция семьи Родригес была уничтожена. От трёхтысячной постоянной армии королевства осталась лишь тысяча солдат, в то время как пираты в этой междоусобице почти не понесли потерь. Во второй войне остатки войск королевства, всего тысяча человек, не смогли противостоять подготовившимся пиратам и были быстро разгромлены. Лишившись защиты армии, королевство превратилось в рай для пиратов. Король оказался прав: Мировое правительство действительно защитило его. Узнав, что королевство Ойкотто захвачено пиратами, оно немедленно отправило Морской Дозор. Дозорные высадились на остров и помогли выжившим рыцарям королевства истребить всех пиратов, освободив страну. Всех пиратов перебили до последнего. Их головы вывесили на площади в порту Уми — так они поплатились за свою глупость и жестокость. Вот только мёртвых это не вернуло. — Треть населения — это лишь те, кто погиб во время смуты, — с болью в голосе произнёс Мель. — После истребления пиратов мы, рыцари, попытались восстановить порядок. К концу 1502 года наши чиновники провели перепись, и оказалось, что в королевстве осталось всего сто пятьдесят тысяч человек… Меньше чем за полгода население королевства сократилось вдвое. Война и голод унесли жизни ста пятидесяти тысяч человек. Надо признать, это было мучительное прошлое, о котором никто не хотел вспоминать. Единственным, что можно было с натяжкой счесть благом, была гибель всей королевской знати во время смуты. Пираты в основном охотились на принцев и знать, ведь именно у них были деньги. Так что после войны разложившаяся и продажная аристократия перестала существовать. Ло Ликун понял. Обжёгшись на молоке, теперь они дули на воду. Возрождённое королевство Ойкотто не выдержало бы второго такого испытания. Глупость короля в прошлом стоила всему королевству страшной цены, и теперь Мель, капитан гвардии, не решался навлечь на свою страну гнев нового могущественного врага. Узнав историю королевства Ойкотто, Ло Ликун наконец понял, почему Мель, фактически второй человек в государстве, вёл себя перед ним так подобострастно. — Значит, сейчас все решения в королевстве Ойкотто принимает Сид? — немного помолчав, спросил Ло Ликун. Стоявшая за его спиной Робин объяснила: — После войны Сид нашёл ребёнка королевской крови и сделал его марионеточным королём. Сам же он занял посты великого рыцаря-командора, дворцового министра, верховного сановника и регента-герцога, фактически сосредоточив в своих руках всю военную и политическую власть в королевстве Ойкотто. Из описания Робин следовало, что Сид, похоже, не просто занял место своего отца, но и пошёл дальше, став полновластным хозяином королевства Ойкотто — могущественным министром в полном смысле этого слова. — Это неправда! — при упоминании своего глубокоуважаемого великого рыцаря-командора Мель изменился в лице и тут же возразил. — Это лишь вынужденная мера, на которую пошёл господин Сид. На самом деле, все эти годы многие министры призывали его взойти на трон, но господин Сид так и не согласился. — Раз уж королевская кровь прервалась, почему Сид просто не занял трон? В такую легитимную передачу власти даже Мировое правительство не стало бы вмешиваться, верно? — спросил Ло Ликун. — Королевская кровь не прервалась, — мрачно ответил Мель. — Тогда королева Нана из рода Родригес сбежала из дворца с новорождённой принцессой. После войны мы нашли тело королевы в пересохшем колодце за стенами дворца, но принцессы рядом с ней не было. Очевидно, она не погибла… Возведение временного короля не было первоначальным замыслом господина Сида. Все эти годы он тайно вёл поиски, надеясь найти потерянную среди народа принцессу и вернуть единственную наследницу королевской крови на престол. Королева была сестрой господина Сида, а принцесса — его племянница. Господин Сид никогда не причинил бы ей вреда. Ло Ликун усмехнулся. В такую причину мог поверить только Мель. «Могущественный министр, захвативший власть, захочет вернуть её королю?» Да не то что племяннице — родному племяннику в такой ситуации доверять нельзя, о чём красноречиво свидетельствует история. «Моя племянница пропала, и мне пришлось от безысходности занять её место. Я так хочу найти её и вернуть ей трон». Королевство Ойкотто — всего лишь маленькая островная страна. Если бы они действительно хотели найти пропавшую принцессу, как можно было искать её несколько лет и не найти? Достаточно было выпустить указ, и семья, приютившая девочку, тут же явилась бы сама. К чему эти тайные поиски? Скорее всего, всё это лишь инсценировка, устроенная Сидом. Настоящую принцессу он, вероятно, уже нашёл и убил. Впрочем, это были внутренние дела королевства Ойкотто, и Ло Ликуна они не волновали. Он спросил просто из любопытства. Ответ, который он искал, он уже получил. Этот фактический правитель королевства Ойкотто, герой, возродивший страну, был человеком, который дорожит своей репутацией. Такие люди разумны. Похоже, его визит в королевство Ойкотто пройдёт на удивление гладко. ... Ло Ликун поговорил с Мелем ещё немного, а затем изложил свой план. Мель немедленно выразил своё согласие. С его точки зрения, лучшего и желать было нельзя. Размещение штаб-квартиры организации на территории королевства означало, что они официально заручились поддержкой этого могущественного мечника. Их судьбы отныне будут связаны. Однако не он принимал в королевстве решения, так что его согласия было недостаточно. Детали сотрудничества можно будет утвердить только после встречи с Сидом в столице. Три дня пролетели незаметно. 24 мая 1506 года по Морскому календарю «Гу Юэ Хао» прибыл в порт Уми, крупнейший портовый город королевства Ойкотто. Ло Ликун оставил Хэма на корабле присматривать за «Гу Юэ Хао», а все остальные сошли на долгожданную сушу. Он дал всем выходной, позволив заниматься своими делами, а сам взял с собой только Робин. Порт Уми по сути был городом-спутником столицы; строго говоря, даже не отдельным городом, а столичным портовым районом. Поэтому вскоре они вдвоём в сопровождении Меля уже стояли перед роскошной усадьбой.