Затем Мель поклонился Робин:— И вы, госпожа Робин, простите мою дерзость!Робин застыла на месте.Что уж говорить о ней – даже Ло Ликун, который ожидал, что Мель в итоге сдастся, был ошеломлен.«И это рыцарь? Да у него колени мягче воска! Как можно быть настолько раболепным? Даже Хэм, если бы я не потребовал в приказном тоне, не стал бы так распластываться на земле».После долгого молчания Ло Ликун махнул рукой:— Ладно, вставай.Мель поднялся и снова почтительно поклонился им обоим.Ло Ликун с любопытством посмотрел на него и неожиданно спросил:— Королевство Ойкот что, вышло из состава стран-участниц Мирового правительства?— Нет. Хотя Небесное золото – тяжелейшее бремя для государственной казны, и некоторые чиновники предлагали отказаться от его уплаты, чтобы королевство обрело подлинную независимость, а народ смог вздохнуть свободнее, Великий рыцарь-командор Сид в итоге отверг все возражения. Он настоял, что нужно затянуть пояса, но уплатить дань, дабы сохранить статус страны-участницы Мирового правительства, — глухо ответил Мель.При упоминании Великого рыцаря-командора Сида его глаза наполнились гордостью, словно во всем мире не было никого, кто мог бы сравниться с ним.Впрочем, надо было признать: если Мель говорил правду, Сида действительно можно было считать достойным лидером. Одно лишь его упорство в уплате Небесного золота ставило его на голову выше других правителей этой эпохи.Статус страны-участницы Мирового правительства не давался просто так, особенно малым государствам.Чтобы лишиться этого статуса, достаточно просто отказаться платить Небесное золото – Мировое правительство немедленно вас исключит. А вот после исключения вернуться будет уже не так-то просто.Чтобы стать страной-участницей, нужно платить Небесное золото. И если однажды повезет или у Небесных Драконов будет хорошее настроение, вас примут. В противном случае – вы будете платить впустую.Проще говоря:Страна-участница платит Небесное золото и продлевает членство.Страна, не являющаяся участницей, платит Небесное золото и получает шанс на вступление.Для крупных держав разница между статусом участницы и неучастницы невелика. Членство для них – это скорее способ поддерживать отношения с Мировым правительством, а не получить его защиту. А вот для малых стран все иначе.Страны-участницы находятся под защитой Мирового правительства.Если королевство свергнуто – неважно, по какой причине, – Мировое правительство отправит войска, чтобы помочь его восстановить. Неважно, из-за чего это случилось: народ восстал против тирании королевской семьи, на страну напали пираты или могущественный министр узурпировал власть. До тех пор, пока жив хотя бы один член правящей династии, способный нажать на особую Дэн Дэн Муши и попросить Мировое правительство о помощи, – оно придет.А вот до стран, не входящих в состав, Мировому правительству дела нет.И хотя Морской Дозор, находящийся под командованием Мирового правительства, провозглашает себя армией справедливости, некоторые дозорные, столкнувшись с разграблением деревни в королевстве, не входящем в состав, просто делают вид, что ничего не замечают. Ведь у них нет обязанности помогать таким странам.Разумеется, в обязанности Морского Дозора входит борьба с пиратами, но некоторые дозорные намеренно позволяют пиратам грабить, чтобы потом, победив их, забрать все себе в качестве военных трофеев. В конце концов, дозорный не может грабить мирных жителей напрямую, даже если это жители страны-неучастницы.А некоторые идут еще дальше и намеренно наводят пиратов на такие страны.Судя по нынешнему положению королевства Ойкот, лишившись защиты Мирового правительства, оно было обречено на гибель. Не говоря уже о прочем, Ло Ликун мог бы, пользуясь своим положением, силой захватить трон, а затем начать платить Мировому правительству Небесное золото в обмен на статус страны-участницы. И тогда он немедленно стал бы единственным законным королем Ойкота.Конечно, если бы королевство Ойкот действительно досталось Ло Ликуну, возможно, ему жилось бы даже лучше, чем сейчас.Но вот в чем вопрос: королевство Ойкот – страна-участница, а значит, находится под защитой Мирового правительства. Так чего же боится Мель? Разве им грозит гибель?Ло Ликун посмотрел на Меля:— Раз вы по-прежнему страна-участница, почему вы так напряжены? Согласно правилам, даже если ваше королевство падет, Мировое правительство поможет вам его восстановить, верно? Разве несколько лет назад вы уже не проходили через это?Услышав слова «падет» и «восстановить», Мель рефлекторно помрачнел.При воспоминании о той ужасной резне его глаза наполнились горем и гневом. Наконец он произнес:— Потому что жители Ойкота не хотят снова пережить падение и восстановление своей страны…Ло Ликун, задумавшись, постучал пальцами по столу. Он взглянул на Робин:— Ты знаешь о той войне в королевстве Ойкот? С чего все началось?Робин с сочувствием взглянула на Меля. Она уже догадалась, в чем причина его поведения – это были последствия того великого хаоса.Кивнув Ло Ликуну, она начала свой рассказ:— Конечно. Если я правильно помню, все началось с того, что король призвал на помощь пиратов. Он хотел с их помощью раз и навсегда избавиться от могущественного министра королевства, Родриго Уотсона. Взамен он пообещал пиратам все семейное имущество рода Уотсонов, заверив, что каждый пират получит не менее десяти миллионов белли.— В той битве участвовало около трех тысяч пиратов, а значит, требовалось огромное состояние – более тридцати миллиардов белли. Пираты разграбили поместье Уотсонов, но не нашли там почти ничего ценного. Тогда они явились к королю и потребовали обещанное вознаграждение. Король отказал, и разъяренные пираты ворвались в королевский дворец, убивая короля и всех, кто попадался им на пути. Они разграбили все королевство Ойкот…— Королевство Ойкот – маленькая страна с населением всего в триста тысяч человек. Этот пиратский разгул сократил его на треть. Говорят, королева только-только родила наследника королевской крови, когда страну постигла эта катастрофа. Вся королевская семья была уничтожена. А вот в семье Уотсонов остался один выживший – Сид, который всего пару лет как стал капитаном гвардии.— В конце концов Сид возглавил народное сопротивление. Тогда же в дело вмешался и Морской Дозор. После невероятно жестокой битвы объединенные силы королевства Ойкот и Морского Дозора ценой огромных потерь уничтожили пиратов. Этот великий хаос продолжался меньше трех месяцев, но после него королевство Ойкот так и не смогло оправиться…Ло Ликун посмотрел на Меля:— Что скажешь? Это то, что написано в книгах. Есть в этом что-то неточное?Мель с тяжелым видом покачал головой. Было очевидно, что вспоминать прошлое для него – жестокое испытание.Мель глубоко вздохнул:— В книгах не упомянута одна ключевая деталь. Ответ, который король дал разъяренной толпе пиратов на их требование.
Обновлено: 07.04.2026