Глава 8 — Глава 8: Возвращение

В то же время на острове, где находился Каэс. В тихом и тёмном горном лесу ветер шелестел листвой, а лунный свет, пробиваясь сквозь кроны деревьев, пятнами ложился на тропинку. Маленький мальчик медленно шёл на слабое, едва различимое багровое свечение. Подойдя ближе, он почувствовал отвратительное зловоние. [Добро пожаловать домой, мой великий хозяин Каэс. Понравилась ли вам жизнь вне тела?] Голос Дугласа раздался в ушах Каэса. Тот инстинктивно зажал нос — трупный смрад, казалось, проникал в самые лёгкие и бил прямо в мозг. — Давно не виделись, Дуглас, — тихо ответил Каэс, продолжая двигаться к источнику света. [Хнык-хнык-хнык... Великий хозяин Каэс, Дуглас уже думал, что вы забыли меня, и не знал, как вас найти.] — Ты хорошо потрудился, — мягко сказал Каэс, подойдя к самому центру свечения. [Существование Дугласа — это служение вам, великий хозяин Каэс.] — Хорошо. Возвращаемся на место. [Слушаюсь, великий хозяин Каэс. Дуглас готов приветствовать ваше возвращение.] Едва Дуглас договорил, как каменное яйцо взорвалось ослепительным тёмно-красным светом. Из него вырвалась гигантская рука из чистого света и потянулась к голове Каэса. В следующую секунду она извлекла из его тела прозрачную, мерцающую душу. Затем рука медленно втянула её внутрь каменного яйца. Что до прежнего тела Каэса, то оно, словно выполнив свою миссию, в тот же миг начало стремительно разлагаться. Плоть иссохла, обратилась в прах, и на глазах от мальчика остался лишь скелет. ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК... Земля задрожала. От каменного яйца во все стороны, словно паутина, побежали глубокие трещины. БУМ!!! В этот миг оглушительный взрыв сотряс всю гору. Из разломов вырвались языки тёмно-красного пламени, а само яйцо разлетелось вдребезги. Из огненного кокона вырвалось гигантское пылающее тело. Оно расправило широкие крылья, словно возрождённый из пепла феникс, и, окутанное багровым сиянием, взмыло в ночное небо. — КЬЯААААА!!! Оглушительный крик, подобный раскату грома, пронёсся по всему острову. Когда феникс взмахнул крыльями, его сияние, словно новое солнце, залило всё вокруг священным и одновременно зловещим алым светом, окрасив горы и леса в потусторонние цвета. В это же время на побережье, где стоял на якоре корабль Пиратов Джорджа. — Капитан Джордж!.. — дозорный с перекошенным от ужаса лицом ворвался в каюту. Джордж, услышав крик, резко проснулся. Его первой мыслью было, что на них напали. Не успев даже накинуть одежду, он схватил со стены тяжёлый топор и выбежал на палубу. — В чём дело?! — На острове... на острове пылающая птица! Она взмыла в небо с вершины горы и осветила всё вокруг! — взволнованно доложил дозорный. — Пылающая птица?! — на лице Джорджа отразилось крайнее изумление. Он выбежал на палубу и в следующую секунду увидел зрелище, от которого надолго потерял дар речи. В небе кружила гигантская, подобная солнцу птица. Взмахи её крыльев поднимали порывы обжигающего ветра, а тёмно-красные перья, словно метеоритный дождь, падали с небес. — Какое прекрасное зрелище... — потрясённо прошептал Джордж. — Капитан, вы видите? Гора до сих пор светится! Эта птица... она может быть связана с тем странным каменным яйцом, которое мы побоялись тронуть? Джордж нахмурился. Кажется, решение не связываться с тем яйцом было самым мудрым в его жизни. В таверне Каэса в городке. Лилит, проснувшись, крепко сжимала в руках записку. Её глаза были красными и опухшими от слёз. Глядя на силуэт феникса в небе, она прокричала: — Господин Каэс, куда бы вы ни отправились и на сколько бы ни ушли... я всегда буду ждать вашего возвращения! *** На горе. БУМ!!! Раздался ещё один мощный взрыв. Землю на несколько метров вверх подняло облако пыли и камней, во все стороны брызнуло пламя. Окружающий лес загорелся, и бесчисленные огненные перья медленно кружили в воздухе. В центре пламени, на том самом месте, где раньше лежало яйцо, стоял высокий мужчина. Его фигура, прямая как сосна, излучала спокойствие и могущество. В огне он выглядел словно сошедшее на землю божество. На нём была та же одежда, что и в Долине Богов, но теперь, после «Нирваны», она полностью восстановилась. Единственное, что изменилось — это цвет волос Каэса, которые из чёрных стали золотистыми, и глаза, сменившие свой чернильный оттенок на чистое золото. Каэс взмахнул рукой, и всё пламя вокруг мгновенно втянулось в его тело. Гора снова погрузилась во тьму, словно всё произошедшее было лишь иллюзией. [Поздравляю, великий хозяин Каэс. Вы успешно вернулись в своё тело, и оно стало ещё сильнее.] На этот раз голос раздался не извне, а прямо в сознании Каэса. — Давно не виделись... — хрипло прошептал Каэс. Он мысленно отдал команду, и перед его глазами появилась панель способностей: [Имя: Цзян Юнь / Каэс Врождённые способности: Хаки Наблюдения [∞], Хаки Вооружения [∞], Королевская Воля [∞], Владение мечом [∞], Рукопашный бой [∞] Дарованная способность: Божественный талант [миссия выполнена] → заменено на [Дар от Дугласа: Дьявольский плод, Бог, тип: Мифический Зоан, модель: Феникс] Прогресс развития: Бог, Мифический Зоан, модель: Феникс (0%) Способность 1: Возрождение Нирваны на пороге смерти Очки опыта: 0 (для прогресса развития) Инвентарь: Оружие (99+), Медикаменты (99+), Еда (99+), Другое (99+)] Каэс удивлённо уставился на свою панель. Раньше, в Долине Богов, у него не было никакого Дьявольского плода. А теперь, после возрождения, он не только получил его, но и название у плода было весьма странным. «Бог, тип: Мифический Зоан, модель: Феникс...» [Мой великий хозяин Каэс, вы довольны подарком?] — голос Системы звучал гордо и подобострастно. — Это всё ты, Дуглас, — Каэс всегда преклонялся перед своей Системой. Вот она, настоящая хорошая Система, которая всегда ищет для него выгоду. [Благодарю за вашу похвалу, хозяин Каэс. Просто «Дьявольский плод» звучало недостойно вашего статуса, а правила не позволяли мне дать вам силу напрямую, так что... Дугласу пришлось «подать заявку» таким образом.] [Но не волнуйтесь, хозяин Каэс. Когда я подавал заявку, я тайно изменил некоторые побочные эффекты. Например, слабость от морской воды я заменил на [Бодрость] и так далее.] Каэс был тронут. Он и впрямь обожал свою Систему. Хотелось стукнуть по столу и провозгласить: «Вот он, образец для подражания в мире Систем!» [Хозяин Каэс, не переживайте. Подумаешь, одно слово изменил, ничего страшного.] — Ты и впрямь из-за меня из кожи вон лезешь, Дуглас. [Это мой долг, хозяин. Пришло время заставить мир дрожать. Мой великий хозяин вернулся... ке-ке-ке.] — Кстати, ты можешь почувствовать, где [Тёмный Ангел]? — спросил Каэс. [Нет, великий хозяин. Пусть как следует поразмыслит над своим поведением. Кто просил его ломаться в самый ответственный момент? Пусть подумает, как он позволил хозяину пострадать, потому что ленился и не тренировался.] — ... — Х-х-х... — Каэс тихо вздохнул. — Ладно, разберёмся с этим позже. Сейчас... нужно выполнить последнее обещание и похоронить кости Джима рядом с его родителями.