Курохадол нарочито хмурился, выражая неодобрение каждый раз, когда Кайя с корзинкой сэндвичей в руках радостно отправлялась навестить Усоппа. Сейчас была ночь, и он обсуждал это с Мерри, пытаясь понять, не является ли этот мальчишка негласным почётным наследником дома или кем-то в этом роде.
— С ней всё будет хорошо, — заверил его Мерри. — Усопп хоть и выглядит как хулиган, но, уверяю вас, в нём нет ничего дурного.
Курохадол вздохнул.
— Возможно, вы знаете его лучше, чем я, но именно поэтому новичку вроде меня это кажется подозрительным.
Мерри усмехнулся:
— Странное сочетание, не так ли?
Курохадол поправил очки.
— В конце концов, я слышал о нём в городе лишь скверные слухи. Вероятно, ничего не поделаешь с тем, что моё впечатление о нём слегка искажено.
Мерри едва заметно замер с кружкой чая в руках, но тут же продолжил, искусно делая вид, что не замешкался.
Курохадол истолковал это как скептицизм, поэтому продолжил:
— Я слышал, что этот мальчишка — сын довольно печально известного пирата, — он поморщился. — Не могу избавиться от ощущения, что в его крови тоже есть что-то от этого.
К удивлению Курохадола, ему поспешно сунули в руки дымящуюся чашку чая, и Мерри посмотрел на него свирепо. Куда свирепее, чем имел право этот дворецкий-барашек... Курохадол едва не дал сдачи инстинктивно, но вовремя напомнил себе, что сбрасывать маску скромного дворецкого ещё слишком, слишком рано.
— Ваш чай, Курохадол-сан, — чинно произнёс Мерри. — Я откланяюсь на сегодня. Пожалуйста, отдыхайте как можно больше. Ваши серьёзные раны ещё не зажили до конца, и хозяйка будет недовольна, если вам станет хуже.
И с этими словами он ушёл.
Курохадол отхлебнул чай.
«Этот Усопп в будущем определённо будет путаться под ногами», — весело заключил он. Разговор прошёл не очень гладко — возможно, он слишком сильно пошатнул доверие между ними. Нужно быть осторожнее.
«Мне стоит следить за собой чуть лучше».
Ему нужно завоевать их доверие. Сейчас это важнее всего.
— Да, тебе стоит.
Курохадол от неожиданности выронил чай, но чья-то рука поймала чашку, прежде чем та разбилась об пол. Свет в его комнате мигнул и погас, окно было всё ещё открыто, и с моря дул слишком сильный ночной ветер.
— Тш-ш, ты же не хочешь разбудить Кайю?
Куроха... нет, Куро обнаружил, что смотрит прямо на Усоппа, который в какой-то момент, совершенно незаметно для него, пробрался в комнату и оказался прямо у кровати. Куро напрягся и отпрянул. Он первым делом потянулся за клинком — защитным кинжалом, так как его когти были спрятаны в другом месте.
Усопп просто ушёл с траектории удара ножа, а когда Куро вскочил с кровати, снова уклонился в сторону. Куро сделал выпад — Усопп исчез.
Он услышал, как Усопп поставил чашку на тумбочку у него за спиной, и нанёс широкий удар клинком.
Усопп выкрутил нож прямо из руки Куро и приставил его к подбородку самого Куро.
«Чёрт, этот пацан серьёзно слепой, или меня кто-то разыгрывает? Это просто смешно, даже если Куро ещё не в лучшей форме. Слепой ребёнок не может вытворять такое. Это невозможно».
Следующей тактикой Куро было закричать, но Усопп предугадал это, сместив нож прямо к его горлу, так что тот не посмел бы издать ни звука.
— Если тебе дорога жизнь, Куро из пиратов Чёрного Кота... — начал Усопп, и Курохадол напрягся. — Уходи, как только твои раны заживут, — произнёс Усопп, и это было предупреждением, угрозой и приказом одновременно.
Откуда он узнал? Не было никакого, никакого возможного способа, логичного или нет, чтобы этот слепой мальчишка мог его узнать. Разве что кто-то ещё узнал его, но нет, его прикрытие идеально. Этого не может быть.
Куро почти почувствовал, как по спине пробежал холодок, но нет. Он не позволит. Это всё нож? Неужели нож заставляет этого ребёнка думать, что он может ставить условия капитану Куро из Чёрных Котов?
Усопп ослабил хватку.
Почему-то Куро подумал, что сейчас не стоит кричать. Даже при том, что крик гарантировал бы ему победу чужими руками... Взгляд Усоппа заставил его остановиться. Заставил его... уступить. Неохотно.
«Только на этот раз», — попытался убедить себя он. Чёрный Кот Куро не пасует перед ребёнком.
— Если ты знаешь, кто я, почему не сдашь меня? — спросил он вместо этого. — Не потому ли, что ты просто бросаешься пустыми угрозами? Как патологический лжец, которым ты и являешься?
Усопп не повёлся на провокацию.
— Ты прав, — коротко хохотнул он. — Ты не из тех, у кого есть честь. Мне не стоило тебе доверять, я просто трачу время.
Куро растерянно моргнул, когда Усопп развернулся и ушёл. Нож вернулся в руки Куро, а длинноносый снайпер выпрыгнул на дерево и спустился вниз.
Куро наблюдал, как Усопп небрежно вышел за ограду, вышел на дорогу и направился обратно в деревню, словно всего минуту назад не пытался угрожать пиратскому капитану. Куро смотрел, пока Усопп не скрылся по дороге к своему дому.
Куро вздохнул.
Он мог бы позвать Мерри сейчас, но если он не сможет объяснить, как Усопп мог забраться сюда, будучи слепым, никто ему не поверит. Это лишь заставит их ещё больше сомневаться в нём.
Он развернулся.
Затем — острая боль в затылке.
Затем — ничего.
Усопп вздохнул, опуская рогатку.
Маленькая пуговица в качестве снаряда, покрытая Хаки, — пущенная со скоростью, слишком высокой, чтобы не быть опасной, ударила точно в болевую точку на затылке.
(В лучшем случае — сотрясение. В худшем — разрыв синапсов.)
Ему требуется немедленная медицинская помощь, но Курохадол лишь неловко упал в кровать, и никто не заподозрит неладное, пока слуга не придет с плановым осмотром три часа спустя — и на три часа позже, чем нужно.
Пуговица — часть одежды Курохадола. Она упадёт недалеко от его тела и не будет выглядеть неестественно, когда кто-нибудь найдёт её утром. Конечно же, никто не заподозрит, что она стала причиной.
Идеально исполнено, невозможно отследить. В конце концов, это Ист Блу, где невозможное не случается.
Удовлетворённый и наслаждающийся медленно затихающим голосом вдалеке, Усопп закрыл окно.
(О, хей, работа ассасина, может, и правда ему подходит.)
Он хранит коробки и коробки своих гранул, делает рогатку, схожую по резкости и силе с его Кабуто, но без ракуш он пока не может раскрыть их потенциал.
Но пока и этого достаточно.
Его руки в ссадинах и мозолях. Киноко растёт с каждым днём, и он знает, что если он уйдёт, Киноко последует за ним куда угодно.
— Я готов, Луффи, — сказал он себе.
(Я просто жду, когда ты придёшь.)
Обновлено: 22.01.2026