В ту ночь было темно.
Плавать в темноте опасно даже в Ист Блу. Поэтому не редкость, когда запоздавшие клиенты «Барати» пришвартовываются у ресторана на ночь. Отец Кайи решил, что они поступят именно так.
Усопп щёлкает языком один раз, стучит своей тростью дважды о деревянный настил. Он делает один шаг вперёд, щёлкает дважды — стучит один раз. Стучит ещё раз, а затем делает три шага вперёд.
Цикл повторяется.
Медленно, шаг за шагом, он пробирается к ресторану.
Его пугает мысль о ходьбе по узкому деревянному настилу, окружённому морем и кромешной тьмой. Цвет не может успокоить его, не может дать уверенности. Один неверный шаг, и он окажется в море — и, будучи слепым, не будет знать, куда плыть, чтобы выбраться наверх. Он даже не будет знать, где верх.
Но он преодолевает страх.
Он преодолевает его, задерживая дыхание и не торопясь — потому что боится, что будет недостаточно хорош для Луффи, когда тот придёт.
Он не может позволить себе быть медленным и размеренным. Ему нужно совершать пугающие поступки, если он хочет стать достойным, когда Луффи доберётся сюда.
У него осталось всего несколько лет. Будет ли этого достаточно? («Неужели даже целой жизни будет мало?» — невольно думает Усопп. Он так боится быть слабым, и при этом его разум постоянно напоминает ему о том, чего он не может.)
(«Глупое это чувство, тревога».)
Наконец, он добирается до ступеней. Поднимается, опирается на перила и облегчённо выдыхает.
— Ты, конечно, рискованный малый, бобовый росток.
Усопп взвизгивает, слегка подпрыгивает и... «Чёрт, чёрт, чёрт, где его трость?!»
— У меня, у меня, — и о. Это Зефф стоит слишком близко, рука на плече парня, а другая прижимает трость к его груди.
Усопп был так сосредоточен на ходьбе, пытаясь ощутить бездушное окружение, что забыл ощутить присутствие людей в этой области.
«Чёрт, надо поработать над этим».
— Итак, бобовый росток, что ты делаешь вне своего корабля в такой час? Уже... — Зефф делает небольшую паузу, — четыре утра. Разве родители не говорили тебе, что опасно ходить в это время?
Усопп хмыкает, кивая. — Я просто... хотел потренироваться. — Потому что Зефф не примет «Я хотел в туалет» или другую подобную чушь в качестве оправдания. И тем более умничанья о том, что у него, вообще-то, нет родителей. — Ходьбе, в смысле.
Он слышит, как Зефф издаёт звук, полный терпения и усталости.
Зефф бормочет что-то о голодных баклажанах, пытающихся снова начать готовить, и ерошит волосы Усоппа. — Будь менее суицидальным, не мог бы? Я не хочу просыпаться и видеть плавающие трупы детей вокруг моего ресторана.
Усопп покорно кивает. Он благоразумно решает больше ничего не говорить.
Он немного успокаивается, позволяя своей Воле Наблюдения снова комфортно распространиться — и с удивлением обнаруживает рядом с собой ещё один голос. Он лишь слегка поворачивается в сторону, пытаясь убедиться, что кто-то действительно здесь, — и этого достаточно, чтобы Зефф насторожился.
— Что такое?
Усопп не знает, как отрицать, что что-то почувствовал, поэтому говорит: — О, я... я думал, что-то услышал. Может, ветер.
Он чувствует на себе скептический взгляд Зеффа. Или, возможно, это просто разыгравшееся беспокойство Усоппа.
Зефф немного отходит — Усопп замечает, что шаги Зеффа неровные, один издаёт более резкий звук, и вспоминает о протезе ноги, который носит старый шеф-повар. Усопп совершенно забыл эту маленькую деталь о нём.
— Это.
Зефф подносит второй голос ближе к Усоппу.
Усопп решает, что это не человек и не животное, он не достаточно силён для этого и не издаёт никакого шума. Что бы это могло быть? Он хмурится, пытаясь разобраться, исходя из той скудной информации, что у него есть, — но ничего не приходит на ум.
Зефф отвечает за него.
— Это мой судовой журнал.
«Вот чёрт», — ругается Усопп про себя.
Неодушевлённые предметы не должны иметь голосов, но Воля Наблюдения Усоппа обладает особой чувствительностью. Точно так же, как Катакури мог видеть будущее, а Коби слышать сердца, Усопп иногда может ощущать духи дорогих реликвий.
И, о нет.
Случайно дать Зеффу понять, что у него есть Воля, — это одно. Заставить его понять, что у Усоппа особенная Воля, — это ситуация уровня «Михоук» и «капец».
— Бобовый росток, — говорит Зефф, и Усопп представляет ухмылку на его лице. — Ты особенный, вот что я тебе скажу. Даже в Гранд Лайн такие, как ты, редки, как лошадиное дерьмо на камне.
Усопп ругается про себя ещё раз.
— Скажи мне, маленький слепой бобовый росток, — Зефф поднимает судовой журнал к его боку, и Усопп совершает ошибку, следуя за книгой вверх взглядом. Зефф фыркает. — Честное слово. Ты можешь услышать голос этой книги?
Усопп полностью облажался, не так ли?
Оглядываясь назад, Нами понимала: застрять на корабле Морского Дозора с металлической рукой — это ад, на который она точно не подписывалась.
Впервые она так долго находилась в море с этой рукой (и не в будущем), поэтому отсутствие практики и морской бриз давались куда тяжелее.
Жаль, ведь если Нами что-то и любила, так это волны, свою тёзку.
Вкупе с утяжкой (она раздобыла одну на острове, получив жалованье) и бинтами на руке, скрывающими метку Арлонга (может, стоит найти плечевой фиксатор, чтобы спрятать её? Всё равно понадобится что-то, чтобы снизить нагрузку со здоровой руки), её жизнь превратилась в смесь удушья, скованности и попыток выложиться на полную, храня при этом слишком много секретов.
Возможно, стоило выбрать одну личность и придерживаться её. А то сейчас она напоминала плохо прописанного персонажа с кучей сюжетных линий, которые никто не собирается раскрывать.
Она не была уверена, сколько ещё сможет это выдерживать, так что да, скоро придётся сваливать с корабля.
Одна проблема.
— Эй, Намизо-кун! Хочешь потренироваться со мной?
Ташиги, милая маленькая мечница, которой Нами восхищалась как чутким офицером Дозора, сейчас была всего лишь Петти-офицером. У неё уже был её длинный меч, правда, слишком длинный для ношения на поясе, так что она обычно носила его за спиной.
И, словно обладая магической силой, она мгновенно поняла, что Нами(зо) — девушка.
Видимо, большинство людей принимали Ташиги за парня по имени «Такаши», даже если она не пыталась этому способствовать. Короткая стрижка, голос ниже, чем у обычных девочек, да и в детстве по одним лишь поступкам не всегда разберешь.
А Ташиги этого даже не замечала, поэтому никогда их не поправляла. Она просто думала, что они коверкают её имя.
Нами чувствовала себя почти что глупо. Возможно, если бы она вела себя достаточно по-пацански, как Ташиги, её бы принимали за парня без всех этих лишних усилий. Нами(зо), честно говоря, разрывало от восхищения и жгучей зависти.
— Прости, Ташиги-тян, — ответила она своим отработанным мужским голосом, — я закончил с работой на сегодня, нужно провести техобслуживание в отсеке механиков.
Ташиги моргнула.
— Руки?
Нами(зо) кивнула.
— Руки. Морской бриз ей вредит, знаешь ли.
Оставшись только в утяжке, Нами медленно отвинчивала внешние пластины руки, откладывая их на сухое полотенце.
Ташиги сидела ровно в пяти футах, пристально наблюдая.
— Должно быть, тяжело делать это каждый день, — сказала Ташиги.
Нами пожала плечами:
— Привыкаешь.
Ташиги помолчала. Затем:
— Эй, Намизо-кун. Мне тоже стоит... переодеваться в мужчину?
Пальцы Нами соскользнули с винта, и отвёртка упала. Она подняла её, хмуро глядя на девочку.
— Ты всё ещё думаешь о том, что сказал капитан Горилла? Я же говорил тебе не обращать на него внимания, разве нет?
— Э-э, — пробормотала Ташиги, — Намизо-кун, он же Капитан. Нельзя называть его Гориллой вот так...
— Он горилла, если считает, что твой чёртов пол имеет хоть какое-то отношение к мастерству мечника, — отрезала Нами резко и твёрдо. — Ты девочка, так? И ты хочешь быть девочкой? Ты знаешь, что ты девочка? Значит, ты девочка, и к чёрту любого, кто вякнет иначе.
«И где Нами набралась таких ругательств? Вероятно, у Санджи».
Ташиги замолчала.
Нами протерла металлические детали на полотенце и принялась собирать их обратно.
— Намизо-кун, — позвала Ташиги, и Нами подняла голову. — Ты правда думаешь, что девочка может стать величайшим мечником в мире?
Нами посмотрела на неё.
— Я видел, как ты сделала это однажды. Уверен, ты сможешь сделать это снова.
После этого она больше не отвечала на вопросы Ташиги.
Зоро умер раньше, чем Ташиги успела получить свой финальный реванш.
Каким бы несправедливым и досадным это ни было, факт оставался фактом: после смерти Легендарного Мечника, Ророноа Зоро, сильнейшим мечником в мире стала Вице-адмирал Морского Дозора, Ташиги «Осенний Дождь».
Она всегда ненавидела то, какой ценой ей достался этот титул.
Поэтому никогда им не пользовалась.
Никогда не называла себя Величайшим мечником в мире, хотя так жаждала этого звания. Люди всё равно превозносили её имя по всем морям, а она ненавидела каждое мгновение этой славы.
Иронично, не правда ли?
Тогда она не хотела ничего, кроме признания. Но когда наконец получила его — не хотела ничего, кроме как от него отказаться.
Рай оказался таким суровым, каким его помнила Нами.
Они быстро прознали о её познаниях в навигации, так что её стремительно повысили от юнги до прославленного мальчика-навигатора. Это дало ей лучший доступ и больше времени в помещениях, где стекалась информация.
Нами выполняла хозяйственные работы на каждой базе Дозора, куда они причаливали, и почти слишком небрежно проскальзывала в главный узел связи.
Все там были так заняты, что не замечали её прихода, полагая, что она здесь, чтобы забрать документы или получить отчеты по какой-то причине.
— ...Новая награда за...
— Повышение... перевод на G-7...
— ...Мок Таун, только что... разобрались...
— SOS! Переключите этот вызов на...
— ...Виски Пик, опять? Нет...
Она вела себя естественно — притворялась, что просматривает записи, словно ищет имя. Снять папку. Перелистнуть пару страниц. Вздохнуть. Пролистать обратно. Изобразить разочарование. Коала и Робин вбили в неё этот простейший метод расследования бесчисленное количество раз. Она почти слышала, как они наставляют её действовать незаметно и сосредоточить всю энергию на слухе.
Вот оно.
Сохранять спокойствие и непринуждённость, выглядеть озадаченным, но недостаточно озадаченным, чтобы привлечь внимание.
Быть тихим, но лишь настолько, насколько тихим должен быть нервный новобранец.
— Проблемы в Алабасте... нет, это...
— ...Наконец приближается к Сабаоди, этот новичок...
— Говорят... свалить Белоуса, из всех людей.
Нами закрыла полку и замерла.
— В будущем проблем не оберёшься. Начальная награда составляет...
Нами направилась обратно к двери, но перед этим оглянулась, чтобы увидеть плакат с наградой, о котором говорили двое дозорных.
— ...Мера Мера но Ми, так что он — «Огненный Кулак» Эйс.
Бинго.
Обновлено: 22.01.2026