Аянэ подошла к Акире, который застыл в стойке всадника.
Её маленькие, но крепкие ладони начали скользить по его худому телу, проверяя напряжение мышц.
— Здесь не напрягайся, — командовала она, похлопывая его по плечу. — Бёдра держи жёстче, не расхлябывай. Позвоночник должен быть прямым, тянись макушкой вверх. Не используй грубую силу, ищи баланс. Упрись пальцами ног в землю, а пятки, наоборот, должны казаться чуть легче, будто слегка приподняты.
Она без умолку корректировала его позу.
Акира был умен от природы, а его феноменальная память и сообразительность позволяли схватывать всё на лету. После правок Аянэ его стойка наконец-то начала напоминать то, что требовалось.
— Держись, не дрожи! Не зажимай мышцы, сила не должна быть «мёртвой», — наставляла она. — Акира, представь, что под тобой лошадь. Ты скачешь верхом по бескрайней степи, ветер бьёт в лицо... Чувствуешь, какой свежий воздух?
Аянэ старалась объяснять образно, выделяя ключевые моменты.
Вот только с визуализацией возникла проблема. Акире было сложно представить себя верхом на скакуне по одной простой причине: он никогда не видел лошадь. По сути, он был ребёнком, чьи воспоминания в этом мире не насчитывали и суток.
Оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.
Прошло полчаса. Всё это время Акира неподвижно стоял в стойке всадника, пока Аянэ наконец не разрешила ему отдохнуть.
Первые минуты показались адом — всё тело зудело от напряжения и усталости. Но он перетерпел, и постепенно ощущения изменились. Теперь ему казалось, что его мышцы и кости «дышат». Вместо боли пришла удивительная лёгкость и свежесть.
Во дворе стоял большой чан с водой. Акира подошёл к нему и жадно выпил полную миску.
Оставшись у воды, он стал наблюдать за тренировкой Аянэ. Она снова практиковала «Кулак Ловца Волков». Акира заметил, что «вкус» движений остался прежним, но сама форма изменилась.
Стояние в стойке помогло ему осознать простую истину: в настоящем боевом искусстве невозможно научиться всему, просто наблюдая.
Даже самое очевидное — одежда — скрывало от глаз работу её мышц и связок. А без понимания того, как движется тело под тканью, скопировать технику по-настоящему было невозможно. Взгляд со стороны не мог проникнуть в суть.
Отдых был недолгим. Вскоре Аянэ подошла к нему и объявила смену деятельности. На этот раз — никакой статики.
В углу двора, недалеко от дровяного сарая, лежала гора поленьев. Аянэ поручила Акире наколоть дров.
Как обычно, она сначала показала, как это делается. А затем встала рядом, наблюдая за работой Акиры и поправляя его движения, чтобы он не тратил силы впустую.
Акира опускал топор на полено и, выбрав момент, спросил:
— Аянэ, я сегодня вычитал в книге, что страна Вано находится в Новом Мире. Наш Остров Кузнецов тоже там? И что вообще такое этот «Новый Мир»?
Аянэ охотно решила удовлетворить его любознательность.
— О, так мне придётся преподать тебе урок географии? — усмехнулась она. — Не ленись, продолжай рубить, а я расскажу.
Она начала объяснять, активно жестикулируя. Аянэ начертила руками в воздухе большой круг.
— Говорят, что мир, в котором мы живём, находится на огромном шаре.
Заметив скептический взгляд Акиры, она поспешно добавила:
— Ну, так говорят. Сама я не знаю, правда это или нет.
Затем она скрестила руки, изображая крест.
— Наш мир разделён на четыре моря — Ист-Блю, Вест-Блю, Саут-Блю и Норт-Блю. Границами служат огромный материк Ред Лайн и океанское течение Гранд-Лайн. Сам Гранд-Лайн пересекается с Ред Лайн дважды, поэтому его делят на две части. Первая половина называется «Рай». А вторая половина, та, что лежит за Ред Лайн — это и есть Новый Мир.
Она сделала паузу, чтобы он усвоил информацию.
— Наш Остров Кузнецов находится именно здесь, во второй половине Гранд-Лайн, в Новом Мире. Теперь понял?
Акира кивнул. Этого объяснения было достаточно, чтобы утолить его любопытство на некоторое время.
***
После обеда Аянэ, из-за присутствия Акиры, решила не ходить в порт, а осталась в деревне. Она немного прогулялась по окрестностям, и вскоре к её дому потянулись люди.
Жители несли сломанный инвентарь на починку. Работа закипела, а вместе с ней по деревне поползли слухи об Акире.
Местные кумушки, завидев мальчика в доме Аянэ, тут же начали судачить. По деревне пошёл шёпот, что кузнец Аянэ наконец-то «созрела» и завела себе «маленького ухажёра» или воспитывает будущего мужа. Мол, наконец-то девка за ум взялась.
К счастью, ни Аянэ, ни Акира пока не знали об этих сплетнях.
Аянэ проработала весь день. В основном ей приносили сельскохозяйственные инструменты — плуги, мотыги — и кухонную утварь. Она не гнушалась этой работы, хотя платили за неё гроши.
Её семья испокон веков жила так. Настоящие боевые мечи ковались редко и только под конкретного заказчика, который мог оценить мастерство.
Кстати, несколько кухонных ножей, которые они с Акирой сделали вместе, тоже удалось продать. Акира сам занимался торговлей прямо во дворе, пока отдыхал между подходами к стойке всадника. Благодаря этому он успел познакомиться со многими жителями деревни.
Именно с этих невинных знакомств и начали расти корни тех самых слухов, о которых Аянэ и Акира узнают гораздо позже.
Закончив с заказами, Аянэ принялась за ужин.
Акира, воспользовавшись тем, что двор опустел, снова встал в стойку всадника.
Весь день он послушно следовал указаниям наставницы и не пытался практиковать «Кулак Ловца Волков». Его рутиной стали стойка и отдых для восстановления сил.
Удивительно, но, имея всего один день воспоминаний, он находил тренировки захватывающими. Монотонное стояние в позе всадника не казалось ему скучным — наоборот, он находил в этом особый интерес.
Аянэ готовила быстро. После ужина Акира помог убрать со стола. Солнце село, и деревня погрузилась в темноту. Здесь не было ярких огней и ночной жизни больших городов — с наступлением тьмы люди готовились ко сну.
И тут Аянэ вспомнила о проблеме, которую игнорировала весь день.
Она — незамужняя девушка, он — хоть и ребёнок, но всё же мужского пола. Жить в одной комнате неприлично. Но и поселить его в родительскую спальню она не могла. Её душевная рана ещё не затянулась; комната родителей была для неё святилищем, куда она не пускала никого, даже своего нового друга Акиру.
Аянэ прошлась по главному дому. Её выбор пал на гостиную.
Сейчас эта комната служила только одной цели — столовой. Гости к ней заходили редко.
В гостиной стоял обеденный стол, несколько стульев для посетителей и ширма в глубине помещения. За ширмой начинался коридор, ведущий к задней двери, через которую можно было выйти на улицу.
Аянэ решила, что коридор за ширмой — идеальное место. Недолго думая, она притащила охапку постельного белья и обустроила там спальное место для Акиры.
Она подвела мальчика к его новому ложу и, немного сбивчиво объяснив про приличия и правила, велела спать здесь.
Ночь сгустилась над островом. Акира и Аянэ, каждый в своём углу, погрузились в сон.
Обновлено: 22.01.2026