Скунс.
Или, возможно, «ласка» была бы более подходящим словом.
Хотя, если принюхаться, правильнее было бы назвать его мускусной куницей.
Когда Мод вдруг упомянул хорька, который изо всех сил старался скрыться с места преступления, это было не потому, что он хотел его попробовать. Нет, он просто оценил его… оценил его.
За сколько его можно продать?
Эта мысль не давала Моду покоя, пока он пристально смотрел на хорька.
У него не было денег, чтобы купить хороший клинок.
Хм, пожалуй, я назову новый клинок «Ласка» в честь его самопожертвования.
Когда Мод спросил, можно ли есть скунса, Вольфрату было всё равно.
Вольфрат задумался, пытаясь поставить себя на место Мода и взглянуть на ситуацию с его точки зрения.
«Она съедобна!»
После двухсекундного раздумья Вольфрат уверенно ответил.
Было ли она действительно съедобной, не имело значения — важно было то, что Вольфрат заметил интерес Мода к поеданию ласки.
Уже одного этого было достаточно.
Это третий ключ к построению крепкой дружбы: умение поставить себя на место другого человека.
Услышав ответ, Мод улыбнулся и сказал: «Тогда возьми её с собой».
«Нет проблем. Так уж вышло, что я знаю отличного шеф‑повара. Если он возьмётся за дело, то даже мясо ласки может стать деликатесом», — ответил Вольфрат, глядя на Мода.
Они обменялись короткими взглядами.
Мод продолжал улыбаться.
Однако Вольфрат был озадачен.
Неподалёку ласка продолжала изо всех сил ползти прочь.
«Что происходит? Почему он не идёт за лаской, а вместо этого смотрит на меня? Я что‑то не то сказал?»
Сначала Вольфрат был в полном замешательстве, но вскоре почувствовал лёгкое беспокойство.
Пока он не мог этого понять, ему ничего не оставалось, кроме как неловко стоять рядом с Модом.
Внезапно Вольфрат заметил, что Мод перевёл взгляд на его окровавленные руки.
«Хм? Он беспокоится о моих травмах? Похоже, руководство по дружбе действительно работает! Если ты поставишь себя на их место, они наверняка подумают о тебе. Взаимная забота — вот что такое дружба!»
Вольфрат был тронут: наконец‑то его усилия принесли плоды.
Но вскоре он почувствовал, что что‑то не так.
Могло ли это быть…
Вольфрат посмотрел на Мода, который всё ещё улыбался, и неуверенно спросил: «Может, я сам понесу её для тебя?»
— Это неправильно, — ответил Мод, взглянув на испачканную кровью и пылью шкуру ласки.
Вольфрат вздохнул с облегчением — всё оказалось не так страшно, как он опасался.
Но затем Мод продолжил: «Однако, раз уж ты предложил, я оставлю это на твоё усмотрение».
«…»
Вольфрат замолчал. Ему вдруг захотелось прижать окровавленные руки к лицу Мода.
Десять минут спустя они вдвоём — вместе с лаской — подошли ко входу в бар «Найтшейд», которым управлял Татам.
— Значит, это то самое место.
Мод на мгновение задержался, чтобы осмотреться.
Это было то самое место, где накануне вечером он выследил трёх пиратов. Там же он впервые встретил Вольфрата, которому не хватало друзей.
В тот момент он был сосредоточен исключительно на своих целях и не обратил внимания на бар, расположенный в переулке.
Взгляд Мода упал на характерную масляную лампу в форме черепа, установленную у входа в бар. На мгновение она вызвала в его памяти воспоминания из прошлого.
Он вспомнил мир охотников, где часто бывал в подпольных заведениях, чтобы собирать информацию.
Большинство этих заведений представляли собой скрытые от посторонних глаз бары, которые не видели дневного света и не обслуживали широкую публику.
Их интерьер и атмосфера были неизменно мрачными, а лампы в виде черепов были их визитной карточкой.
Из‑за сходства с баром «Найтшейд» Моду показалось, что он уже где‑то видел это место.
— Проходи, — сказал Вольфрат, распахивая дверь и пропуская Мода внутрь.
За коротким коридором взору открывалась круглая барная стойка, залитая тусклым красноватым светом.
За барной стойкой, как обычно, стоял Татам и полировал стакан. Услышав шаги, он повернулся ко входу.
Когда Татам увидел Мода, в его глазах мелькнул слабый огонёк.
Он вспомнил опасную женщину с ножом, которую видел прошлой ночью.
Молча опустив взгляд, Татам продолжил сосредоточенно протирать стакан.
Мод быстро окинул взглядом густые брови и проницательные глаза Татама, а затем посмотрел на пустые стулья в баре.
Как и в оружейном магазине Сола, дела шли неважно.
Однако, в отличие от захламлённого магазина Сола, этот бар был оформлен с определённой тщательностью.
Освещение, атмосфера и расстановка мебели — всё это было продумано владельцем.
Тем не менее по сравнению с таким изысканным заведением, как это, шумные пираты из Города Безумных Шляп, похоже, предпочитали оживлённые таверны. Неудивительно, что дела здесь шли плохо.
Вольфрат подошёл к барной стойке и бросил на неё унылую ласку.
«Это Татам, владелец бара и мой друг. Пусть тебя не обманывает его суровый вид — он первоклассный повар и бармен. Если кто и может приготовить пиршество из мяса ласки, так это он», — сказал Вольфрат, представляя Татама и подчёркивая его кулинарные способности.
Ласка слегка задрожала на столе, ещё больше впадая в отчаяние.
— А это Усопп, мой новый друг, — добавил Вольфрат, жестом приглашая Мода подойти.
Мод подошёл к барной стойке и поприветствовал Татама: «Привет, рад с тобой познакомиться».
Татам молча кивнул в ответ, продолжая полировать стакан.
Вольфрат внимательно наблюдал за реакцией Мода, прежде чем объяснить: «Татам такой и есть — не принимай это на свой счёт».
— Не буду, — небрежно ответил Мод.
— Хорошо, — Вольфрат улыбнулся и легонько похлопал по несчастной ласке. — Татам, Усопп хочет съесть мясо ласки. Почему бы тебе не приготовить её для него?
Татам взглянул на ласку и покачал головой, показывая, что отказывается.
«Я заплачу дополнительно. Втрое больше?»
«…»
Татам снова покачал головой.
Вольфрат был не из тех, кто легко сдаётся. Он поднял окровавленную правую руку.
«В пять раз дороже!»
«…»
Поняв, что Вольфрат не собирается отступать, Татам объяснил: «Это несъедобно».
— Что? Это ничем не отличается от крольчатины, не так ли?
«…»
Татам хранил молчание.
Вольфрат разочарованно вздохнул.
Однако Мод был заинтригован Татамом. Несмотря на суровый вид, его голос был мягким и мелодичным, что создавало резкий контраст и напоминало Моду о его подруге из мира охотников — Мелоди.
И Татам, и Вольфрат заметили реакцию Мода.
На лице первого не отразилось никаких эмоций.
Последний, не заметив в Моде ни малейшего намёка на насмешку, вздохнул с облегчением.
— Усопп, похоже, мясо ласки сегодня нет в меню, — с сожалением сказал Вольфрат.
— Полагаю, что так, — ответил Мод, следуя логике ситуации и не вдаваясь в подробности.
Вольфрат небрежно бросил ласку на соседний стул и сказал: «Татам, угости Усоппа своим фирменным напитком. Я пойду обработаю свои раны».
— Хорошо, — ответил Татам, начиная смешивать ингредиенты.
Вольфрат повернулся к Моду: «Усопп, присядь и расслабься».
— Конечно, — кивнул Мод.
Пока Вольфрат направлялся к лестнице, ведущей на второй этаж, Мод наблюдал за тем, как Татам умело смешивает ингредиенты для напитка.
— У тебя красивый голос. Он напоминает мне о старом друге, — заметил Мод.
Татам на мгновение замер. Он удивлённо посмотрел на Мода, а затем молча вернулся к своему занятию.
Мод улыбнулся и переключил внимание на совершенно иную атмосферу этого бара по сравнению с шумной таверной «Боевой топор».
«Это место… довольно милое», — задумчиво произнёс он вслух.
— Спасибо, — ответил Татам, подвигая Моду только что приготовленный напиток.
Мод не собирался его пить.
— Татам, ты продаёшь здесь информацию?
Татам серьёзно посмотрел на него.
Вместо ответа он задал встречный вопрос: «Ты пират?»
Обновлено: 21.01.2026