Полчаса спустя.
Мод прислонился к стене в укромном переулке и, запрокинув голову, тяжело задышал.
Ссора с Эбби отняла у него почти все силы, и после того, как он вышел из таверны, ему пришлось бежать без остановки двадцать минут.
Даже после того, как он отдохнул здесь больше десяти минут, он всё ещё не пришёл в себя.
Особенно его беспокоило психическое состояние: чрезмерное использование Гё (Глаза Разума) привело к умственному переутомлению.
Но если бы не это, Эбби уже превратила бы его в подушечку для иголок.
«Это было слишком близко», — подумал Мод.
Он глубоко вздохнул и наконец смог перезарядить свой кремнёвый пистолет.
Вспоминая ужасную ситуацию в таверне, он почувствовал прилив благодарности за помощь, оказанную Вольфратом в последнюю минуту. Без неё, даже если бы ему удалось посеять хаос в этом месте, шансы выбраться целым и невредимым были бы невелики.
«Хорошо, хорошо», — пробормотал Мод, всё ещё не оправившись от потрясения.
С помощью Гё (Глаза Разума) и своих неплохих физических данных он едва смог отразить удары меча Эбби.
Теперь он воочию убедился в силе того, чья награда составляет более 30 миллионов белли.
«Эбби и Казте, да уж…»
Вызвав свой охотничий блокнот, Мод тщательно записал информацию, которую собрал во время боя.
Закончив, он отложил перо и молча уставился на имена Эбби и Казте.
«В прямом столкновении победа над Эбби будет стоить дорого. Что касается Казте, то, полагаясь только на огнестрельное оружие, я не смогу противостоять ему в прямом бою. Даже внезапная атака не гарантирует, что я смогу убить его с одного выстрела», — размышлял он.
Закрыв блокнот, Мод что‑то пробормотал себе под нос.
Сегодняшний инцидент заставил его остро осознать ограничения, связанные с профессией стрелка.
Как только противник сокращал дистанцию, у него оставался только один вариант — отступить и создать пространство для манёвра.
Хотя скорость позволяла ему изматывать противника и даже убивать его, огнестрельное оружие, не обладающее достаточной огневой мощью, чтобы представлять серьёзную угрозу, делало его практически беспомощным — он не мог ни победить, ни предпринять что‑то значимое.
Если ему не удавалось поймать добычу, его охотничий блокнот оставался бесполезным.
И это была всего лишь битва на уровне 30 миллионов белли.
А как насчёт сражений с врагами, за которых назначена награда более 100 миллионов? Учитывая технологический уровень огнестрельного оружия в мире «Ван Пис», насколько эффективным может быть стрелок?
Размышляя об этом, Мод не мог не вспомнить Усоппа как пример для подражания.
Другими словами, был ли у стрелка только один путь — оказывать поддержку? Но какую поддержку он мог оказать без товарищей по команде?
При этой мысли Мод захотел найти Сола и кое о чём его спросить.
Он хотел узнать, как Сол справлялся со своими трудностями в пути. Если бы ему пришлось в одиночку противостоять могущественному врагу, какие стратегии и методы ведения боя он бы использовал, чтобы справиться с задачей?
«Похоже, ближний бой и фехтование всё‑таки надёжнее», — подумал Мод, слегка вздохнув.
При этом он не собирался полностью отказываться от меткой стрельбы. Под опытным руководством Сола, даже если это не станет его главным преимуществом, меткая стрельба всё равно будет его надёжным козырём.
Тем не менее ему не терпелось как можно быстрее освоить стиль боя на ближней дистанции.
«Пора возвращаться. Хотя сегодня я не нашёл подходящую цель, я собрал полезную информацию на будущее», — решил Мод.
Когда его силы немного восстановились, он решил, что больше не будет бродить по улицам.
Длительные последствия приёма Гё (Глаза Разума) были особенно неприятными. Его навыки в этой технике всё ещё находились на начальном уровне, и без Нэн, которая облегчила бы нагрузку, его нынешнее тело не могло эффективно справляться с напряжением.
[Прим. ред.: Нэн похож на ауру или ки в различных аниме.]
Учитывая все эти факторы, успешное применение этой техники в ситуации с такими высокими ставками уже было впечатляющим достижением.
«Подождите, где я снова оказался?» — озадаченно подумал Мод, оглядывая незнакомую обстановку.
В спешке он не обратил внимания на то, куда бежал.
После минутного молчания Мод поднял взгляд на крыши домов. Солнце ещё не село. Прогулка по крышам могла привлечь слишком много внимания.
Стоит ли ему просто подождать здесь до наступления темноты?
Пока Мод обдумывал свой следующий шаг, из‑за угла до него донеслись торопливые шаги.
Он прищурился и тут же выхватил пистолет, готовый выстрелить.
Шаги приближались, и из‑за угла показалась фигура. Когда Мод узнал в этом человеке Вольфрата, в его глазах мелькнуло удивление.
— Вольфрат, брат мой! Я так рад, что с тобой всё в порядке! — воскликнул Мод, небрежно спрятав пистолет за спину и перехватив инициативу, прежде чем Вольфрат успел что‑то сказать.
Услышав слова Мода, взъерошенный Вольфрат подавил в себе желание повалить его на землю и избить.
— Едва успел выбраться, — сказал Вольфрат с натянутой улыбкой, сжимая в окровавленной правой руке белого скунса.
Скунс выглядел раненым: его задние лапы безвольно болтались. Он был таким же потрёпанным, как и Вольфрат.
Взглянув на скунса, Мод небрежно объяснил:
— Извини за то, что было раньше, Вольфрат. Когда я услышал твой крик, я подумал, что враги догнали меня. Я запаниковал, и, прежде чем я успел опомниться, скунс, которого я только что спас, уже летел в тебя.
Губы Вольфрата слегка дрогнули.
Скунс опустил голову, слишком ослабевший от ран, чтобы найти в себе силы ответить.
Быстро придя в себя, Вольфрат заставил себя ответить, подтверждая слова Мод:
— Я понимаю. На твоём месте я бы справился гораздо хуже.
Говоря это, он не заметил недоверчивого взгляда скунса.
«Этот человек… просто идиот, не так ли?» — задумался скунс.
Не подозревая о том, что творилось в душе у скунса, Мод посмотрел на Вольфрата и вздохнул:
— Что сделано, то сделано. Главное, что мы оба в порядке.
— Да, да, это… верно, это самое главное, — сказал Вольфрат, проглотив горечь, словно это было что‑то очень вкусное.
— Кстати, ты кое‑что уронил. Если бы не это, я бы уже зализывал раны у себя дома, — сказал Вольфрат, поднимая унылого скунса.
Это было оправдание, которое он придумал, чтобы найти Мода и разрушить стену, отделявшую их от дружбы.
— О, разве это не питомец Эбби? — спросил Мод.
Вольфрат выглядел удивлённым:
— А? Это питомец Эбби? Я думал, он твой! Поэтому я нёс его всю дорогу.
Как только он закончил говорить, бесполезного теперь скунса бесцеремонно отбросили в сторону.
Скунс упал на землю, приземлившись на уже сломанную лапу, и издал болезненный крик. Он почти произнёс человеческие слова, но едва сдержался.
«Однажды в вас, бесстыжие ублюдки, ударит молния!» — мысленно прокричал скунс, подавляя боль.
Вольфрату было наплевать на чувства скунса. Осматриваясь по сторонам, он изобразил удивление:
— Мы недалеко от моего дома. Усопп, почему бы тебе не зайти и немного не отдохнуть?
Сначала он хотел сказать «позаботься о своих ранах», но понял, что Мод совершенно не пострадал, в то время как сам он был весь в синяках и ссадинах.
— Ха, — тихо усмехнулся Мод.
— ?? — замер Вольфрат, а затем осторожно спросил: — Это значит «да»?
— Хорошо. Пойдём, — согласился Мод.
Он собирался отказаться, но передумал. Он чувствовал мотивы Вольфрата, но, учитывая, что этот человек ранее заблокировал Казте, Мод не возражал против того, чтобы узнать, что он задумал.
Взволнованный согласием Мода, Вольфрат подавил в себе волнение и сохранил самообладание:
— Следуй за мной.
Когда он пошёл вперёд, Мод незаметно убрал пистолет в кобуру и последовал за ним.
Пройдя несколько шагов, он вдруг оглянулся на скунса, который пытался уползти.
— Вольфрат, как ты думаешь, мясо скунса съедобно? — спросил Мод.
Услышав это, Вольфрат остановился как вкопанный и задумчиво посмотрел на белого скунса.
Почувствовав злобу в их взглядах, скунс застыл на месте, не смея пошевелиться.
«Монстры… Абсолютные монстры!» — пронеслось в его голове.
Обновлено: 21.01.2026