Глава 44 — Глава 44 Бегство из таверны

Минутой раньше. Полностью приспособившись к яростным атакам Эбби, Мод начал получать удовольствие. В то же время он не мог не восхищаться тем, насколько дикой была эта сумасшедшая женщина. К счастью, его тело не отставало, иначе последствия были бы невообразимыми. Когда необходимость защищаться отпала, Мод наконец смог оценить ситуацию. Он заметил, что Вольфрат и Казте сошлись в лобовой схватке. Если бы Вольфрат не сдерживал Казте… От одной этой мысли Мод покрылся холодным потом. Он мысленно кивнул Вольфрату в знак одобрения — хороший парень. Но Моду не потребовалось много времени, чтобы понять, что Вольфрат долго не продержится. После нескольких стычек Вольфрат выглядел так, будто Казте вот‑вот превратит его в блин. Мод осознал, что оставаться здесь — не вариант. «Мне нужно выбраться отсюда, пока Вольфрат не испустил дух», — подумал он. Приняв решение, Мод снова переключил внимание на Эбби. При виде того, что Мод позволил себе оглядеться по сторонам, у Эбби закипела кровь. На её лбу вздулись вены, а некогда соблазнительная манера поведения полностью исчезла. Эбби пришла в ярость, и её удары рапирой стали быстрее, хотя техника начала давать сбои. «Хм?» Внезапное увеличение скорости снова усилило давление на Мода, но, как ни парадоксально, уровень угрозы резко снизился. «Время для контратаки?» Уворачиваясь от шквала ударов, Мод раздумывал, стоит ли ему достать кремнёвый пистолет или кинжал, висевший на поясе, чтобы контратаковать. Нарушение техники Эбби свидетельствовало о том, что, если ей придётся перейти от нападения к защите, она неизбежно допустит ошибку. Это было бы его началом. Однако Мод также взвесил риски, связанные с противодействием. Чтобы извлечь любое из этих орудий, нужно было сделать дополнительные движения, и хотя атаки Эбби стали менее точными, её скорость возросла. Любое лишнее движение, которое не соответствовало её темпу, могло привести к фатальному открытию. Если бы риск был оправдан, Мод без колебаний пошёл бы на него. Но пока что его приоритетом оставалось отступление. — Тогда у меня останутся… руки, — пробормотал он. Отказавшись от идеи использовать пистолет или кинжал, Мод придумал, что делать дальше. Некогда опасные атаки превратились в нечто незначительное и раздражающее. После нескольких секунд обороны Мод заметил возможность для атаки. Уклонившись от удара, он не отступил, а бросился вперёд. Когда они столкнулись, Мод замахнулся и звонко шлёпнул Эбби по щеке. Раздался резкий звук, но его быстро заглушила хаотичная какофония из звона мечей и людских криков. От неожиданной пощёчины Эбби на мгновение потеряла равновесие, и её яростные атаки прекратились. Мод воспользовался возможностью, вырвался из зоны досягаемости и бросился к дыре в стене. Эбби стояла как вкопанная, глядя вслед удаляющемуся Моду. Однако эта сцена не осталась незамеченной Вольфратом. Вольфрат не обращал внимания на реакцию Эбби. Вместо этого он сосредоточился на Моде, который убегал быстрее кролика. В этот момент Вольфрат смирился с реальностью. У него даже не было сил, чтобы проклясть Мода. Истощённый морально и физически, Вольфрат снова посмотрел на Казте, пытаясь объясниться: — Послушай, это всё какое‑то большое недоразумение… Не успел он договорить, как на него обрушилось мощное копыто Казте. Бум! Вольфрат отлетел в сторону и с глухим стуком врезался в стену. «А?» Отправив Вольфрата в полёт, Казте нахмурился. Что‑то в этом ударе показалось ему неправильным. «Он что, стал ещё твёрже?» — подумал Казте. Не успев подумать об этом, он заметил, что Мод приближается к выходу из таверны. Казте яростно взревел: — Стой на месте! Услышав разъярённый голос Казте, Мод даже не потрудился оглянуться. «С Вольфратом покончено?» — эта мысль пришла ему в голову. Увидев впереди дыру в стене, Мод заставил себя бежать быстрее. Внезапно он заметил впереди маленького белого скунса, который бросился наутёк. Из‑за коротких лапок его бегство выглядело комично медленным. Узнав в скунсе питомца Эбби, Мод подхватил его. Почувствовав, что его схватили, скунс застыл от страха, и его глаза‑бусинки расширились от ужаса, как у человека. Он не осмеливался сопротивляться, опасаясь, что человек может внезапно его убить. Для скунса люди были коварными существами. Скунс, застывший в неподвижности, наблюдал за тем, как Мод проносит его через отверстие и выносит на открытое пространство. В этот момент скунс понял, что человек помогает ему сбежать. Страх исчез, сменившись тёплой благодарностью. «Хоть раз в жизни встретил человека, который не такой, как все», — подумал скунс, не в силах подобрать слова. Мод тем временем совершенно не обращал внимания на внутренний монолог скунса. Вместо этого он был поражён слабым ароматом, исходившим от него. «Вонючий скунс? Это показалось мне странно знакомым», — мелькнуло в голове Мода. Вернёмся в таверну. Увидев, что Мод убегает, Казте в ярости выпучил глаза и бросился за ним. Но кто‑то другой оказался быстрее. К дыре в стене бросилось существо, похожее на зверя. Это был не кто иной, как Вольфрат, всё ещё в своей гибридной форме. Увидев, что Вольфрат цел и невредим, Казте на мгновение опешил. Прежде чем он успел среагировать, в его сторону полетел клинок. Казте резко остановился, едва увернувшись от внезапного удара. — Какого чёрта, сумасшедшая?! — зарычал Казте на Эбби, которая теперь стояла у него на пути. Её глаза налились кровью, а лицо исказилось от ярости. Не говоря ни слова, Эбби нанесла ещё несколько яростных ударов, окутав Казте сетью из света клинков. В гибридной форме сила Казте возросла, но скорость немного снизилась. Застигнутый врасплох, Казте получил несколько свежих ранений. Теперь он разозлился ещё больше. Когда Эбби нанесла несколько ударов, на её искажённом лице появилась странная улыбка. В её взгляде, устремлённом на Казте, читалось странное удовлетворение, а желание продолжать нападать на него становилось всё сильнее. При виде причудливой смеси эмоций на лице Эбби у Казте сильно дёрнулась щека. «Это безумие. Полное безумие!» — пронеслось в его голове. — Ты психованная! — взревел он, уворачиваясь, как мог, и зовя своего офицера, Уэллса. — Уэллс, возьми несколько человек и отправляйся за этим сопляком. Приведи его обратно, живого или мёртвого! Не колеблясь ни секунды, Уэллс собрал группу вооружённых людей и вышел за дверь, чтобы догнать Мода. **Снаружи таверны** Мод бежал по улице, таща за собой скунса, когда из дыры в стене вылез Вольфрат. Благодаря своему звериному телосложению он быстро сократил отставание. — Усопп, подожди меня! — взволнованно крикнул Вольфрат. Услышав голос позади себя, Мод отреагировал инстинктивно — он швырнул в него скунса. Скунс: «???» Вольфрат, не сводивший глаз с удаляющегося Мода: «???» Скунс грациозно взмыл в воздух и ударил Вольфрата прямо в лицо. Глухой удар. Вольфрат тяжело рухнул на землю. Уэллс и его люди, только что вышедшие из таверны, резко остановились, увидев перед собой упавшего Вольфрата и ошеломлённого скунса у их ног. На мгновение воцарилась тишина. Поняв, что он слишком остро отреагировал, Мод оглянулся и позвал: — Брат Вольфрат, я… Но, заметив Уэллса и его вооружённых людей, Мод быстро сменил тон: — Если у меня будет возможность, я всё объясню! С этими словами Мод развернулся и убежал. Вольфрат, наконец придя в себя, глубоко вздохнул. У него болели лёгкие. Скунс, у которого кружилась голова, выглядел совершенно растерянным. «Люди… Люди — вероломные создания!» — подумал он. Уэллс колебался, хмурясь и размышляя, стоит ли тратить патроны на Вольфрата. Среди шумной толпы мелькнула маленькая фигурка и скрылась из виду. — Этот сопляк… — прорычал Уэллс.