Когда два возгласа Мода эхом разнеслись по таверне, снова воцарилась жуткая тишина.
Пираты вокруг них, не участвовавшие в назревающем скандале, почувствовали зловещее напряжение в воздухе.
Если бы пираты Редхорна не перекрыли вход, они бы уже давно сбежали.
Тем временем управляющий таверной «Боевой топор», имевший опыт в подобных ситуациях, незаметно подал знак своим сотрудникам, чтобы они отошли за относительно безопасную барную стойку.
Казте первым вернулся к реальности. Его убийственный взгляд переместился с Мода на Вольфрата и наконец остановился на Эбби.
То, как Мод подбирал слова, — то, как он небрежно назвал Эбби и Вольфрата, — и то, как они теперь расположились, нарисовали в воображении Казте картину, которая развязала узел вопросов, мучивших его, словно спутанная паутина.
Зачем Мод, не имея на то личной причины, убил их штурмана?
Почему Лагрен, обычно осторожный в своих действиях, был застрелен в ту же ночь, когда связался с Вольфратом?
И почему Эбби, Мод и Вольфрат вообще были знакомы?
До этого инцидента Казте был уверен, что ни Мод, ни Вольфрат не имеют никаких дел с пиратами Редхорна, не говоря уже о вражде.
Итак, какой мотив мог быть у Мода, который не имел очевидной связи с экипажем, чтобы убить их штурмана?
Идея казалась абсурдной — до тех пор, пока в уравнение не вошла потенциальная вовлечённость Эбби.
Если к этому приложила руку Эбби, их соперница, то мотив, хоть и сомнительный, начинает обретать смысл.
Взгляд Казте, устремлённый на Эбби, становился всё более враждебным.
Он и не подозревал, что настоящий зачинщик — Мод — обладал уникальной способностью под названием «Записная книжка Охотника».
Более того, Казте не мог предположить, что настоящей целью Мода был Рэд, а их несчастный штурман стал лишь сопутствующим ущербом в этой смертельной игре.
Когда внимание Казте переключилось на Эбби, Мод сохранил спокойствие и стал просчитывать его следующий шаг.
Несколько мгновений назад, под натиском убийственных намерений Казте, Мод рефлекторно использовал Эбби, оказавшуюся в пределах досягаемости, в качестве щита.
Что касается Вольфрата, то он стал лишь сопутствующим ущербом в этой импровизированной уловке.
Если бы Мод знал имена других пиратов за соседним столиком, он бы без колебаний втянул их в эту заварушку.
Подобные действия, вовлекающие других в драку, создали причудливую, но в то же время драматичную картину, в которой несвязанные между собой элементы внезапно обрели странную, но правдоподобную связь.
Вольфрат, хоть и не подозревавший о своей истинной роли в этих событиях, стал последней каплей, разрушившей хрупкую систему убеждений Казте, — благодаря неожиданному крику Мода: «Старший брат Вольфрат!»
Вольфрат не смог сдержать ругательства в адрес Мода.
— Этот парень даже не человек!
Тем не менее Мод не думал, что несколько искренних криков помогут ему по‑настоящему сбежать. Он не сводил глаз с Эбби, ожидая её следующего шага, чтобы спланировать ответ.
В идеале он хотел, чтобы Эбби и Казте сражались друг с другом, а он тем временем смог бы сбежать.
Если бы это не сработало, ему пришлось бы бороться за свою жизнь.
Острое чувство опасности ещё больше обострило разум Мода.
Эбби встретилась взглядом с Казте, в котором читалась смертельная угроза.
Хотя она не до конца понимала, что происходит, она была не так уж глупа. Она быстро осознала зловещие намерения незнакомого молодого человека, стоявшего позади неё: он использовал её как щит.
Её озадачило то, как Казте, так называемый «Тупой бык», без колебаний попался в столь очевидную ловушку.
Несмотря на то, что Казте был её соперником, Эбби знала, что на самом деле он не глуп.
Ей не было интересно разбираться в причинах.
Что её действительно раздражало, так это наглость Мода, который использовал её.
Тем не менее, если бы она не подошла к Моду с намерением ударить его, у него вообще не было бы возможности использовать её.
Свист…
Эбби с недовольным выражением лица молча обнажила рапиру.
Она резко развернулась и сделала выпад, её меч сверкнул холодным лучом света, направленным прямо в сердце Мода.
Её быстрый и точный удар был полон смертоносной силы.
Её не волновала обида Казте на Мода. И она не чувствовала необходимости что‑то ему объяснять.
Убить Мода одним ударом — вот и всё, чего она хотела.
— Безжалостноя.
Столкнувшись с этой внезапной атакой, Мод с силой ударил ногой по полу. Воспользовавшись инерцией, он отпрыгнул назад и едва успел уклониться от удара.
Удар Эбби был быстрым, яростным и совершенно неожиданным.
Если бы не недавняя охота Мода на рыбочеловека Сэма…
Если бы он не следил так пристально за реакцией Эбби…
Возможно, он встретил бы свой конец прямо там.
Атака Эбби застала врасплох всех, включая Казте и Вольфрата.
Это было слишком неожиданно.
Но ещё больше их удивила способность Мода уклоняться от такого быстрого и внезапного удара.
В конце концов, награда Эбби в 38 миллионов белли была не просто показухой. Её удары рапирой, быстрые, как ветер, были печально известны.
— Он увернулся?
Эбби с удивлением посмотрела на Мода, который уже отступал.
Было ли это потому, что её удар замедлился, дав ему возможность увернуться?
Однако Мода не интересовали её мысли. Когда он увеличил расстояние между ними, выражение его лица стало печальным.
— Старшая сестра Эбби, ты сказала мне, что если мы с Вольфратом одолеем по одному пирату из команды Редхорна, то сможем присоединиться к твоей команде. Мы сделали это! Но вместо того, чтобы принять нас, ты пытаешься убить меня, как только появляются пираты Редхорны?
Голос Мода был полон отчаяния, как у храброго солдата, чей вклад остался незамеченным.
Услышав, как Мод упоминает его имя, Вольфрат невольно нахмурился.
Наконец‑то он понял: с этим парнем одни проблемы.
Но теперь, когда он уже замешан в этом…
Смирившись, Вольфрат решил подыграть. Он разрыдался и запричитал:
— Всё верно, старшая сестра Эбби! Мы так восхищались тобой, что были готовы рискнуть жизнью ради тебя! Но почему, почему ты так с нами поступаешь?!
Слезливое выступление Вольфрата вызвало лёгкое презрение у окружающих его пиратов.
В пиратском мире предательство и отказ от своих слов не были редкостью.
Но использовать людей, а потом так бесцеремонно от них отмахиваться? Это уже совсем другая история.
Мод был втайне впечатлён тем, что Вольфрат не только сотрудничал с ним, но и полностью посвятил себя этому делу.
Эбби, чувствуя на себе тяжесть презрительных взглядов, дёрнула уголком глаза.
У входа Казте начал превращаться в полузверя.
Он бросил на Эбби яростный взгляд и процедил:
— Хорошо… очень хорошо… Ньютман Эбби!
Рык Казте прокатился по таверне, и атмосфера накалилась, как тетива лука, готовая лопнуть.
Хотя Эбби не имела к этому никакого отношения, она не чувствовала себя ни невиновной, ни обиженной.
Не обращая внимания на разъярённого Казте, она перевела проницательный взгляд на Мода. Её губы изогнулись в опасной улыбке.
— Братишка, ты меня заинтересовал. Как насчёт того, чтобы назвать мне своё имя?
— Старшая сестра Эбби, пожалуйста, дай нам с Вольфратом ещё один шанс!
— …
— Старшая сестра Эбби, пожалуйста, дай нам с Усоппом ещё один шанс!
В очередной раз оказавшись втянутым в эту неразбериху, Вольфрату представилась возможность отомстить. Он с преувеличенными эмоциями выкрикнул имя Мода.
— О?
Эбби усмехнулась.
— Усопп, да… Братишка…
Она провела языком по губам.
Обновлено: 21.01.2026