Ситуация ухудшалась.
В таверне пираты, не имевшие отношения к происходящему, начали проявлять беспокойство, наблюдая за нарастающим противостоянием между Казте и Эбби.
Многие подумывали о побеге, но их надежды рухнули, когда они увидели, что пираты Редхорна перекрыли главный выход.
Дверь была заперта, и выбраться из комнаты было невозможно.
Призывать Казте и его группу, которые были на грани срыва, к спокойствию тоже было не лучшим вариантом.
Не то чтобы это было невозможно, но вопрос в том, кто осмелится взять на себя ведущую роль?
Что касается другого выхода, то рядом со стойкой был проход, который вёл на кухню и, вероятно, к чёрному ходу.
Однако, чтобы добраться до него, нужно было пересечь линию видимости между Казте и Эбби.
И снова встал вопрос: кто пойдёт первым?
Никто не хотел вызываться добровольцем, поэтому все отступили к стенам, надеясь, что их не заденет перекрёстный огонь.
Если не было возможности выбраться через парадную или чёрную дверь, то оставался только один вариант — проломить стену.
Хотя стены таверны были прочнее обычного дерева, они всё равно были деревянными, и пробить их не составило бы особого труда.
Интересно, что мысли Мода полностью совпадали с мыслями пиратов, и он не осознавал свою роль подстрекателя.
Прорыв через стену тоже был одним из его запасных планов.
Что касается ближайшего прохода на кухню, он не собирался им пользоваться — не потому, что боялся навредить персоналу таверны, а из‑за возможных проблем с силами, поддерживающими город Безумных Шляп.
— Давай уже сразимся, — пробормотал Мод, настороженно поглядывая на Эбби и краем глаза следя за группой Казте у входа и дюжиной крепких пиратов, которые пришли с Эбби.
Из всех троих — Казте, который кипел от ярости, Эбби и Мода — Мод считал Эбби гораздо более опасной.
Её внезапная и безжалостная атака заставила его глубже понять её хладнокровную натуру.
Использовать такую сумасшедшую, как она, в качестве щита — это крайняя мера.
Эбби пристально посмотрела на Мода с опасной, почти понимающей улыбкой.
Хотя её губы изогнулись в улыбке, в глазах читалось ледяное намерение убить.
Стоя спиной к Казте и его людям, она медленно подняла левую руку, сжимая рапиру в правой. Внезапно она щёлкнула пальцами.
Резкий звук неестественно эхом разнёсся в напряжённой тишине.
По сигналу дюжина пиратов под её командованием обнажила мечи, не обращая внимания на скунса, прячущегося под столом, и двинулась к ней.
В то же время команда Казте уже обнажила оружие, готовая к бою, как только Казте превратится в зверя.
Несколько офицеров Казте во главе с Уэллсом без колебаний подняли оружие и направили его на группу Эбби.
В каждой пиратской команде были умельцы по части огнестрельного оружия, и «Пираты Редхорна» не были исключением.
Напротив, ни у кого из подчинённых Эбби не было огнестрельного оружия; они использовали только оружие ближнего боя.
В этом противостоянии команда Казте имела явное преимущество как в численности, так и в вооружении.
Напряжение в воздухе было подобно натянутой струне, готовой лопнуть.
Ссора была неизбежна.
Вольфрат, почувствовав опасность, тут же обуздал свои эмоции.
В этом затишье перед бурей ему меньше всего хотелось привлекать к себе внимание слишком искренними рыданиями.
Он тихо подошёл к Моду, держась на безопасном расстоянии — не так близко, чтобы попасть в зону досягаемости Эбби, но и не так далеко, чтобы оставить Мода без защиты.
Это было оптимальное расстояние, позволявшее ему в любой момент прийти на помощь Моду.
— Почему я должен через это проходить? — с горечью пробормотал Вольфрат.
Он не мог не думать о том, что, если Моду не удастся выбраться из этой передряги, он не только напрасно прольёт слёзы, но и окажется втянутым в ненужные неприятности.
Как бы неприятно это ни было, ему ничего не оставалось, кроме как подавить отвращение и помочь Моду осуществить план побега.
Всё ради миссии, — напомнил он себе.
Тем временем Моду было не до того, чтобы оценивать «доброту» Вольфрата. После того как Эбби щёлкнула пальцами, он даже не взглянул на команду Казте.
Несмотря на давление со стороны группы Казте, Эбби, казалось, была совершенно невозмутима. Она не сводила глаз с Мода.
— Босс Эбби, нет смысла так на меня давить. Из‑за этого ваши люди погибнут быстрее, — предупредил Мод, сразу переходя к сути.
— Я как раз об этом думала, Усопп, — ответила Эбби с соблазнительной улыбкой. Её рука, сжимающая рапиру, слегка напряглась.
— Но опять же, кто сказал тебе провоцировать меня?
Не успела она договорить, как Эбби бросилась вперёд, и её рапира, сверкнув, как луч света, снова устремилась к Моду.
Резонанс: Тройное Эхо!
Тонкое лезвие вибрировало, издавая резкий гул, когда оно рассекало воздух.
Энергия светящегося меча разделилась на три части и нацелилась на горло, грудь и нижнюю часть живота Мода.
«Эта сумасшедшая женщина…»
От сокрушительной силы атаки лицо Мода напряглось. Он едва успел увернуться, пытаясь избежать ударов.
Три вспышки от мечей пронеслись мимо, оставив после себя лишь остаточные изображения.
Рип!
На груди и животе Мода одновременно появились две раны, разорвавшие его одежду.
Ещё немного глубже, и они пустили бы кровь.
Не меняя положения, Мод быстро выхватил кремнёвый пистолет и без колебаний выстрелил Эбби в лицо.
Бах!
Свинцовая пуля пролетела сквозь рассеивающийся дым и направилась прямо в лицо Эбби.
Однако она запечатлела лишь остаточное изображение.
Пуля прошла насквозь и попала в несчастного пирата.
Скорость Эбби поразила Мода.
Для того, кто получил награду в 38 миллионов белли в Вест Блю, Эбби была действительно грозным противником.
Понимая, что его нынешняя сила не позволит ему одержать верх, Мод решительно сменил тактику. Быстро отступив, он убрал кремнёвый пистолет в кобуру.
Второй кремнёвый пистолет, уже заряженный, был козырем, к которому он не стал бы прибегать без необходимости.
Пока что он сосредоточился исключительно на защите.
Пока он будет отвлекать Эбби, её подчинённые наверняка будут быстро уничтожены командой Казте.
Чем дольше длилась битва, тем хуже становилось положение Эбби.
К тому времени, даже если Казте разгадает её намерения, он, скорее всего, устранит её.
Целью Мода было заставить Эбби прекратить нападки на него.
В мгновение ока мысли Мода прояснились. Он сосредоточился на Эбби.
Гё («Глаза разума»)!
Сосредоточившись, Мод применил технику, похожую на начальную стадию Воли Наблюдения.
Он пристально посмотрел на Эбби.
Намерение убить, дрожь в движениях, траектория ударов — всё это выдавало её.
В тот момент Мод запечатлел в памяти каждую деталь.
Точно так же, как Эбби смотрела только на Мода, Мод теперь смотрел только на Эбби и её клинок.
У него не было другого выбора.
Использование Гё (Глаза разума) требовало сосредоточения на одной цели.
Эбби почувствовала что‑то необычное.
На мгновение ей показалось, что Мод видит её насквозь и она совершенно беззащитна.
Но она не стала долго размышлять над этим. Своей рапирой она нанесла серию ударов «Тройное эхо» — свой настоящий убийственный приём.
Чтобы поскорее покончить с Модом, она не стала сдерживаться.
Яростный шквал ударов обрушился на Мода, как буря.
Но в бушующем море Мод ловко танцевал, уклоняясь от каждого удара клинка.
За считанные секунды быстрые удары Эбби не достигли цели ни разу.
Выражение её лица изменилось.
Вольфрат, стоявший неподалёку, смотрел на происходящее с недоверием.
Он был готов вмешаться в любой момент, но его поразили скорость и свирепость Эбби.
Он мог лишь беспомощно стоять, пока её меч окружал Мода.
В тот момент Вольфрату показалось, что он видит неизбежную гибель Мода от бесчисленных клинков.
Но то, что предстало его взору, было похоже на Мода, который плавно двигался в вихре ударов, с лёгкостью уклоняясь от каждого.
— Бумажное искусство? Нет… это не то! — пробормотал Вольфрат дрожащим голосом.
— А этот ублюдок… всё это время скрывал свою истинную силу!
От осознания этого у Вольфрата по спине побежали мурашки.
Несмотря на то что он оставался в тени, ему почему‑то казалось, что ситуация изменилась не в его пользу.
Обновлено: 21.01.2026