Дуло пистолета быстро направилось в сторону фигуры.
Не успев как следует разглядеть лицо, Мод решительно нажал на спусковой крючок.
Бах!
Свинцовая пуля попала прямо в лоб фигуре.
Фигура не ожидала, что Мод окажется таким безжалостным и не оставит ей шанса на диалог, прежде чем выстрелить.
Несмотря на внезапность ситуации, этот человек, обладая исключительным чувством опасности и скоростью реакции, резко отклонился назад, едва избежав пули, нацеленной ему в лоб.
Несмотря на это, от близкого столкновения у фигуры на спине выступил холодный пот.
— Ах ты, сукин сын!!!
Фигурой оказался Вольфрат, который вышел из бара, услышав шум.
Сначала Вольфрат был просто случайным свидетелем, но в него чуть не выстрелили, и он вышел из себя.
Бах!
Вылетела ещё одна свинцовая пуля, нацеленная прямо в туловище Вольфрата.
На этот раз удар пришёлся как раз в тот момент, когда Вольфрат пытался устоять на ногах.
К счастью, благодаря Зоанскому дьявольскому фрукту его крепкое телосложение позволяло ему с силой изгибать своё тело.
И всё же этого было недостаточно. Промахнувшись в первый раз, Мод скорректировал прицел, чтобы вторым выстрелом попасть в более крупную часть тела Вольфрата.
Вторая пуля попала Вольфрату в левый бок, обрызгав всё вокруг кровью.
— Чёрт бы тебя побрал! Я просто смотрел! Неужели это было так необходимо?!
Схватившись за истекающий кровью живот, Вольфрат недоверчиво уставился на Мода в маске.
Если бы Вольфрат не узнал Мода по запаху, он бы не стал тратить слова впустую. Он бы сначала напал, а потом уже задавал вопросы.
Мод с бесстрастным выражением лица посмотрел на совершенно незнакомого ему Вольфрата.
Выбросив два кремнёвых пистолета, которые он подобрал у ближайшей цели, Мод присел на корточки и вытащил кинжал из‑за пояса павшего мечника.
— Осечка, — хриплым голосом Мод дал поверхностное объяснение и медленно попятился.
— Осечка?
Вольфрат сердито рассмеялся.
Разве он не трансформировал инстинктивно часть своего брюха, чтобы усилить его защиту…
Такой выстрел с близкого расстояния мог привести к серьёзным повреждениям.
— Ты и правда нечто.
Вольфрат бросил на Мода неоднозначный взгляд и полностью трансформировался в гибрида человека и зверя. Когтистыми пальцами он вытащил застрявшую пулю и подержал её между кончиками пальцев.
Трансформация не была прелюдией к атаке. Она была призвана ускорить естественное восстановление его организма и подавить боль.
«Пользователь Зоанского дьявольского фрукта…»
Наблюдая за внезапной трансформацией Вольфрата, Мод насторожился. Однако, когда он увидел, как заметно округлилось тело Вольфрата, в его глазах мелькнуло что‑то похожее на тоску.
Однако все пять ружей на месте были разряжены, и перезарядить их было невозможно.
Без огнестрельного оружия Мод не верил, что сможет одолеть пользователя Зоана с помощью одного лишь кинжала.
Другими словами, время было неподходящее — лучшим решением было отступить.
— Что ты так смотришь?!
Вольфрат вздрогнул под пристальным взглядом Мода.
Было ли это звериное превращение, повлиявшее на его сознание, или что‑то совсем другое? На мгновение ему показалось, что на него смотрят как на добычу.
Мод ничего не ответил и продолжил медленно отступать, не сводя глаз с Вольфрата.
Вольфрат глубоко вздохнул и поморщился от боли в ране.
Подавив ярость, Вольфрат постарался придать своему лицу как можно более мягкое выражение.
— Я виноват в том, что говорил за твоей спиной. Я не виню тебя — я не держу на тебя зла.
…
Мод остановился на полпути и в замешательстве посмотрел на Вольфрата.
Заметив нерешительность Мода, Вольфрат воспрянул духом.
На самом деле у него не было дурных намерений. Говорить, стоя позади Мода, было укоренившейся дурной привычкой.
В любом случае пауза Мода означала, что начало положено хорошее.
Теперь Вольфрату нужно было воспользоваться шансом и наладить контакт. Если бы они смогли подружиться, было бы ещё лучше!
— Я правда не хочу причинить вред. Эта форма предназначена не для боя, а для более быстрого восстановления.
— Кроме того, я говорю это не для того, чтобы возложить на вас ответственность или что‑то в этом роде.
— В конце концов, стрельба была правильным решением. В такой ситуации любой поступил бы так же.
— Так что я не злюсь — правда. На самом деле я в восторге от твоих навыков. Знаешь, это то восхищение, которое испытываешь перед сильными.
— Кажется, я уже восхищаюсь тобой. Так что… как насчёт того, чтобы узнать друг друга получше?..
Вольфрат высоко поднял руки, но тут же увидел, как Мод, не дав ему договорить, быстро растворился в тени переулка.
Прохладный ночной ветер пронёсся по переулку, взметнув обрывки бумаги, которые закружились перед застывшим лицом Вольфрата.
Как оказалось, Мод не стал дожидаться ответа Вольфрата. Он остановился только чтобы подобрать выброшенные кремнёвые замки, прежде чем уйти.
— Ах ты, сукин сын!!!
Вольфрат был одновременно в ярости и обиде.
Разве не он был ранен?
Почему Мод убегал?
Неужели так сложно было его выслушать?
Татам, бесшумно подошедший со стороны входа в бар, посмотрел на разъярённого Вольфрата.
— Не пойдёшь за ним?
— Преследовать его? Ты издеваешься?
Вольфрат недовольно посмотрел на Татама.
— Это на тебя не похоже.
В голосе Татама слышалось любопытство.
Вольфрат вздохнул.
— Этот парень — тот самый преступник, за которым охотятся Пираты Редхорна. Думаешь, я бы осмелился преследовать его? Даже если бы он снова в меня выстрелил, мне пришлось бы улыбаться и терпеть.
…
Татам замолчал, размышляя о нетипичном для своего друга поведении.
Хотя он и хотел прокомментировать чрезмерно примирительное поведение Вольфрата, в итоге он решил этого не делать.
Вольфрат взглянул на свою рану и сжал зубы.
— Но, чёрт возьми, этот парень безжалостен! Татам, ты знаешь, что он сделал? Я просто издал звук у него за спиной, а он без колебаний выстрелил мне в голову!
…
Татам согласно кивнул.
Такая жестокость была редкостью.
Но именно такие люди, как правило, живут дольше всех.
— Чёрт возьми. Если бы я не среагировал достаточно быстро, мне бы конец.
Чем больше Вольфрат думал об этом, тем сильнее нервничал.
— Забудь об этом. Давай вернёмся и выпьем ещё. Подожди, не уходи.
Взгляд Вольфрата упал на трёх безжизненных пиратов, лежащих на земле.
Через несколько мгновений он достал из кармана одного из трупов мешочек с монетами.
— Так лучше.
Повозившись с мешочком, Вольфрат с облегчением вздохнул.
— Ты деградируешь, Вольфрат.
Внезапно в переулке раздался женский голос.
Это был не юношеский тон Татама, а более зрелый и властный.
Вольфрат испуганно вскочил и, широко раскрыв глаза от изумления, повернулся на звук.
Татам, всё ещё стоявший у входа в бар, напрягся и принял боевую стойку.
До этого момента ни один из них не замечал третьего человека на месте происшествия.
В тени стояла женщина в плаще с капюшоном, к поясу которой был прикреплён длинный клинок. Её высокая стройная фигура излучала неоспоримую ауру силы.
Татам, несмотря на то, что прожил в Городе Безумных Шляп немало лет, никогда раньше не сталкивался с подобным. Он был начеку.
Но Вольфрат, похоже, узнал её.
— Ты… Что ты здесь делаешь?!
— Когда ты успел принять такое решение?
Женщина слегка наклонила голову, обнажив родинку под подбородком.
Обновлено: 21.01.2026