— РА-А-А!
Пиратов было немного, всего два-три десятка, но от каждого веяло звериной жестокостью. Их обнаженные торсы пестрели шрамами от ножей и пуль. Это были волки, прошедшие через ад бесконечных битв. Такая банда, не ведающая страха смерти, могла сожрать даже обученных мечников.
Расстояние между кораблями стремительно сокращалось.
Люди на торговом судне тряслись от страха. Даже охрана, глядя на эти перекошенные яростью рожи, чувствовала, как подгибаются колени.
— Капитан.
К Сифии подошел начальник охраны Джек, его лицо выражало мрачную решимость, смешанную с отчаянием.
— Нужно уходить на шлюпке. Прямо сейчас. Корабль скоро пойдет ко дну.
— Джек, если я уйду, что будет с ними? — Взгляд Сифии метнулся к толпившимся на палубе людям.
Матросы, грузчики, работяги – в их глазах плескался животный ужас. Приближение смерти лишило их рассудка.
— Полагаю, их жизни стоят меньше вашей, — твердо произнес Джек.
— Мои парни задержат пиратов. Я лично выведу вас отсюда.
Сифия колебалась. В её глазах читалась мучительная борьба. Пожертвовать целым экипажем ради спасения себя и пары приближенных? Или остаться и умереть вместе со всеми?
Какой выбор правильный? Она не знала.
— Быстрее! — Подтолкнул её Джек взглядом. — Оставаться здесь – смерть.
Сифия закусила губу до крови, бросила последний взгляд на палубу и резко развернулась.
Шлюпка была уже готова. Сифия, прихватив самое ценное, в сопровождении Джека и еще четверых охранников прыгнула в лодку. Весла бесшумно разрезали воду, и маленький кораблик скользнул прочь, скрываясь в тени борта.
Они отходили с кормы, поэтому поначалу их никто не заметил.
— Капитан, крысы бегут!
На корабле Сордеса кто-то глазастый заметил шлюпку и ткнул пальцем.
— Потопить, — равнодушно бросил Сордес.
— БУМ!
Пушка рявкнула, и черный шар, разрывая воздух, устремился к утлой лодчонке Сифии.
— Фью-ю-ю!
Смерть была уже над головой.
— Джек! — Вскрикнула Сифия.
Джек резко вскочил. Его взгляд стал острым, как игла. Рука стиснула рукоять меча.
В тот миг, когда ядро готово было размозжить их, он выхватил клинок с диким ревом:
— ХА!
— Вжик!
Вспышка стали. Пушечное ядро, казалось, застыло в воздухе, а затем с сухим треском развалилось на две половинки, которые рухнули в воду по обе стороны от шлюпки.
— БА-БАХ!
Взрыв прогремел секундой позже, окатив всех ледяным душем.
Джек, тяжело дыша, опустил меч. Этот удар выпил из него все силы.
— Джек! — Сифия подхватила его, с тревогой заглядывая в лицо.
— Я в норме. Гребите! Быстрее! — Прохрипел он.
Шлюпка рванула вперед и вскоре растворилась в морской дымке.
На корабле Сордеса пират вопросительно глянул на капитана:
— Догоним?
— Плевать на них. Разрубить ядро – неплохой фокус, не будем тратить время, — отмахнулся Сордес.
— На абордаж! Убейте всех до единого и выгребите всё ценное, пока это корыто не утонуло!
Голос Сордеса звучал как приговор. Пираты взревели от восторга.
Через минуту орда головорезов по перекидным мосткам хлынула на палубу торгового судна.
Начался хаос. Крики боли, визг женщин, мольбы о пощаде.
Оставшиеся охранники пытались сопротивляться, но их смели за считанные секунды. Обычные наемники не могли тягаться с теми, кто сделал убийство своим ремеслом.
— Спасите!!
Люди метались, как крысы в бочке. Некоторые в безумии прыгали за борт, прямо в черную бездну океана, где шанс выжить стремился к нулю.
Фред с перекошенным от ужаса лицом тащил Рочэня по коридорам.
— Конец! Они прорвались! Что делать?!
— Где капитан? Куда делась Сифия?!
Они метались туда-сюда, хватая пробегающих матросов за грудки, но никто не видел капитана.
Сзади уже слышался лязг стали и предсмертные хрипы. Тяжелый, тошнотворный запах свежей крови пополз по коридорам.
— Они начали резню! — Губы Фреда тряслись.
— Не ищите. Капитан вместе с Джеком уже свалила на шлюпке, — раздался ядовитый голос.
К ним вышел Хант, его лицо кривилось в злой усмешке.
— Что ты несешь?! — Старик Фред не поверил своим ушам, схватив Ханта за воротник. — Не смей врать! Она не могла бросить нас! Эта шлюпка… она…
— Для Рочэня? — Хант сплюнул на пол. — Как же.
— Конечно, она ушла не одна. Забрала брата, любовника и своих цепных псов.
— А мы – просто мясо. Пушечное мясо, чтобы задержать этих ублюдков.
Рочэнь помрачнел. Он не хотел верить, что Сифия способна на такое, но факт оставался фактом: её нигде не было.
— Слушай, если ты правда тот самый пират за сто десять миллионов, то для тебя эти отморозки – ерунда, да? — Хант отпихнул старика и повернулся к Рочэню. В его глазах читался липкий страх пополам с надеждой.
Листовка не врет. Какие бы секреты ни хранил этот парень, Дозор его боится. Значит, он может что-то сделать.
— Я не пират, — после паузы отрезал Рочэнь.
— А награду назначили по другой причине.
Хант опешил, но тут же взвизгнул:
— Не верю! У тебя точно есть сила, чтобы уделать их!
— Помоги нам! Там люди гибнут!
Рочэнь замер. Ситуация была настолько абсурдной, что ему стало смешно. Он поднял глаза и в упор посмотрел на Ханта.
— Забавно. Есть у меня сила или нет – тебя не касается.
— И даже если бы я мог их перебить… с чего бы мне это делать?
— Зачем мне помогать вам?
— Может, потому что вы сдали меня Дозору, подставив под удар?
Лицо Ханта пошло пятнами.
— Скажи спасибо, что я тебе морду не набил. Исключительно из уважения к Сифии.
— Дошло?
Обновлено: 18.02.2026