Для обычных людей десять миллионов – сумма астрономическая. Что уж говорить о ста десяти миллионах. Деньги развращают, выжигают совесть, и такая гора золота способна заставить рискнуть даже тех, кто привык к тихой бедности. К тому же у них было идеальное оправдание.
— Во имя справедливости! Поможем Морскому Дозору, схватим мирового преступника Гол Д. Рочэня!
Глаза собравшихся лихорадочно блестели. Они переглядывались, и в каждом взгляде читалась одна и та же алчная мысль.
Вскоре Хант спустился по скрипучей лестнице в трюм, где, склонившись над бумагами, работал Лоуренс.
— Лоуренс, у меня есть новости, которые тебя точно заинтересуют.
Лоуренс был невысоким мужчиной средних лет с растрепанной гривой золотистых волос. Увидев вошедшего, он нахмурился:
— Зачем пришёл?
Обычно молчаливый и замкнутый, Лоуренс больше всех уважал капитана Сифию. Хант же, с его вздорным характером и мелочной душонкой, вызывал у него лишь глухое раздражение.
— Ты знаешь Рочэня? — Без предисловий спросил Хант.
— Разумеется. Говори по делу, мне некогда болтать, — буркнул Лоуренс, не отрываясь от дел. Работы было по горло, и тратить время на пустую трепотню он не собирался.
— Этот парень – мировой преступник. Награда за его голову – сто десять миллионов! — Выплюнул Хант, словно бросил на стол тяжелый кошель.
— О? И что с того? — Лоуренс замер, в его глазах мелькнул интерес. — Что ты задумал?
— Хочешь арестовать его? Заделаться охотником за головами?
— Вовсе нет. Хоть пацан и выглядит безобидным чистоплюем, у которого и сил-то нет, но раз Морской Дозор назначил такую награду, нам с ним точно не тягаться.
Хант пожал плечами, демонстрируя редкое для него здравомыслие.
— Сифия знает об этом? — Спросил Лоуренс.
Лицо Ханта на мгновение исказилось, но он тут же натянул фальшивую улыбку:
— Конечно знает. Я был у неё перед тем, как спуститься к тебе. Собственно, поэтому я и здесь.
Лоуренс смерил Ханта пронзительным взглядом, усмехнулся и презрительно бросил:
— Спрячь свои глупые уловки.
— Если бы Сифии что-то было нужно, она пришла бы сама.
— Говори прямо, чего тебе надо. Не ходи вокруг да около.
В глазах Ханта вспыхнула злоба, но он тут же подавил её, выдавив:
— Мы с парнями посовещались и решили сдать Рочэня Морскому Дозору. Пусть они с ним разбираются.
— Даже если нам не дадут всю награду целиком, за содействие полагается премия. И, думаю, сумма будет немаленькой!
— Хе-хе!
Выслушав его, Лоуренс рассмеялся.
— Неплохой план. Рочэнь хороший парень.
— Но деньги куда привлекательнее.
Легким движением руки он швырнул ден-ден муси Ханту. Тот опешил, поймав улитку, а затем его лицо расплылось в хищной ухмылке.
— Не волнуйся, Лоуренс. Твою долю мы не забудем.
Схватив улитку, Хант, не мешкая ни секунды, набрал номер ближайшей базы Морского Дозора.
— Моси-моси. База Морского Дозора номер 73102, слушаю.
Из динамика донесся чистый, уверенный мужской голос.
Хант откашлялся, напуская на себя важность:
— Приветствую, господин офицер. Я Хант из торговой гильдии «Сиа». У меня есть информация о Рочэне, которого вы недавно объявили в розыск.
— Рочэнь? Какой еще Рочэнь? — В голосе дозорного прозвучало недоумение.
Хант опешил, но тут же поправился:
— Гол Д. Рочэнь! Награда сто десять миллионов!
— Гол Д…
Голос оборвался на полуслове. В трубке повисла тишина, а затем заговорил другой человек.
— Слушаю. Я командир базы, капитан первого ранга Сакуки. Немедленно сообщите свои координаты.
— И самое главное: не спугните его. Следите за каждым его шагом.
Голос был пропитан такой властностью и сталью, что Хант, даже находясь на другом конце провода, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он подобострастно закивал:
— Да-да, конечно!
— Дозор прибудет через полчаса. До этого момента оставайтесь на связи!
Бросив последнюю фразу, Сакуки повесил трубку.
Даже после щелчка Хант слышал эхо топота множества сапог на том конце. Морской Дозор начал действовать.
Губы Ханта сами собой растянулись в улыбке. Когда прибудут военные, на него прольется золотой дождь. Сто десять миллионов! Даже если ему достанется лишь крошечная часть, этого хватит, чтобы безбедно прожить остаток дней. Больше не придется глотать соленую воду и рисковать жизнью, болтаясь по морям в любую погоду.
В этом мире море бороздили три типа людей.
Первые – такие, как они: простолюдины, продающие свой тяжелый труд за копейки. Вторые – свирепые пираты, сеющие смерть и грабеж. И третьи – Морской Дозор.
Из этой троицы они были самыми бесправными и уязвимыми. Жили самой тяжелой жизнью, довольствуясь крохами.
Мир чертовски несправедлив.
В тот момент, когда Хант положил трубку, рядом с Рочэнем возникла фигура.
— Рочэнь, мне нужно тебе кое-что сказать. Ты должен быть готов!
Говорил судовой врач Фред. Этот обычно веселый и шумный старик сейчас выглядел пугающе серьезным.
— Фред, старина, что случилось? На тебе лица нет, — улыбнулся Рочэнь, но в его глазах мелькнуло подозрение.
— Твою личность раскрыли. Тебе нужно немедленно уходить.
— Парни на корабле сговорились сдать тебя Морскому Дозору. Как только появятся военные – тебе конец, — понизив голос, прохрипел Фред.
— Моя личность? — Рочэнь замер, его взгляд мгновенно стал острым, как бритва. — Вы всё узнали?
— Твои листовки уже везде. Все знают, — кивнул старик.
— А Сифия? — Рочэнь закусил губу, задавая главный вопрос.
В груди кольнуло странное чувство. Обычно на корабле царила теплая, почти семейная атмосфера. Но стоило вскрыться правде, как всё рухнуло в одночасье.
Он живо представил, что сейчас творится в головах экипажа: алчность, сомнения, страх.
— Сифия и прислала меня, — Фред посмотрел на Рочэня долгим, тяжелым взглядом. — Она просила передать: береги себя!
Тяжесть, давившая на грудь Рочэня, исчезла. Словно с плеч свалилась гора. Его напряженное лицо расслабилось.
Кто-то хочет его продать, кто-то не верит ему, но нашелся человек, который выбрал веру и помощь.
— Она сказала, что всегда будет верить в тебя!
Фред вздохнул и похлопал Рочэня по плечу.
Тот вздрогнул, чувствуя, как сердце сжимается от сложной смеси благодарности и горечи.
Тяжелее всего принимать милость от женщины, к которой неравнодушен. В глазах Рочэня читалась буря эмоций, он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.
— Беги! Если будешь медлить, уже не уйдешь.
Обновлено: 18.02.2026